Академия Ищущих и Следящих

Глава 17

Когда Малкольм вышел из учебного корпуса, на улице совсем стемнело. В осенние месяцы темнеть начинало рано, и территория академии, расположенная близко к Лесу Пилигримов, казалась отрезанной от остального города.

Малкольм медленно шел в сторону общежития Следящих. Ему отчего-то не хотелось туда возвращаться, даже несмотря на переселение Штольца. По пути он думал о прошедшем уроке. С каждым разом ему удавалось все лучше контролировать печать Следящего. Ему хотелось попробовать сконцентрировать силу и сделать такую же маленькую печать, как это делает Фром. Видимо, на это требовалась большая концентрация скверны, но все еще такая же, как у Следящих. При этом не нужно было ее удерживать, она отпечатывалась на поверхности объекта и сама возвращала его форму. Малкольм задумывался, как это можно сделать, прокручивая в голове задачи про форму и содержимое из учебников. Хайнриху Фрому ведь как-то удалось сконцентрировать поток. Наверняка, ответы должны быть в идеях формы и содержимого, ведь как иначе он мог до этого дойти? Других источников по таким печатям ведь не было…

Общежитие Следящих выросло перед глазами совсем незаметно. Малкольм даже не успел понять, как туда дошел. Помедлив у входа около минуты, он нехотя поднялся по ступеням белого крыльца и уже хотел потянуть на себя тяжелую дверь, как вдруг что-то зашуршало справа от него.

Вздрогнув, Малкольм приготовился защищаться, однако за стеной общежития Следящих его ждал Кифер Йейтс.

— Ты? — ошеломленно уставился на него Малкольм, нахмурившись. — Что ты здесь делаешь?

Он тут же понял, что Фром ошибся насчет него. Был у него еще один враг, который прежде называл себя его лучшим другом. И этот раздор действительно разрывал Малкольму сердце. Ему не хватало старого приятеля. Не хватало их совместных прогулок, соревнований, шуток и разговоров.

Сейчас Кифер не выглядел приветливо и явно не был настроен на дружескую беседу. Взгляд казался усталым и запавшим, губы кривились то ли в гримасе отвращения, то ли от ненависти. Малкольм постарался сделать собственное лицо максимально бесстрастным, не давая Киферу понять, насколько ему самому плохо от их вражды.

— Надо поговорить, Кросс, — холодно сказал Кифер. — Отойдем? Или ты теперь говоришь с другими курсантами только в присутствии всего руководства академии?

Малкольм прищурился и молча последовал за Кифером за угол общежития, где светил одинокий газовый фонарь. Остановившись недалеко от поворота ко входу, Малкольм сложил руки на груди и с вызовом посмотрел на бывшего друга. Тот был выше его почти на голову и глядел на него сверху вниз.

— Скажу коротко: отвяжись от Хейли по-хорошему, — сквозь зубы процедил Кифер.

Малкольм усмехнулся.

— Совсем отчаялся, Йейтс? Понял, что распределение на другой поток нас не разлучит, и решил умолять меня оставить Хейли тебе? Что дальше? Предложишь реванш на полосе препятствий?

Кифер сжал кулаки и шагнул к Малкольму. Тот приготовился драться, однако нападения не последовало. Похоже, Кифер пытался контролировать гнев, как учили на занятиях. Во всяком случае, дыхание у него прекрасно укладывалось в знакомый ритм.

— Слепой идиот! — прошипел Кифер. — Ты что, не видишь, что происходит?

— А что происходит? — спросил Малкольм. — Мы вместе, и ты места себе не находишь?

На этот раз Кифер не выдержал, шагнул к нему и схватил Малкольма за ворот синего кителя, на который смотрел не без отвращения.

— Эгоистичная сволочь! Тебя совсем не волнует ее судьба?

— Как раз наоборот, — лукаво улыбнулся он.

Кифер резко дернул его за ворот, прежде чем опустить руки и сдержанно отступить на шаг. Он с явным усилием натянул на лицо бесстрастную маску.

— А ты ведь, похоже, не в курсе, да? — усмехнулся он. — Ты знал, что ее травят из-за тебя?

Лицо Малкольма вытянулось против воли, не сумев скрыть шок. Кифер победоносно улыбнулся.

— Так она не говорила тебе? — он покачал головой. — А вот мне говорила.

Малкольм почувствовал горячий укол обиды и ревности. Хейли делилась с Кифером чем-то сокровенным об их отношениях? И при этом не сказала ему такой важной вещи? Однако он тут же понял, почему, вспомнив манеру Хейли. Она бы и вправду ни о чем таком не сказала. Если только Кифер не лжет.

— Не нашел никакого другого способа нас рассорить, да? Решил прибегнуть к вранью? — ядовито спросил Малкольм.

Кифер шумно выдохнул через нос и сжал кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. Однако на губах появилась злая улыбка. Это была улыбка человека, который знал, что прав.

— А ты у нее спроси, — бросил Кифер. — Заставь ее рассказать тебе правду. Ты прекрасно знаешь, что, если Хейли прижать к стенке, она никогда не врет. Отнекивается, меняет тему, виляет, но не врет. Неужели не замечал, что она побитая? Ты ведь еще помнишь, как Ищущие решают свои вопросы? Они не выносят их на обсуждение всей академии, как некоторые.

Малкольм почувствовал, как краска отливает у него от лица. Он вспоминал, что Хейли говорила про более суровые тренировки по физподготовке. Но… могла ли она тогда морщиться от боли, потому что сокурсницы… или сокурсники…

Нет, об этом даже думать было противно.