Академия Ищущих и Следящих

Глава 23

На следующее утро курсанты обсуждали приезд следовательской группы, как настоящее событие. Судя по тому, что приехали и Ищущие, и Следящие, курсанты даже не сомневались, что в деле о смерти Себастьяна Штольца и Германа Ленске замешан оскверненный.

Профессоры на лекциях пытались пресекать разговоры об этом, но те все равно продолжались. Все занятия в этот день были скомканными и нервными, даже занятие Фрома.

Малкольм все еще старался держаться особняком. На занятии Фрома он думал не только о смерти Германа и его отношениях с профессором, но и о том, каково теперь приходится на этих лекциях Лиз Хартиг. Она каким-то образом умудрялась не показывать, что ей не по себе после его отказа. Малкольм жалел, что не может держаться столь же непроницаемо. Он думал, что у него все написано на лице, поэтому сторонился даже своих друзей и ждал той минуты, когда окажется один в своей комнате.

Ищущие и Следящие несколько раз ходили в лес и возвращались обратно в академию, разговаривали с руководством, но отчего-то не спешили уходить. Курсантов не собирали ни для каких объявлений, поэтому Малкольм подозревал, что они ничего пока не выяснили о том, что случилось с Германом. Малкольм не знал, почему, но думал, что Фром или даже сам фон Бергер расскажут ему правду о смерти Германа. Но никто ничего не говорил, поэтому Малкольм едва дождался конца учебного дня и решил все свое свободное время провести в комнате общежития.

Когда он туда возвращался, ему встретился Эльман Веллер. Он лишь взглянул на него ненавидящим взглядом и поспешил скрыться за поворотом коридора. В этот момент Малкольм искренне порадовался, что теперь живет в комнате один.

За окном еще только начало темнеть, когда в дверь комнаты 303 постучали. Малкольм стоял у окна и смотрел на неприветливый контур Леса Пилигримов. Он обернулся на стук и увидел, как дверь открывают Айко Магнус и Хайнрих Фром.

— Я был уверен, что мы найдем вас тут, курсант Кросс, — улыбнулся последний. — Мы с Айко хотели узнать, что вы рассказывали Герману Ленске о происходящем в лесу. Группа Ищущих и Следящих проверила часть леса. Они обнаружили место, где Герман с чем-то столкнулся, но непонятно, что именно он там искал. Я подумал, что это можете знать вы.

Малкольм обеспокоенно посмотрел на Айко Магнуса и заметил на себе многозначительный взгляд Фрома. Похоже, он все еще вел какую-то свою игру: вслух он подталкивал Малкольма к рассказу, но подспудно намекал на то, что следует быть осторожным.

— Расскажи, что не так с лесом, Кросс, — попросил Магнус, садясь на кровать, прежде принадлежавшую Штольцу.

Малкольм поджал губы.

— Я сказал Герману, что… там что-то происходит. Я просыпался по ночам иногда и… чувствовал оттуда что-то.

Магнус прищурился.

— Что именно?

— Не знаю, — покачал головой Малкольм, памятуя о прошлых наставлениях Фрома. — Но Герман счел, что мое предчувствие может быть связано со скверной. В конце концов, меня ведь с самого начала проверяли, как Ищущего. И он прислушался к моей интуиции.

Магнус переглянулся с Фромом, и тот нарочито беспечно пожал плечами.

— Герман был наставником курсанта Кросса, — сказал он.

— Я знаю, — кивнул Магнус. — Просто мне казалось, что нужно нечто большее, чтобы сам Герман Ленске отправился проверять лес ночью.

— Я тебе говорил, возможно, Герман хотел успокоить и курсанта Кросса, и других. Ты же знаешь, какие разговоры ходят в академии об этих убийствах. Многие думают о скверне.

Магнус глубоко вздохнул.

— Кросс, ты что-то еще говорил Герману? Указывал на какое-то конкретное место или…

Малкольм покачал головой.

— Нет, я там не был. Я высказал только свои догадки. Я даже не знал, куда именно Герман собирается отправиться. — Он нахмурился и недоверчиво посмотрел на инструктора и профессора. — Я думал… Ищущие и Следящие сами поговорят со мной об этом. Почему они отправили вас?

Фром подошел к нему и заложил руки за спину. Казалось, он хотел положить руку ему на плечо, но в последний момент передумал.

— Это инициатива Айко, — сказал он. — Мы решили зайти к тебе и попробовать уточнить детали, прежде чем отправляться с группой Ищущих и Следящих в лес.

Малкольм в ужасе отпрянул от Фрома.

— Что?! — воскликнул он. — Вы пойдете туда?

Фром улыбнулся.

— Успокойтесь, курсант Кросс. Группа была там сегодня уже не один раз. Прочесывали разные направления леса. Сейчас мы отправимся туда, где Герман с чем-то столкнулся, чтобы исследовать это место вместе с группой. Их было непросто уговорить, но они в растерянности и…

Малкольм покачал головой и отступил ближе к окну, опершись на него и задышав чаще. Мысль о том, что профессор Фром тоже пойдет туда, откуда не вернулся Герман, разрезала его сердце на лоскуты. После всего, что случилось, он не мог потерять еще и его! Только не его…

— Нет! Нет! Вы не должны идти! Вы не можете!

Магнус поднялся с кровати.

— Кросс, успокойтесь.

— Вы погибнете там! — закричал он, подавшись вперед.