Академия истинной магии

Глава 6

После ухода его высочества ректор тяжело вздохнул и повернулся ко мне.

- Леди Стертон, прошу вас, не обижайтесь на него. Он...

- ...еще не вырос? - грустно покачала я головой.

Мужчина хмыкнул.

- Нехорошо так говорить о своем племяннике, но... да. - Он склонил голову набок. - Разрешите представиться - Аррен Дорт, ректор Академии истинной магии, третий герцог ди Фостер.

Ну да... третий. Первый - его величество, второй - их общий брат, герцог Рейгер, если мне память не изменяет, наместник короля в плененной Вилании. Про третьего брата я ничего не читала, а он, оказывается, ректор Академии. Ну надо же.

Фостерион под надежным захватом. Организованная королевская группировка.

- Очень приятно, Ариана Стертон, - привычно выдала я и осеклась. Это ректору и так известно.

- Я знаю, - улыбнулся лорд Дорт. - Удачи вам при прохождении Арки Силы, леди Стертон. Буду рад видеть вас на Первом факультете.

- Вы бесконечно добры, лорд Дорт, - слегка поклонилась я.

Ну да, конечно, Первый факультет. Даже отец, провожая меня в Академию, шепнул, что я могу не волноваться, хотя бы на Третий меня возьмут. Еще бы, с моим-то уровнем дара о большем и мечтать нельзя.

Да, Летта, безусловно, попала бы на Первый... Она - дочь двух огненных магов, у нее сильный дар огня. Но не у меня.

Академия истинной магии была создана много веков назад, сразу после того, как сформировались четыре королевства: Фостерион, в котором главенствующей оказалась магия огня, Вилания с ее магией воды, Террана, приютившая обладателей магии земли, и Лутарион, созданный воздушниками. Последние два королевства были мирными и не обладали значимым весом на Алантаре. Конфликты возникали в основном между двумя странами - Фостерионом и Виланией. Учебные заведения существовали и в других королевствах, не только в огненном, но в Фостерионе Академия стала самой знаменитой на Алантаре. Школа в Вилании немногим уступала ей, но после поглощения Королевством Огня она прекратила свое существование.

Тиррана и Лутарион не отказались от своих школ, но иногда студенты из этих стран предпочитали учиться в нашей академии. Условия поступления для всех были одинаковыми - в качестве адепта принимался только старший ребенок в семье. Кто и почему решил, что первенец является самым сильным в магическом плане - история умалчивает. Впрочем, обычно так оно и было, а я - скорее, исключение из правил. Но ведь я же бастард... Редко кто заводил детей от любовниц до официального рождения наследников. Однако мой отец не только выбился в маршалы, но и в другом решил отличиться.

Об Академии я читала немало, поэтому деление по пресловутым факультетам не стало для меня неожиданностью. Их было всего три: Первый - самый лучший, туда поступали адепты с сильнейшей магией. Третий - самый худший, туда принимали всех с минимальным даром по праву рождения. Второй - нечто среднее между ними.

Распахнув свои объятья, меня ждал Третий факультет. Но я ни капли не расстраивалась, ведь главное - попасть! Еще несколько дней назад я не мечтала даже глазком взглянуть на Академию истинной магии.

- Простите, леди Стертон, вынужден вас покинуть. Через десять минут жду вас в Общем зале. Вы знаете, как туда добраться?

Ах, да, нас ждет приветственная речь господина ректора. Правда, пообедать я уже не успею...

- Я ее провожу.

Из-за колонны вышла невысокая девушка с кудрявыми волосами цвета спелой пшеницы и, ничуть не смущаясь, повернулась к Главе Академии. Мне показалось, что ректор нахмурился и, как и я, силился вспомнить, где он ее видел. Я была уверена, что мы не знакомы, но определенно встречались. Но где?!

- Делия Оберфорт, - коротко представилась она. - Мой отец передавал вам свое почтение, лорд Дорт.

Появившиеся на лице ректора морщинки мгновенно разгладились. Ее родовое имя показалось мне знакомым, я силилась хоть что-то вспомнить об этом семействе, но у меня ничего не получилось.

- Рад вас видеть, леди Оберфорт. Мое почтение министру. Оставляю леди Стертон в надежных руках.

О, я вспомнила! Отец Делии - второй министр Фостериона, весьма загадочная и эксцентричная личность, ученый, вдовец, практически не бывающий при дворе. Кое-кто из подружек Летты, помнится, разрабатывал план его охмурения... Разница в возрасте их ни капли не смущала.

Ректор, как мне показалось, поспешил сбежать из портального зала. Я удивленно наблюдала за тем, как он сверкает пятками, а потом перевела взгляд на свою невольную спутницу.

Но не успела я сказать что-нибудь вежливое, как она склонила голову набок:

- Он тебя точно узнал, леди Стертон. Принц долго всматривался в толпу после того, как пожар был потушен.

Единый, я вспомнила! Делия - та самая девушка, которая детским ведерком пыталась потушить пожар на карусели, черпая воду из лужи. Ох, прическа, цвет волос и макияж действительно могут изменить человека почти до неузнаваемости! Тем более леди Оберфорт, как ни странно, была без маски, зато с черными волосами до пояса. Наверняка использовала парик. Чуть-чуть пудры, угля на бровях, немного помады - и ее бы родная мать не узнала. Но это значит, что...