Академия Кальдриди: Око дракона

21 глава

Я застыла, едва Рик оказался рядом. Сердце, как назло, тут же забилось чаще, и внутри всё сжалось. Он. Здесь. С наглой ухмылкой, словно не произошло ничего. Будто не оставил меня, будто не предал. И как я могла забыть эту наглую морду?

— Привет, Лира, — сказал он с тем самым тоном, от которого когда-то у меня подкашивались колени. Мы уже виделись на занятии , но сейчас когда его вспомнила не могу смотреть на него.

Я открыла рот, но ни одного слова не вылетело. Только взгляд — колючий, ледяной. Он, похоже, этого даже не заметил. Просто уселся рядом, как будто у нас не было прошлого.

— Ты чего такая? — весело спросила Селеста, не понимая, почему я на грани взрыва. — Он же красавчик, да? Вы уже виделись с ним, но мы с Эдрианом давно хотели вас поближе познакомить.

Я резко повернулась к ней.

— Селеста, — шепотом в ее ухо сказала я. — Мы с ним… раньше были вместе.

Тишина. Селеста уставилась на меня, потом перевела взгляд на Рика, который уже делал вид, что разглядывает пирожные.

— Ты что?.. — прошептала она. — Почему ты мне не говорила?!

– Потому что я забыла про него и не хотела бы вспоминать, — выдохнула я.

— Эй, — вмешался Рик, криво улыбаясь. — Не драматизируй. Мы же неплохо проводили время, пока не…

— Пока ты не решил, что я не подхожу под твой список идеальной девушки? — я резко повернулась к нему. — Да, прекрасно провели.

Селеста явно не знала, куда деться.

— Я… не знала… Прости, Лира, — виновато пробормотала она.

А Эдриан просто сидел, молча наблюдая. Кажется, вечер только начинался.

— Слушай, я не за этим пришёл, — Рик, похоже, наконец понял, что его ухмылка действует, как соль на рану. — Не хочу ссор, просто… меня позвали , вот и пришел.

— Не надо было приходить— отрезала я. Голос был ровный, но внутри всё бурлило.

— Хотя, я рада, что ты пришёл, — вдруг улыбнулась. — Теперь я точно знаю, что ничего не потеряла.

Селеста сделала вдох, полный драматического напряжения, но благоразумно промолчала. Эдриан, как ни странно, приподнял бровь, и что-то похожее на удивление скользнуло в его взгляде.

— Ладно, не хочешь общаться — твоё дело, — Рик откинулся на спинку стула, но голос у него стал резче. — Только, может, хватит играть в обиженную? Мы оба знаем, что ты была не такой уж и святой.

Я медленно положила вилку на тарелку.

— И что это должно значить?

— Да ничего, — он пожал плечами. — Просто ты любишь делать вид, будто ты вся такая невинная. А на самом деле — умеешь ставить точку, когда тебе удобно.

— Мне удобно? — я засмеялась. — Ты ушёл. Без слов. Без объяснений. Словно стер. И теперь упрекаешь меня, что я не сохранила твой идеальный образ? Не смеши меня, Рик.

В кафе стало неожиданно тихо. Даже те, кто сидел за соседними столами, украдкой начали прислушиваться. Краем глаза я заметила, как Селеста чуть поёжилась, будто почувствовала, что всё идёт не по плану.

Рик встал, будто хотел уйти… но потом передумал.

— Тогда, надеюсь, ты хотя бы станцуешь со мной на балу, — с ироничной усмешкой бросил он. — Только ради старых времён.

Я взглянула на него, и впервые за всё это время почувствовала, что могу дышать.

— Не надейся, — сказала я спокойно. — Я больше не возвращаюсь к старому. Особенно, если оно гниёт.

Рик напрягся, но не сказал ни слова. Только резко развернулся и вышел из кафе.

И тут Селеста, ошеломлённая, выдохнула:

— Вот это сцена была…

— Ага, — откликнулась я, отпивая воду, чтобы остудить злость. — И это только начало.

Я повернулась к Селесте, всё ещё ощущая остаточное напряжение внутри, словно эмоции кипели под кожей.

— Дорогая моя, — произнесла я тихо, но твёрдо, — спасибо тебе за всё, правда. Но, думаю, как-нибудь обойдусь без партнёра. Хорошо?

Селеста смотрела на меня с лёгкой тревогой, словно чувствовала, что внутри меня что-то сломалось. Она открыла рот, будто хотела что-то сказать, но я мягко покачала головой.

— Я в общежитие, — добавила я, отворачиваясь. — Сильно устала.

Селеста не стала останавливать меня, только кивнула и прошептала:

— Если что… я рядом.

Я пошла прочь, стараясь не оборачиваться. В груди было тяжело, но с каждым шагом становилось легче.

Прежде чем уйти, свернула к лавке, где нам изготавливали браслет. Вики как будто ждала меня — не слишком довольная, но деловая, она молча протянула небольшую бархатную коробочку.

— Всё готово, — сказала она. — Рубин активирован, герб выгравирован, данные считываются. Держи крепче, это теперь твоя ответственность.

Я открыла коробочку — браслет сиял, словно в нём действительно запечатали магию. Камень внутри мягко мерцал, а на внутренней стороне изящно поблёскивал герб рода Велларион.

— Спасибо, — тихо сказала я и, забрав браслет, надела его на запястье. Он лёг идеально, как будто был создан именно для меня.

Не задерживаясь больше ни на секунду, я развернулась и направилась в сторону портала, мечтая только об одном — тишине и одиночестве.

Но вдруг меня кто-то схватил — резко, сильно, будто из тени. Рука сжала запястье, и я не успела даже вскрикнуть. Мир вокруг сорвался с оси: всё закружилось, в глазах потемнело, словно кто-то сорвал завесу с реальности. Я попыталась вырваться, но чья-то магия обожгла кожу — холодная, чужая, страшная.

А потом… тьма.

Голос где-то далеко, неразборчивый, словно сквозь воду.

И больше — ничего.