Академия "Контроль"

Глава 3

– Отличный выбор, – произнес «судья» и широко заулыбался. В его улыбке было что-то от хитрого кота, свершившего удачную сделку. – Магистр Стронг, забирайте свою подопечную.

– Слушаюсь, – раздался приятный, бархатный мужской голос, который, казалось, вибрировал в самом воздухе.

Я обернулась и мгновенно попала в плен его синих глаз. Они были цветом самой глубокой части океана, куда не проникает свет, и в них плавали искры холодного любопытства. Приподнявшись с места, на меня смотрел тот самый мужчина, что привлек мое внимание, когда я шла к трибуне. Теперь, вблизи, он казался еще более… значительным.

– Желаю вам удачи, адептка Вэйлис. Надеюсь, что мы с вами будем видеться в крайне редких случаях, – «судья» подмигнул, но я не успела среагировать, отвлеченная новым персонажем этой странной пьесы.

Магистр Стронг подошел так быстро и бесшумно, что это показалось мне почти внезапным. В его движениях была грация крупного хищника, привыкшего к мгновенным броскам.

– Пойдемте, адептка Вэйлис, – он указал изящным жестом на ту самую дверь, через которую я только что вошла в этот зал, еще будучи уверенной, что иду подавать документы в университет.

Я на мгновение растерянно оглянулась на «судью», но тот лишь утвердительно кивнул, его лицо снова стало непроницаемо-серьезным. Делать нечего. Собрав остатки достоинства, я направилась в указанном направлении, чувствуя на спине пристальный взгляд своего нового провожатого.

– Меня зовут Крис Стронг, – представился он, когда тяжелые дверцы лифта, в который мы вошли, бесшумно сомкнулись. В замкнутом пространстве отчетливо пахло его парфюмом – древесным, с горьковатыми нотами пачули и чего-то еще, неуловимого и электризующего. – С этого момента можете обращаться ко мне магистр Стронг. Я ваш куратор и личный наставник.

– Очень приятно, магистр, – ответила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. – А куда мы направляемся?

– Вы же хотели учиться, вот в академию и направляемся, – уголки его идеально очерченных губ едва заметно дрогнули, но улыбка так и не состоялась.

Я разглядела его лучше при свете ламп: нет, он не просто привлекательный. Он был чертовски красив в этой своей ледяной, отстраненной манере. Высокий, статный, с сильными, но изящными руками. Его взгляд, казалось, просвечивал меня насквозь. Да, я могла бы бесконечно перечислять его достоинства... И эти духи... они сводили с ума.

Дверцы лифта распахнулись без привычного звука, и я не смогла сдержать удивленного возгласа, который вырвался коротким «ох!».

Мы оказались не в коридоре, а в огромном, светлом атриуме под куполом, от которого исходило мягкое, рассеянное сияние, словно от собственного неба. Вокруг стояли уютные диванчики и кресла, обвитые живыми, цветущими растениями с незнакомыми мне лепестками.

А в центре, сверкая струями, которые переливались всеми цветами радуги и завивались в замысловатые узоры прямо в воздухе, бил огромный фонтан. И самое невероятное — туда-сюда сновали студенты. Они не просто ходили. Некоторые буквально парили в нескольких сантиметрах от пола, другие перебрасывались светящимися сферами, а одна девушка, смеясь, на глазах меняла цвет своих волос с рыжего на иссиня-черный. Я стояла, раскрыв рот, не в силах сделать ни шага, чувствуя себя слепым котенком, которого вынесли на яркий солнечный свет.

– Пойдемте, – магистр Стронг мягко, но настойчиво подтолкнул меня вперед, на мгновение положив руку мне на талию. Его прикосновение было теплым и твердым сквозь тонкую ткань моей футболки. – Нас уже, наверное, заждались.

– Кто? – едва пришла в себя я, отрывая взгляд от летающего юноши в мантии.

– Ваша группа. Когда придем, я все подробно расскажу.

А вот тут началось самое интересное.

Пока мы шли по атриуму и дальше по широким, светлым коридорам с арками вместо дверей, я столько всего успела увидеть!

Мимо пролетел, жужжа, миниатюрный дракончик из синего пламени. Студент у стены, сосредоточенно морща лоб, заставлял карандаш в своем блокноте записывать лекцию самостоятельно.

Из-за угла донесся взрыв хохота и мелодичный звон разбивающегося стекла, которое тут же собралось обратно в изящную вазу.

Ученики летали, меняли облик, из их пальцев вырывались искры, складывающиеся в сложные голограммы. Воздух был напоен энергией, он вибрировал от тысяч скрытых сил.

Надо же! Жила себе спокойно столько лет и даже не представляла, что прямо рядом, в каком-то своем измерении, творятся такие чудеса! Как же волшебникам удалось сохранить свои способности в тайне? Когда ты умеешь делать подобное, так и хочется кричать об этом на каждом углу, а не прятаться в межмирье.

Магистр Стронг не спешил, вел меня размеренным шагом, явно давая время осмотреться и принять происходящее. Его профиль был невозмутим, но в уголке глаза я поймала отсвет легкой, почти незаметной усмешки.

Через пять минут этого головокружительного путешествия мы свернули в тихий коридор и вошли в уютный, солнечный кабинет. За круглым деревянным столом сидели две девушки примерно моего возраста.

– Девушки, знакомьтесь. Сандра, Моника, Злата, – он указал рукой на каждую из нас, его движения были точными и экономичными. – В этом году группа менталистов вот такая вот маленькая. Возможно, позже еще кто-то объявится, но обычно вас, избранных, не так много.

– А другие группы больше? – аккуратно, почти застенчиво уточнила та, которую назвали Златой. Я рассмотрела девушку: она была среднего роста, с милой, располагающей полнотой, которая очень ей шла. Пухлые, румяные щечки красиво оттеняли ее мягкие, кукольные черты лица, а светлые волнистые волосы, собранные в небрежный пучок, выглядели как нимб.

– Да. К примеру, стихийников около тридцати человек в группе, и на каждом потоке несколько таких групп, – пояснил магистр, присаживаясь на край стола.

– Стихийников? – холодновато-недоуменно переспросила вторая девушка – Моника. Она была высокой, очень худой, с осиной талией и длинными, как смоль, волосами, собранными в тугой идеальный узел. Черты ее лица были строгими и четкими, а осанка – горделивой, почти надменной. Эта девушка не вызывала у меня симпатии с первого взгляда. От нее, что называется, на интуитивном уровне, повеяло холодом и желанием отдалиться, спрятаться.