Академия "Контроль"

Глава 7

Крис Стронг

Меня вызвал ректор академии. Чувствовал я в этом звонке скрытый, острый подвох. Не с добра это он меня тревожит, да еще и за день до начала нового учебного года. В кабинете у старика пахло старыми книгами, воском и той особой, тяжелой тишиной, которая всегда предшествует важным — или неприятным — решениям.

На данный момент на моей кафедре Ментального Воздействия числилось всего два человека. Девушки, способные, но их магия — телепатия и внушение страха — была лишь дальним эхом моей собственной силы.

Это означало, что в этом году я мог спокойно заниматься теорией и административными отчетами, без обременительного личного наставничества. И это было… идеально. Спокойно. Предсказуемо.

– Крис, мы обнаружили новую адептку, – без предисловий произнес ректор, едва я перешагнул порог. Его мудрые, слишком проницательные глаза изучали меня из-под густых седых бровей. – Ты должен оценить ее дар. Лично.

– Кто она и что за дар? – сдержанно спросил я, опускаясь в жесткое кожаное кресло напротив. Внутри уже насторожился.

– Человек. Дар убеждения. Чистейший, невероятной силы. Нам с трудом удалось его идентифицировать — он настолько естественно вплетен в ее личность, что выглядит как феноменальная удача или харизма. Сегодня ты за ней понаблюдаешь, а вечером проведем Сокрытый Суд.

– Хорошо, – кивнул я, скрывая легкое раздражение. Так и знал, что покой мне только снился.

Найти ее не составило труда. И когда я увидел ее в том грязном переулке, сердце неожиданно качнулось в груди, как маятник.

Она была… очень привлекательна. И не просто миловидна. В ней была огненная искра. Дерзкая, рыжая грива волос, взметнувшаяся при повороте головы, прямой взгляд и упрямый подбородок.

Я уже сжался, готовый вмешаться, когда тот увалень припер ее к стене. Но она… Боги, она сама его ограбила. Легко, непринужденно, с таким видом, будто брала законную дань. Я наблюдал, скрытый тенью, и не мог сдержать ухмылки.

Выходка была на грани безумия, но в ней сквозила такая сила духа, такая слепая, животная уверенность в своей победе, что дух захватывало.

Затем был Суд. Когда она вошла в зал, ее взгляд, скользнув по присутствующим, на секунду зацепился за меня. И в тот миг во мне что-то дрогнуло, сдвинулось с места, будто огромный, дремавший внутри камень.

Она была не просто необычной. Она была иной. Я чувствовал это всем существом, каждым нервом, каждый каплей крови. Она вела себя достойно — без истерик, криков или онемения, как большинство впервые узнавших правду. Задавала вопросы. Умные, дерзкие. И, как и ожидалось, согласилась на обучение. Кто бы отказался от такого козыря?

Провожая ее в академию, я ловил отголоски ее волнения — учащенное дыхание, широкие зрачки, легкую дрожь в пальцах. И, к своему изумлению, обнаружил, что это волнение передается и мне. Я, магистр Крис Стронг, холодный и бесстрастный, нервничал за новенькую студентку. Такого со мной еще не случалось.

В классе, во время вводного инструктажа, она снова держалась молодцом, хотя страх перемен витал вокруг нее почти осязаемой дымкой. Когда я вел девушек в жилой корпус и настраивал доступ к комнатам, ее взгляд снова нашел меня. И в нем мелькнуло не просто любопытство, а что-то острое, почти… ревнивое? Бессмысленно, мы же едва знакомы.

Но все сомнения, все странные ощущения разом встали на свои места, кристаллизовались в одну неопровержимую истину в тот миг, когда я накрыл своей ладонью ее руку у двери.

Прикосновение ударило, как разряд магической молнии, прожигая кожу, мышцы, кости, добираясь до самой сути. Внутри что-то громыхнуло и встало на дыбы. Глубоко, в самых потаенных уголках подсознания, где пряталась моя вторая, дикая природа, завыл торжествующий и требовательный голос. Он выл одно слово, один титул, один закон.

Луна.

Она. Моя Истинная. Моя Луна. Та, что уравновешивает Солнце. Та, что предназначена самой Судьбой.

Я еще раз, уже понимая всё, внимательно, жадно окинул ее взглядом — рыжие волосы, веснушки, яростные зеленые глаза, полные пока еще неосознанного отклика.

Сандра тоже что-то почувствовала — дрожь, вспышку тепла, магнетизм. Но она и понятия не имела, как крупно «попала». Какие древние, неписаные законы привели ее именно ко мне. Отныне, с этой секунды, она была моей. И я никуда ее не отпущу. Не позволю.

Вечером я намеренно зашел в столовую, чтобы проконтролировать, как она освоится. И едва не сорвался. Каждый мужской взгляд, брошенный в ее сторону, каждый слишком заинтересованный наклон головы за соседним столом заставлял мою кровь буквально кипеть.

В груди рычал глухой, первобытный рёв. Моя! Хотелось встать, обозначить право, вырвать у всех эти наглые глаза! Она была ослепительна даже в простой футболке, и это сводило с ума. Моей. Она будет только моей.

Нервозность и раздражительность, которые я тщетно пытался скрыть, не ускользнули от проницательного взгляда ректора, когда я явился к нему с отчетом после ужина.

– Крис, что гложет тебя? – спросил он, откладывая перо. Его взгляд был тяжел и знающ.

– Луна, – вырвалось у меня хриплым шёпотом, прежде чем я успел надеть привычную маску. Я опустил лицо в ладони, чувствуя, как трещит по швам вся моя железная выдержка. – Она моя Луна, сэр.

Правила академии, наши же собственные, железные правила, запрещали любые личные отношения между наставником и адептом. Это считалось неэтичным, опасным, разрушающим учебный процесс.

– Ты знаешь правила, – тихо сказал ректор. Но в его голосе не было гнева или упрека. – Но я, проживший на этом свете дольше, чем стоит вспоминать, также знаю, что вставать между Истинными Парами — все равно что пытаться плотиной остановить прилив. Они либо сметут преграду, либо разрушат сами себя, унеся с собой всё вокруг. – Он помолчал, давая словам проникнуть в самое нутро. – Сделай так, мальчик мой, чтобы об этой связи не знал никто. Кроме нее самой. Будь осторожен. Будь мудр. И… будь счастлив.