Академия Ковена. Обре(у)чена учиться

Глава 2

Только-только полученный гонорар утек из моих рук с той же скоростью, с какой вода убегает сквозь пальцы. Заплатила квартирной хозяйке, внесла депозит за готовые обеды на месяц вперед и купила платье. Новое, да. Ну а в чем же в оперу идти? Не в старье же! И дело не в том, что я хотела впечатлить господина Дегорта, просто работа такая! Не может невеста мужчины из древнего рода сумеречных драконов плохо выглядеть и появляться на людях два раза в одном и том же. Вот и все. Собираясь на встречу, долго пришлось возиться с волосами. Моя густая золотая шевелюра была моим богатством, когда я жила у родителей и ею занимались гувернантки. А вот теперь, когда я сбежала не только из дома, но и из родной Далмарии, стала настоящим проклятьем. Промыть, просушить и уложить эту копну даже для меня, магички, было непросто. Так и подмывало порой обрезать волосы до самых плеч, но все как-то не решалась.

Провозившись со сборами битых два часа, я наконец осталась довольна своим отражением в зеркале. Подошла к окну и выглянула из-за занавески. Темно-коричневый неполированный магокар — показатель высокого статуса и достатка его владельца — уже поджидал меня у входа.

— Ну, идем, — сказала я себе. — Нехорошо заставлять своего работодателя ждать!

Прежде чем выйти, нужно было завершить образ последним штрихом. Я подошла к трельяжу, открыла шкатулку и извлекла оттуда перстень со светло-голубым, прозрачным, словно кусочек льда, камнем, запертым в оправе из завитушек, напоминающих ветви шипастых роз. Надела его на безымянный палец и вытянула руку вперед, любуясь. Красивое кольцо все же, даже жаль расставаться будет.

Закрывая дверь своей съемной квартирки, ощутила, что немного мандражирую. Срок нашего с Дегортом контракта истекал, и сегодняшняя встреча могла оказаться последней. Если, конечно, господин Стужа, как прозвал его Маркус, не пожелает разойтись с прилюдным скандалом. Может же быть и такое…

— Надо это обсудить, — пробормотала я себе под нос. — Не хочу сюрпризов.

Когда я спустилась вниз, то застала Ариета стоящим у передней части магокара. Он будто замер, что-то внимательно изучая в блике артефакта-записника, и включенные осветители выделяли его со спины, делая его и без того широкоплечую фигуру еще более внушительной. Густые вразлет брови сейчас были нахмурено сведены, чувственные губы поджаты, а белые волосы серебрились, будто преломляя свет. Высокий и мощный, как гранитная скала, застывший, как вода, собранная лютыми морозами в айсберг, он казался чем-то монументальным, а строгий, скроенный точно по фигуре костюм только добавлял этого ощущения.

Сердце в моей груди замерло на секунду, а затем будто вздрогнуло от того холода, которым веяло от мужчины, и помчалось вскачь.

— Добрый вечер, господин Дегорт, — произнесла я, привлекая к себе внимание.

Дракон поднял на меня взгляд. Колкий и пристальный, он будто обдал меня ледяной шугой, но через миг потеплел.

— Добрый вечер, Раяда, — мужчина деактивировал записник и убрал его во внутренний карман пиджака. — Вы выглядите…

Он замолчал, будто подбирая правильное слово.

— Подобающе? — подсказала я, понимая, что каких-то комплиментов вроде «прекрасно», «ослепительно» и уж тем более «сногсшибательно» от господина Стужи ждать не стоит. Ярких эпитетов в его речи было не встретить. Порой мне казалось, что он вообще говорит одними приказами.

— Да, именно, — кивнул дракон и обойдя магокар, открыл для меня дверь, приглашая сесть на заднее сиденье. — Присаживайтесь.

Само собой, я села и коротко кивнув в знак благодарности, позволила закрыть меня внутри. На свободном месте рядом обнаружился букет алых роз.

— Что это? — спросила я, когда Дегорт сел на место водителя.

— Это вам, — пояснил он. — Не знал, какие цветы вы любите, но мне нравятся эти. Презент для моей невесты.

— Спасибо, они очень красивые, — поблагодарила я, поднося букет к лицу и вдыхая аромат.

Подарок был полной неожиданностью. «Все же есть в этом мужчине что-то привлекательное. Какая-то тайна, — подумала я, когда магокар завелся и покатился по дороге. — Даже немного жаль, что не будет времени ее разгадать. Наша помолвка скоро будет расторгнута. Просто год прошел как-то слишком быстро. А теперь эти цветы… С чего бы?»