Академия Ковена. Обре(у)чена учиться

Глава 8

— Зачем я в это ввязалась? — вопрос был задан в пустоту.

Я стояла у огромного здания Академии Ковена, разглядывая его корпуса, башни на них и аллейки переходов. Н-да, побольше, чем Далмарская, где мне довелось проучиться два курса. Значительно больше!

В руках я держала две папки. Инстинктивно прижимала их к груди, как самое большое сокровище. В одной были все материалы, какие сумел собрать Маркус относительно задания, выполнение которого должно было оплатить мне обучение в Академии. Да, я согласилась его выполнить. А какие еще были варианты? Позволить запечатать себе дар? Это, возможно, отводило бы от меня Мэштара, но какой ценой! Но если я стану дипломированной ведьмой… Да это же настоящая свобода! Не надо будет прятаться, не надо будет бояться, что выследят. А если удастся себя зарекомендовать, как способную адептку, так еще и хорошая работа по окончании учебы гарантирована.

Но до этого еще, как до Далмарской пустыни ползком. А пока надо начать с малого: отнести документы в приемную комиссию. Они все были в папке. И не на то имя, под которым я жила весь последний год, а на настоящее, данное при рождении.

Нужный кабинет найти оказалось не так просто. Куча зданий, переходов и помещений, не академия, а лабиринт какой-то! А те, у кого я спрашивала дорогу, показывали в противоположные стороны. Как бы сказал Никрит: «Без стопки кальвадоса не разберешься!» Но все же обойтись пришлось без крепленого.

— Добрый день, — обратила я на себя внимание женщины-служащей, что-то записывающей в толстенный журнал. — Я по вопросу зачисления…

— Опоздали, — не поднимая головы, сухо заявила та. — Приходите в следующем году.

— Я с ведьминским даром…

Женщина подняла глаза, смерила меня пристальным взглядом и нехотя протянула руку, чтобы забрать поданную мной папку. Как только документы оказались в ее руках, со вздохом захлопнула журнал и, бахнув немилостиво на его место мою папочку, просмотрела бумаги.

— Ашра Раяда Веллея Дель-Шарих, — прочла она.

Звуки собственного имени ударили по нервам. Никто меня уже год так не называл! Аж мурашки по спине.

— Со своего имени и надо было начинать, милочка! — возмущенно заметила служащая, закрыла папку и протянула ее обратно мне. — Вас ждет госпожа ректорша. Прямо по коридору, направо, вверх по лестнице. Там найдете…

— Ждет меня? — удивилась я и внутренне поморщилась.

Это слово «ректорша» резало мне слух. Ну кто так говорит? Нет такого слова! Только в Землях Ковена оно существует. Специально создано, чтобы подчеркнуть, что должность занимает женщина. Как и деканша. Ужас! Хотя, если учесть, что у них даже кофе называют кафрой, чтобы в женском роде было, чего уж тут удивляться? Претензия на матриархат во всем.

— Вас, вас, — закивала служащая. — Поторопитесь, а то вам еще пятнадцать минут назад было назначено. Где носило?

— Заплутала тут немного, — мягко улыбнувшись, надеясь сгладить неясно с чего заострившиеся углы, сообщила я.

— Кабинет главы Академии сами найдете? — поинтересовалась женщина. В этом вопросе чувствовалось нечто издевательское. — Или проводить?

— Если есть возможность, то… — начала я, намереваясь принять предложенную помощь.

Женщина опустила подбородок, чтобы взгляд стал говорящим, уничижительным, исподлобья, и я тут же передумала.

— Найду, конечно, найду, — кивнула я и отправилась на выход.

На самом деле найти кабинет ректора… ректорши… оказалось несложно. Но всю дорогу меня мучило неясное ощущение тревоги. Зачем главе Академии лично принимать документы у студентки? Я не первая, у кого дар просыпается внезапно. И не последняя такая, думаю. И то, что я далмарка, тоже не из ряда вон. Многие мои соотечественники тут учатся. Правда, у них нет ведьминского дара. Хотя… Может быть у кого-то и есть. Мне об этом ничего доподлинно неизвестно. Одно только отчетливо понимала: под ложечкой сосет не к добру.

В приемной никого не было. На столе секретаря валялись какие-то бумаги, писчие принадлежности, будто работник только-только покинул свое место и скоро вернется.

— Подождем, — сказала я сама себе, бросая взгляд на большую, чуть приоткрытую, дверь.

— А я сказала, возьмешь! — тут же послышался из-за нее раздраженный возглас. — Ты декан, я руководитель Академии. Твой руководитель! Будет так, как говорю я!

Ого! Жарко тут у них, однако. Так яриться при подчиненных… Я инстинктивно навострила уши. Смогла понять, что ректорше что-то ответили, но разобрать, что конкретно, не смогла. Потому что ответ звучал на-а-амного тише.

— Гербиетта умерла, — снова вспылила руководитель Академии. — Нет ее, забудь!

О, стало еще интереснее. Гербиетта — это имя одной из жертв, случившееся с которыми я должна расследовать.

— Что значит не нужна? Адептка ему не нужна! — рычала ректорша. — Она далмарка. Из аристократии! Ты хоть понимаешь, какие это возможности?

Услышав последнее, я округлила глаза. Далмарка из аристократии? А не обо мне ли речь? Наверняка обо мне. Возможности? Глава Академии надеется использовать меня и мое происхождение? В каких целях, интересно? Что бы ни задумала, у нее ничего не получится. Все связи с семьей я порвала. Основательно и бесповоротно.