Академия Ковена. Обре(у)чена учиться

Глава 9

Обида — плохой советчик. Особенно сиюминутная. И решения, принятые с досады, всегда никудышные. Я это знаю, но моя изначальная магия, сама суть которой — изменчивость, накладывает свой отпечаток. Меня бросает порой от рассудительности к бесшабашности, и бороться с этими порывами сложно. В этот раз я не справилась. Чуть ли не пинком открыла дверь в кабинет главы Академии и вошла.

— Ашра Раяда Веллея Дель-Шарих прибыла для… — выпалила я, но на слове «зачисления» запнулась.

Потому что передо мной, помимо статной женщины, предстал и мужчина. Он с невозмутимым видом сидел за приставным столом, положив на него сцепленные в замок руки. Светлые, серебристые волосы были забраны в низкий хвост, льдистые синие глаза мгновенно вцепились в меня пристальным взглядом. А на лице ни одной эмоции. Как всегда. Мой фиктивный жених умеет владеть собой.

Да, это был Ариет Дегорт. Почему он ни разу не упомянул, что занимает должность декана в Академии Ковена? Потому что я не спрашивала никогда о его работе? Видимо да, поэтому.

— Ашра, доброго дня! — произнесла глава Академии.

Я только кивнула, по-прежнему не имея сил оторвать взгляд от Дегорта. Как? Почему? А если кто-то узнает, что мы помолвлены? «Жених» ни разу не водил меня на встречи с коллегами, но все же, мало ли что. И как быть? Я должна сказать ректорше о нашей помолвке? Да нет! Зачем? Это мое личное дело.

— Рады приветствовать вас в Академии Ковена, — продолжила женщина, поднимаясь со своего места за хозяйским столом и направляясь ко мне. — Я госпожа Венселла, руководитель учебного заведения, а это, — она указала на моего фиктивного жениха. — Декан Дегорт. Вы будете учиться на его факультете.

Последнее ректорша произнесла с нажимом и сверкнула глазами в дракона, явно намекая, чтобы он не смел возражать: будут последствия.

— Рад знакомству, — бесцветно выдал Ариет.

Ах, знакомству! Что ж. Посыл ясен: никто в стенах академии не должен знать, что мы год как помолвлены (пусть и фиктивно, но все же). Поняла, не дурочка. Приняла. Но невольно сглотнула неприятный горький комок, невесть почему вставший в горле, а заодно постаралась задушить нахлынувшую растерянность. Соберись, Раяда! Соберись немедленно!

— Взаимно, — кивнула я.

Новооткрывшаяся магия внутри меня загудела, зашевелилась, вызывая легкий приступ страха. Я не умела с ней справляться, не знала, как воздействовать, чтобы успокоить. Единственное, что пришло в голову, — прикрыть глаза и стараться дышать ровно.

— Ну, у вас еще будет время познакомиться ближе, — ректорша подскочила ко мне и указала на дверь. — А сейчас идем. Нас с вами ожидают.

— Ожидают? Кто? — удивилась я.

— Все увидишь, дорогая, — ректорша улыбалась, но улыбочка эта была какая-то нервная.

А ладонь ведьмы, устроившаяся между моих лопаток, и усилие, приложенное, чтобы я сделала первые шаги в сторону выхода, явно сообщали: не пойду сама — так вытолкают силой. Естественно, я вышла. Сопротивление было бы неуместно. Да и причин к нему нет.

В помещении приемной мы оказались в тот момент, когда в дверях появился молодой демон с подносом в руках.

— Где тебя крыч носит? — рыкнула на него ректорша и стрельнула в меня глазами.

Явно намекнула своему подчиненному, что пока он где-то там ходит, тут посторонние в ее кабинет врываются.

— Так кафра же, — секретарь чуть приподнял поднос, демонстрируя расставленные на нем кофейник, чашки, сахарницу и вазочку с чем-то сладким.

— Отнеси это декану Дегорту, — фыркнула она. — Пусть выпьет, а то его природное упрямство сегодня перешло все границы.

Последнее она произнесла, глядя на меня. Очевидно, поняла, что я слышала их диалог на повышенных тонах (хотя тон повышала только Венселла) и теперь пыталась сгладить впечатление. Ох, видимо, во мне тут очень заинтересованы. Хотелось бы только понять почему, и не выйдет ли мне эта заинтересованность боком.

— А мы выпьем кафры в переговорной. Да? — ректорша снова улыбнулась мне.

— С радостью, — я ответила такой же милой, хоть и скрыто-фальшивой улыбкой.

— Вот и славно. Идем, — она проследовала к выходу, вышла в коридор и распахнула дверь, что располагалась прямо напротив.

Приглашающий жест предлагал мне войти в переговорную первой. Изображая хорошую девочку, пребывающую в полном восторге от возможности учиться в Академии Ковена, я на ходу бросила несколько благодарностей за оказанную честь и вошла в помещение.

Переговорная встретила меня ярким солнечным светом, льющимся из высоких стрельчатых окон, настраивая на радостный лад. Но один взгляд на большой круглый стол, стоявший в центре комнаты, сбил весь положительный настрой и заставил скинуть маску порхающе-радостной адептки. Я замерла, скованная состоянием шока. На расставленных вокруг стола стульях, лицом ко входу и, соответственно, ко мне сидели отец, мать и… Мэштар.