Академия "Кристалл". Семейные тайны

3.2

          На обед Нэлис шла, как на эшафот, аппетит пропал от слова “совсем”. Она судорожно придумывала какой-то повод максимально сократить время трапезы, но мысли упорно возвращались к королевскому дознавателю, и ничего путного сообразить не удалось. 

          Лодс ждал её в столовой, уже заняв один из столиков на двоих, которые стояли немного в стороне от многоместных столов. Здесь, обычно, устраивались парочки, преподаватели-же предпочитали сидеть все вместе в дальнем углу столовой, подальше от входа, рукомойников и окна раздачи. Нэл прекрасно понимала, что этот “обед на двоих” не останется незамеченным, и только беззвучно застонала от досады и беспомощности. 

-Декан Воярр, рад вас видеть! - Лодс тут-же приложился к ручке. А Нэлис подумала, что это ещё один повод для сплетников, если так пойдёт дальше, то к концу обеда в глазах всей академии они будут выглядеть парочкой! Её непроизвольно передёрнуло, но Лодс ничего не заметил и продолжал свою речь: - Наверное, нужно было присоединиться к коллегам, но мне, признаться, было бы неудобно расспрашивать вас о том, что и как тут устроено, под прицелами их взглядов. 

          “Вот ведь хитрован! - подумала Нэл, - и не придраться! Так всё просто и логично, новичок, стесняется, не хочет лишний раз привлекать внимание... Ага, так я тебе и поверила, принцацуля! Обед за отдельным столиком с незамужней женщиной не привлечёт внимание, ну абсолютно никакого!” 

-Я не знал, что вы любите, потому не стал делать заказ. Выберем что-то вместе? - это прозвучало так, будто они уже на свидании, Лодс не тратил времени даром, наступал по всем фронтам, и бежать ей было некуда. 

-Да, - Нэлис выдавила улыбку, и тут же нашла причину скорее закончить обед, настроение немного улучшилось! - Знаете, господин Лодс, мой факультет довольно далеко, так что у меня мало времени, нужно успеть вернуться. Давайте скорее закажем, а вы пока задавайте ваши вопросы. 

-Ох, какая жалость, простите, я не подумал об этом! Конечно, сделаем заказ, - он буквально источал сожаление и грусть! - Но почему вы ходите пешком? Ведь порталом гораздо быстрее, я могу открыть его для вас... 

-Я способна сделать это сама! - довольно холодно прервала Нэл. - Я бытовой маг, но силы у меня достаточно. 

-Простите! Умоляю, не сердитесь, я не хотел вас обидеть! Я нисколько не сомневаюсь в вашем потенциале и возможностях, просто сейчас, когда уснул Кристалл, все чувствуют усталость. Я лишь хотел помочь, по-дружески... - Лодс напоминал нашкодившего кота, трущегося о ноги хозяйки с самым покаянным видом. 

-Простите, я вас не так поняла, - тихо ответила декан, боясь, что он начнёт извиняться ещё усерднее и тогда сплетен о них двоих точно не миновать! Но словам его она не поверила, не сомневается он, как же! Помнила она его взгляд в день знакомства! Если бы не её пышный бюст, так он бы только и помнил о ней то, что она бытовик! 

          Они сделали заказ, для преподавателей это было легко, в очереди к окну раздачи стоять не нужно. Просто вызываешь магическое меню и указываешь то, что хочешь, на кухне получают сигнал и отправляют заказ по назначению. Делая заказ, Нэлис подметила, что даже еда на её факультете куда проще, чем здесь! От обиды есть совсем расхотелось, она взяла овощной салат, хлеб, сырную нарезку и кофе со сливками. А вот Лодс оказался сладкоежкой, да и вообще, судя по всему, поесть был не дурак! Всё, что он заказал, едва уместилось на столике! 

-Так о чём вы хотели поговорить? - Нэлис нетерпелось быстрее ответить на все его вопросы и сбежать. 

-Да, собственно, обо всём понемногу. Что интересного происходит в академии, что тут за коллектив, с кем стоит быть осторожнее, как не попасть в немилость к ректору... - Лодс улыбнулся самой искренней улыбкой. - Предупредите меня о подводных камнях, чтобы я не набил шишек! 

-И вы решили, что я именно тот человек, которого стоит об этом спрашивать? - Нэл усмехнулась. Неужели он думает, она поверит, будто ему не известно, что она и сама тут пария, как и все её коллеги по факультету? 

-Я знаю, вы держитесь особняком, - он словно прочёл её мысли, и Нэлис напряглась, не стоит ей забывать, что Лодс менталист и манипулятор! - Но ведь многие вещи отчётливее видно именно со стороны. Вы умны, это ясно, больше слушаете, чем говорите, и уверен, замечаете многое, чего не видят другие! 

-Вы мне льстите, господин Лодс, - дежурно улыбнулась Нэл, - и кроме того, я не так часто бываю в главном корпусе, чтобы иметь возможность для наблюдений. Вам стоило обратиться за помощью к кому-то из тех, кто там работает или хотя бы чаще бывает. Что касается ректора, мы не слишком много с ним сталкивались за предыдущие годы работы, я плохо его знаю. Но думаю, как любой руководитель, он ценит профессионалов и тех, кто радеет за общее дело. И потом, мне показалось, вы с ним прекрасно поладили в первый же день, а учитывая вашу область магии, уверена, уже сами поняли, что он за человек! - Нэлис многозначительно на него посмотрела. 

-Хорошо, вы меня подловили! - очаровательно улыбнулся Лодс и вскинул руки, словно сдаваясь в плен. - Мне просто хотелось пообедать в приятной компании красивой и умной женщины, в вашей компании, декан, и я не мог упустить такой шанс. Но если бы я сказал вам это прямо, вы вряд ли согласились бы. Мне кажется, вы меня избегаете. Разве я не прав? 

          “Итак, - подумала Нэл, - вот он и открыл карты, так нетерпелив или решил взять нахрапом? И что теперь?” 

-Вы откровенны, - Нэл сделалась серьёзной, потворствовать ему она не собиралась и была намерена пресечь этот неуместный флирт. - И совершенно правы, я бы не согласилась, а сейчас чувствую себя обманутой, и мне это не нравится, господин Лодс. Работа не место для обедов в приятной компании, если только это не компания дружеская. А теперь простите, мне пора идти, не хочу опоздать на лекции.