Академия крылатых. Я заберу твою тьму

Глава 1

Сжимая в подрагивающей от волнения руке листок, я смотрела в проём открытого стационарного портала. Остался всего лишь шаг — и я окажусь в стенах учебного заведения, о котором мечтала всю свою сознательную жизнь. Всего лишь шаг — и назад дороги не будет.

Академия Крылатых никого не отпускает без диплома. Они скорее убьют тебя, чем позволят запятнать своё громкое имя. Именно на это я и рассчитывала.

Целых пять лет свободы. Никаких тебе дворцовых приёмов, балов, которые перестали радовать уже лет десять, а теперь вызывали только недовольство. И самое главное… никаких толп надоедливых женихов, которых матушка упорно ко мне подсылала.

И ведь главное — отказать я ей не могла. Разве откажешь маме, когда она просит съездить и забрать её самый любимый горный мёд в магазинчике на другом конце города? И, понятное дело, никому столь важную процедуру она доверить не могла. Только любимой доченьке. А то, что все два часа дороги её будет сопровождать милый молодой человек — всего лишь стечение обстоятельств. Просто он тоже любит этот мёд.

Подозревать нечистое я начала на третьем «стечении обстоятельств». К десятому окончательно уверилась в том, что матушка решила всё же выдать меня замуж. Насильно она, конечно, не могла этого сделать, а вот так, незаметно подсылая ко мне мужчин, надеялась, что один из них окажется мне парой.

Спустя почти год моему терпению пришёл конец. Не сдержавшись, я написала заявление в Академию и отправила его. Вслед ушёл и слепок магии. Искрящийся радужный шарик весело подмигнул мне и исчез в портале, а я благополучно забыла о столь быстром решении и спокойненько жила себе ещё полгода. Пока на мою кровать не шлёпнулся тонкий конвертик.

Меня приняли. В принципе, я в этом практически и не сомневалась. Всё же маг я сильный. Тем не менее я колебалась. Если пойду учиться — бросить уже не смогу. Подпишу договор — и всё. Вся моя жизнь изменится…

Сжав листок, я посмотрела на стоящий возле ног чемоданчик. Маленький и аккуратный — только для необходимых вещей. Всё остальное было решено купить на месте. Осталось только решиться и всё же шагнуть вперёд. Всего лишь шаг…

— Мирелия! — неожиданно раздался из-за двери голос.

Вздрогнув, я обернулась, узнав мамин голос.

— Лия, мне сказали, что ты поднялась к порталу с чемоданом. Ты куда-то собралась и не предупредила меня?

Прикусив губу, я улыбнулась. Мамины доносчики работают быстро, но я была быстрее. Подхватив с пола чемодан, снова взглянула на портал и, уже не раздумывая, сделала решительный шаг. Кто не рискует, тот не пьёт эльфийскую росу!

— Лия! Немедленно открой… — было последнее, что я услышала.

Каблучок ударился о мраморный пол и эхом разлетелся по пустому помещению.

— Явилась, не запылилась, — раздался позади скрипучий голос.

Повернувшись, я посмотрела на седовласого старичка, который, усевшись в кресле, читал газету до моего появления, а сейчас смотрел на меня своими практически белыми глазами и хитро щурился.

— Ну что, принцессочка, застыла? Здороваться тебя, что ли, не научили?

— Ой. Здравствуйте, — поздоровалась я, заливаясь румянцем, и сделала вежливый книксен.

— Всему-то вас, молодёжь, учить надо, — старичок фыркнул и, несмотря на свой возраст, резво поднялся. — Я хранитель порталов — Ксарион Лавейр. А ты у нас Мирелия Эарвен Лаэнель.

— А откуда вы знаете?

— Так потому что ты у нас единственная в этом году фея. Всё же Академия Драконов — не каждая рискнёт, а особенно принцесса. Мы уже давно гадаем, с чего это фея учиться у нас решила. Раскрой старику тайну.

Хитрые глаза прищурились и уставились на меня, ожидая ответа.

— Я… я просто всегда мечтала, и вот…

— Понятно. Не скажешь, значит. Ну ничего, со временем всё равно ясно станет. Наверняка твои родители примчатся ругаться и требовать вернуть дочурку домой.

Понуро опустив голову, я почувствовала, как уже не только щёки горят, но и всё лицо вместе с шеей. Я была уверена, что мама примчится уже сегодня, как только поймёт, где я. И я представляла, какой скандал она закатит…

— Ну что стоишь? Пошли оформляться.

Кивнув, я последовала за хранителем порталов, который, словно специально, шёл так медленно, что мне хотелось обогнать его и броситься вперёд. Нетерпелось поставить подпись, чтобы уже точно знать, что теперь всё. Меня отсюда не отпустят.

Как назло, портал находился в другом крыле Академии — и в самом его конце. А кабинет ректора — в другом, тоже в конце. Дошли мы только минут через десять. По дороге, к моему удивлению, мы никого не встретили. Где же все студенты? Преподаватели? Почему такая тишина? Ведь все уже должны были поступить и расселиться по комнатам.

— А где все студенты? — не выдержала я и всё же задала вопрос мистеру Лавейру.

— Гуляют. Сегодня, как-никак, последний день их свободы, а с завтрашнего дня уже начнутся занятия.

— Неужели все ушли?

— Почему же все? Многие. Но я понимаю твоё удивление. Просто мы идём по служебному коридору. Сюда ученикам вход запрещён в одиночестве.

Кивнув, я огляделась. Коридор действительно был довольно узкий, но в нём было множество дверей, которые я считала входами в кабинеты. Видимо, нет.

— Готова? — поинтересовался старичок, останавливаясь возле одной из дверей. — Только сильно не удивляйся и не пугайся, когда зайдёшь. Ректор у нас довольно специфический и строгий, но не злой.

— А? — выдала я самое умное, что могла сказать, и повернулась к открывшейся двери.

Да так и застыла с открытым ртом.

Появилось дикое желание рвануть обратно к порталу.