Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий

9.1

- Это было странно, - заметила Лора. - Она как будто проболталась.

- Или сделала вид, что проболталась, - отметила я. - Что за фарс?

- А мы сейчас это выясним.

Лора повернула в сторону стены. Там возле стола с закусками стояла Дафна. Нежно-зеленое платье с цветами из тафты делало ее похожей на нимфу. Мы поздоровались.

- Дафна, нам нужен твой талант. Вопрос жизни и смерти, - сказала подруга.

- Чем могу помочь? - Флегматично спросила Дафна.

Лора залезла к себе в декольте и достала оттуда записку. У меня глаза, похоже, стали размером с луну.

- Ты серьезно ее взяла с собой? Еще и положила туда?

- А почему бы и нет? - Ответила Лора так, будто она это каждый день делает.

Подруга обратилась к Дафне.

- Не могла бы ты выяснить хотя бы гипотетически, кто эту записку написал? У Ирен тут просто тайный поклонник появился.

Проклятье! Почему мои щеки опять горят?

Дафна мельком взглянула на записку и тут же сказала:

- Это почерк Агнии.

Мы с Лорой переглянулись.

- Спасибо, дорогая, ты нас очень выручила... и озадачила.

Дафна посмотрела на Лору, пожала плечами и вернулась к столу с закусками. Подруга вновь спрятала письмо в декольте.

- Даже не знаю, что и думать, - протянула она.

- Зато у меня есть догадки, - сказала я. Или я принимаю желаемое за действительное?

- О, Ирен! Лора! Я вас везде ищу!

Морти подошел к нам, стараясь держать осанку. Он был в сером костюме-тройке и выглядел гораздо симпатичнее, чем обычно. Наконец-то мы увиделись!

- Привет, сказала я.

Друг посмотрел на нас с восхищением.

- Вы выглядите просто отпадно! Все только и шепчутся о вас!

- И что шепчут? - Спросила Лора.

- Что вы красотки. Разве это новость? - Он подмигнул. - Ирен, когда будет танец, не могли бы мы...

- Госпожа Белаква?

Я обернулась. Надо же, это Тритон. Он был в старинном костюме, а именно в синем фраке с вышивкой, чулках и башмаках, надушенный и припомаженный. Из-за своего невысокого роста и животика он выглядел забавно в таком виде. На самом деле я просто привыкла его видеть в мантии, оттого и не сразу узнала.

- Добрый вечер, - сказала ему я.

- Добрый, - ответил он. - Вы выглядите прекрасно. Дань прошлому, верно? Еще и морские мотивы... Невероятно изысканно! Я заприметил вас еще на входе вместе с вашей спутницей! Госпожа Марис, если не ошибаюсь?

- Все верно, господин Мориус, - ответила Лора.

- Вы превосходно выглядите. Очень смелый выбор платья. Думаю, вы зададите здесь новую моду.

- Ох, профессор, благодарю. Похвала из ваших уст ценнее всего.

- Перестаньте, - Тритон ласково улыбнулся. - Уж я-то понимаю, молодость, все дела... Гораздо ценнее это будет из уст кавалера, а не старца вроде меня. Что ж, своим ослепительным нарядом вы отвлекли меня от дела.

Тритон снова повернулся ко мне.

- Я так и не выбрал, кто в этом году будет открывать церемонию Мабона. Но, увидев вас, я понял, что вы своим видом и сущностью выражаете то, что я больше всего ценю в студентах. Не переживайте, там нет ничего сложного, я объясню вам, что нужно делать.

В горле пересохло. Церемония? У всех на виду? О нет! Но я не могу отказать ректору!

- Пойдемте со мной. Я позову участника, и мы быстренько все отрепетируем.

- Подождите, а что, там еще кто-то участвует?

- Конечно, голубушка! О, это будет красиво - девушка и юноша, вода и огонь, и оба - участники Игр четырех стихий!

Кажется, я догадалась, о ком идет речь.

Под удивленные взгляды друзей я отправилась вслед за Тритоном. Он провел меня на другой конец бального зала в дверь подсобного помещения. Мы вошли в маленький кабинет, где уже стоял Аварис. Ну конечно, куда ж без него. В строгом черном костюме и белой рубашке он выглядел солидно, но мрачно.

- Господин Мориус, - сказал проректор, - я уже позвал сюда участника.

Открылась дверь, и вошел он.

Да, это стоило ожидать.

Эйдан выглядел неотразимо - в прочем, как всегда. Бордовый фрак с вышитым пламенем на лацканах, жилет и брюки в тон, начищенные ботинки и белая рубашка. Хоть в нем не было ни капли аристократической крови, выглядел огневик по-королевски.

- Господин Мориус, господин Аварис, добрый вечер, - он кивнул профессорам. Затем он повернулся ко мне и обворожительно улыбнулся. - Ирен, какой приятный сюрприз. Рад тебя видеть.

Говорит “сюрприз”, и при этом ни капли не удивлен. Что это значит?

Тритон встал перед нами.

- Вы будете находиться здесь перед началом церемонии. Затем вы выйдете вместе со мной. Ирен, ты встанешь со мной слева, а ты, Эйдан - справа. У тебя, Ирен, будет черная свеча в руках, а у Эйдана, соответственно, белая. Я произнесу речь, затем попрошу вас зажечь огонь. Вы выйдете вперед, подойдете к чану, наклоните свечи, и, когда огонь зажжется, поставите их в подсвечники рядом. Затем мы все посмотрим представление. Потом я произнесу, что бал Мабона объявляется открытым, все аплодируют, а затем заиграет музыка, и вы закружитесь в танце, задавая темп всем гостям.

Еще и танец? С Эйданом?

Я не выдержу и потеряю сознание. И нет, это будет не из-за тугого корсета.

Так, спокойно. Это я управляю эмоциями, а не эмоции управляют мной. Вдох, выдох... Чертов корсет!

Эйдан кивнул Тритону.

- Мы все поняли, профессор.

- Чудно. Что ж, думаю, можно начинать.

Уже?

У меня похолодели руки. А вдруг они задрожат, я уроню свечу и устрою пожар? Или не смогу зажечь огонь?

Спокойно. Думай о чем-нибудь приятном. Например, о прекрасном платье... Которое подарила Агния? А зачем тогда написала про тайного поклонника? Или тут не только она замешана?