Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий

13.2

- Как ты знаешь, я осмотрела место преступления сразу же, как только смогла, - отчеканила Дафна. - Следов возле окна я не обнаружила. Казалось бы, тупик. Но я подумала логически: если следов нет, значит, преступник не ходил, он летал.

- То есть, это сделал кто-то из воздушников? – Спросила я.

Дафна кивнула.

- Сама посуди – если бы ты выпила яд, то ослабла бы и не представляла угрозы во время Игр. Все-таки твоё недоверие к незнакомым напиткам сыграло тебе на руку. Дело в том, что в бутылку подмешали необычное снадобье. Я тщательно провела анализ жидкости и обнаружила, что ядом оказалась настойка асфоделя.

- Никогда о таком не слышала, - сказала я.

Дафна перестала маячить из стороны в сторону и уставилась на меня. Затем она тоном, которым обычно читают лекции, произнесла:

- Асфодель - неприметное растение со светлыми цветами. В Атлантиде есть поверье, что асфодели растут на полях мертвецов. Возможно, так они объясняли свойства растения - а именно забвение. Выпивший настойку асфодели мог лишиться памяти. Но если собрать цветки на черную луну, то мы получим яд коварного действия. Он не убивает, но долго истощает организм - причем даже после того, как яд вывели.

- Так вот что происходит с Морти! - Я схватилась за голову. - Бедный.

Дафна кивнула.

- Как ты видишь, яд специфический, а значит, его особенно трудно достать. Честно скажу, этот случай натолкнул меня на то, чтобы сделать его частью своей дипломной работы. Так вот, асфодель не растет в наших широтах. Значит, преступнику предложили настойку подобного действия.

- Слушай, извини, что перебиваю, - я замешкалась, - но не могла бы это сделать кто-то из огневиков? Скажем, Эмма?

- Это которая бывшая Фламмеля? Сильно сомневаюсь, - равнодушно ответила Дафна. - Хотя со счетов я ее не списываю.

- В смысле бывшая? - Спросила я.

- Ну, технически она еще числится как его девушка, но, думаю, это дело времени, - Дафна попыталась изобразить улыбку. - И все же яд подлил именно воздушник. А теперь сама скажи мне - кто из них больше всего заинтересован в том, чтобы ты вышла из строя?

Я тяжело вздохнула.

- Неужели Эвр способен на такое? – Подумала я вслух.

- Пока он – главный подозреваемый.

Давна сложила руки за спиной и вновь принялась ходить по комнате.

- К сожалению, у меня мало доказательств его виновности. Я опросила многих, но никто не может мне точно сказать, откуда он взял яд. И, к сожалению, не было никаких свидетелей того, чтобы Эвр или кто-то другой был здесь.

Я задумалась. Свидетели... Ну конечно! Как я сразу не догадалась!

- А феи могут быть свидетелями?

Дафна остановилась и вздернула брови от удивления.

- Теоретически ничто не мешает им дать показания. Если, конечно, мы сможем с ними договориться.

Я просияла.

- Морти знает их язык! А я в ту ночь спасла одну из фей, которая чуть не утонула. Уверенна, они могли бы нам помочь!

- Тогда пойдем к ним. Я знаю, где находится дерево фей, - решительно заявила Дафна.

- Так поздно?

Мне не хотелось вляпываться в неприятности. Однако, Дафна была непреклонна.

- В женском общежитии факультета земли консьержка спит так крепко, что никто из нас не соблюдает комендантский час. А ты можешь в любой момент вернуться в свою комнату через окно. Считай, для тебя это вторая дверь.

Я хихикнула.

- Эх, если бы только для меня...

Я накинула плащ, и мы вышли из общежития. Я едва поспевала за Дафной. Мы направились в лес. Во тьме ночной деревья выглядели жутковато. Обогнув озеро, мы устремились прямо в чащу. Я начала трястись - то ли от холода, то ли от страха. В свете луны Дафна казалась еще более бледной и невозмутимой, чем обычно. Что ж, с тех пор как я поручила ей это расследование, она стала заметно живее и энергичнее.

Мы пробирались по роще четверть часа, огибая кусты и едва не спотыкаясь об торчащие корни. Наконец мы вышли на опушку, посередине которой стоял величественный вековой дуб.

Я ожидала увидеть нечто волшебное, но дуб никак не был похож на дерево фей.

- Это странно, - сказала Дафна. - Еще слишком рано для спячки.

- А когда феи должны засыпать? - Спросила я, подходя ближе.

- В декабре, - ответила она. - Или после первого снегопада.

Я продрогла от холода. Чем ближе я подходила к дубу, тем сильнее я пожалела, что не надела шубу. Странно, разве тут может быть прохладнее, чем у озера?

Я споткнулась о камень и невольно опустила взгляд. Он был беловато-прозрачным, точно лед. Я взяла его в руку. Мою ладонь тут же окатил мороз, который будто обжигал мою кожу.

- Что это? - Спросила я у Дафны.

Земная волшебница подошла поближе и сощурилась.

- Ледяной кварц. Специально заговоренный камень на холод.

- Так они тут везде, - я окинула взглядом опушку. Магические камни светлели в траве вокруг дерева.

Дафна оглядела дерево и ледяной кварц в моей руке, затем прошептала:

- Он знал. Но... Как это возможно?

- Он же видит настоящее... И будущее. - Я тяжело вздохнула.

- В таком случае мы никак не сможем поймать преступника, если он всегда на два шага впереди нас, - пожала плечами Дафна. Она не выглядела расстроенной. - Похоже, он специально разложил ледяной кварц, чтобы феи пораньше уснули и не могли ни о чем рассказать.

Мы помолчали.

Надо же как обстоятельства повернулись. Эйдан говорил, что это Эмма... Вернее, он намекал. Но что, если он не прав? А права Дафна, которая уверена, что Эмма будет бывшей? Дафна не ошибается... Нет, не о том думаю!

Эвр. Эвр Левант. Как ты посмел. Как ты мог. Поверить не могу.

- Слышишь? - Прошептала Дафна.

Я напрягла слух. Похоже, неподалеку кто-то разговаривал. Я отчетливо слышала звонкий девичий голос.

- Пойдем, - Дафна взяла меня за руку и потащила прямиком на шум.

- А может не надо? - Я слабо попыталась сопротивляться.

- Ты что, боишься? - Спокойно поинтересовалась волшебница.