Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий

17.1

Я пересказала ей все, что произошло в лесу, а также то, как мы узнали подробности испытания. От услышанного Лора выпучила глаза и прикрыла ладонью рот, будто готова была раскричаться.

- Ты в своем уме? - Крикнула она, но затем осеклась. - Ладно, не важно. Вы выбрались, и на том спасибо. В общем. Ты, конечно, можешь идти, но не подпускай его к себе слишком близко. Ты же сама видела, как легко он отказался от Эммы. И она поверила! Она! Да Эмма никогда не позволяла парням бросать ее - всегда уходила первой. То есть он настолько хорошо притворяется, что даже ее смог застать врасплох. Будь с ним осторожна. Вполне вероятно, что он не тот, за кого себя выдает.

Я поджала губы. Ну что я еще могла ей ответить?

- Извини, Ирен, меня мама зовет, - тихонько сказала Лора. И она не врала - я услышала голос госпожи Марис где-то вдалеке. Я смазано попрощалась с подругой, отключила зекало, положила его на стол и плюхнулась на кровать.

Как все сложно!

Если я соглашусь и пойду на вечеринку, не буду ли я маленьким зайчиком, который попал в капкан к хитрому лису? Или на самом деле я себя накручиваю, и ничего страшного не случится? Друзья постоянно предупреждают меня, что Эйдан опасен. Но разве он не доказал - причем неоднократно - что ему можно доверять? Он ведь спасал меня, помогал мне.

Я глянула на зеркальце, лежавшее на столе. Что ж, Лора меня и не отговаривала от вечеринки. Она лишь предупреждала меня быть осторожнее, верно? А я и так достаточно осторожна. Ничего не буду пить, ничего не буду есть, а если надо - то я могу за себя постоять. Дория меня многому научила.

Мне нечего бояться. Но тогда почему так бешено колотится мое сердце?

Я встала с кровати и открыла окно. Холодный осенний воздух мигом наполнил мою комнату. Так лучше, так свежее. Я любовалась садом, который постепенно поглощал мрак. Вокруг ни души... А, нет, там кто-то идет. И, кажется, этот кто-то резко сменил маршрут и направляется ко мне!

Темная массивная фигура подошла поближе к моему окну. Свет упал на его лицо. Да это же Геб! Он махнул рукой.

- Привет, - сказал он.

- Привет, - растерянно ответила я. С чего это вдруг он со мной заговорил? Раньше мы с ним не общались. Да и в целом, как я поняла, он не очень разговорчивый.

- Я иду к Эйдану. Он же и тебя пригласил, да? - Спросил Геб. Какой у него низкий голос! В какой-то степени даже приятный. Жаль, что его слышно не так часто.

- Да, я тоже пойду. - Внезапная мысль пронзила меня точно молния. Неужели Эйдан хочет собрать всех участников Игр четырех стихий?

- Слушай, Геб, - осторожно спросила я. - А Эвр тоже пойдет?

Геб замотал головой.

- Он же в госпитале.

Я выдохнула. Без него будет гораздо лучше. Я бы не смогла расслабиться рядом с человеком, который пытался меня отравить. Вместо этого в госпиталь отправился Морти... А потом и Эвр. Так его! Неужели в этом мире есть справедливость?

Геб посмотрел на меня взглядом, не обремененным интеллектом.

- Ну, я пошел. Ты идешь?

- Я попозже. Мне надо подготовиться. Увидимся!

- Пока.

Геб грузно развернулся и отправился к мужскому общежитию факультета огня. Как неожиданно все складывается. Мне точно стоит попасть на эту вечеринку. Но... Проклятье, что же мне надеть? Не в форме же мне туда идти! И не в тренировочном костюме!

Я распахнула шкаф. В академию я обычно не брала много неформальной одежды - не видела в этом смысла. А сейчас бы мне не помешало что-то прекрасное...

Минуточку.

Я метнулась к шкафу Лоры. Ну конечно! У нее действительно полно достойных платьев. Надеюсь, она будет не против. Не хочу ее еще раз беспокоить. Так, это слишком красивое, у этого слишком глубокое декольте... Это вообще серое. Не люблю серое, уж слишком оно невзрачно на мне выглядит. Это, зеленое с вышивкой, выглядит потрясно, но... Не хочу, чтобы Эйдан думал, будто бы я для него нарядилась. Мне нужно сохранить остатки собственного достоинства хотя бы перед его глазами - перед самой собой я уже давно их потеряла. О, то, что нужно! Темно-синее длинное платье с длинными рукавами. Чем-то напоминает то, в котором я была на балу Мабона, но более повседневное. Думаю, это подойдет.

Я не готовила никакой костюм, поэтому импровизировала на ходу. Так, у Лоры полно заколок и шпилек с ракушками. Я повставляла их в волосы, чтобы выглядело хотя бы приемлемо. Притворюсь русалкой - не хочу больше ничего выдумывать. О, тут еще и ожерелье из речного жемчуга... Я потом Лору как-нибудь отблагодарю. Точно, у меня же оставался бесплатный обед в буфете, так что мы квиты.

Что ж, я выгляжу приемлемо, без изысков, но вполне в духе праздника. Наверное, целый час прошел, пока я крутилась перед зеркалом. Я накинула плащ, обула сапоги, заперла дверь и направилась в мужское общежитие факультета огня.

Во время пути я продрогла - но, мне кажется, не от холода. Не люблю признавать такие вещи, но я волнуюсь так, будто иду на первое свидание. С чего я вдруг взяла, что могу рассчитывать на ответные чувства Эйдана? И все же упрямая надежда в моем сердце не спешила умирать, борясь за жизнь всеми честными и нечестными путями.

Я шла минут десять. Во дворе общежития было тихо, но приветственные факелы по обе стороны у входа горели ярким пламенем. У огневиков так принято - если хотя бы один студент находится внутри, он зажигает огонь. Оранжевое пламя выглядело загадочно на фоне стен из красного кирпича.

Я вошла внутрь. Фойе было пустым. Оранжевые стены были разрисованы язычками огня сверху до низу. Я прислушалась. Со второго этажа послышалась музыка. Эйдан говорил, что живет на втором этаже. Значит, мне туда.

Я поднялась по желтой лестнице, открыла дверь на этаж и сразу же попала в водоворот праздника. Всюду были тыквы, искусственная паутина, выточенные из дерева черепушки и подвешенные к потолку чучела летучих мышей. Здесь, кажется, собрались все, кто по какой-то причине не уехал из академии: некоторых я не могла узнать под масками, но за костюмами призраков, троллей, нимф, драконов и оборотней скрывались не только огневики. К сожалению, больше никого из водников я не заметила - зато было полно студентов факультета земли и воздуха. На меня даже и не обратили внимание. С одной стороны, это естественно, ведь мой костюм был довольно скромным. С другой стороны - я тут единственная русалка на весь этаж, разве это не бросается в глаза? Я сняла плащ и накинула его на вешалку, где вповалку лежала чужая одежда.