Академия Квинтэссенция. Один из нас умрёт

7

Подготовка к празднику шла полным ходом. Несмотря на то, что Эйдан постоянно маячил передо мной, я успешно его игнорировала. Морти, когда это увидел, аж просиял. Рада, что со стороны это выглядит именно так. Потому что внутри меня всё ещё раздирают чувства. Сердце как магнитом тянулось к Эйдану. Иногда мне казалось, что оно вырвется из моей груди и самостоятельно приклеится к огневику, чтобы больше никогда с ним не расставаться.

Я отвлекалась как могла. Например, стала чаще проводить время с Морти. От меня он отошёл лишь на выходных, когда я попросила его забрать с почты подарок для Лоры. Я выписала ей набор кремов для лица и тела из каких-то редких водорослей, которые растут только в Атлантиде. Я в этом не разбираюсь, но мне с выбором помогала мама, так что уверена - именинница будет в восторге. Правда, Морти ещё поуговаривать пришлось, но в итоге он сдался.

Кроме того, Дория и Тритон возобновили со мной занятия. Большую часть времени я пропадала на тренировках. К сожалению, ректор не смог сказать ничего вразумительного о Рубедо или богах. Но ему понравилась моя идея попросить заступничество Нериды. Это, конечно, здорово, но лучше всего молиться богине в храме. А как я туда попаду до окончания Игр?

А ещё я даже представить не могу, когда духи объявят дату последнего испытания. При мысли об этом живот скручивало, а к горлу подступала тошнота. Один раз моё состояние заметил ректор. Он успокоил меня фразой, что наверняка испытание пройдёт ближе к концу весны, а значит, у нас ещё достаточно времени на подготовку.

Так бы всё и шло своим чередом, если бы однажды после пар мне на голову не упал конверт с письмом. С виду - обычная бумажка, но я чувствовала, что она не предвещает ничего хорошего.

С одной стороны, мне не хотелось его открывать. С другой стороны - а вдруг там что-то важное?

Я сделала глубокий вдох и медленный выдох. Я столько всего пережила. Почему меня должно пугать какое-то анонимное письмо?

И всё же его для начала нужно проверить.

Морти мне на днях принёс горшок с синими сморщенными грибами. Выглядят они мерзко, но друг настоял, чтобы я их поставила у окна. Оказалось, это синевики, и они отлично чувствуют магию. Если рядом с ними кто-то пользуется волшебством, то они краснеют. И в самом деле - стоило мне полить их с помощью магии, как они мигом зарумянились. А ещё Морти сказал, что рядом с порчей они чернеют. Собственно, для этого он и принёс их. Во избежание.

Да, это была крутая находка. Иногда мне кажется, что если бы Морти не родился магом воды, он вполне мог бы быть магом земли. Такие познания в растительном мире - завидую по-белому.

В общем, я провела конверт над грибами. Синевики не стали менять цвет. Ладно, рискну.

Я открыла конверт. К счастью, оттуда ничего, кроме письма, не выпало. Но когда я раскрыла его, мои глаза чуть не выпали из орбит от удивления:

“Эйдан просто тобой играется, и у меня есть доказательства.

Ну привет, Ирен, мой маленький проворный мышонок. Думала, ты так просто от меня избавишься? Шлю тебе пламенный привет из новой жизни. Я пообщалась со всеми нашими общими с Эйданом знакомыми, а также обошла лучших друзей его отца.

Мои догадки подтвердились. Эйдан специально начал с тобой встречаться, втёрся в доверие, влюбил тебя в себя, чтобы просто поиграть тобой. И выиграть. В Играх четырёх стихий, разумеется. В подробности, увы, меня не стали посвящать, но ты же умная девочка, догадываешься, к чему всё идёт?

Раз уж я всё равно тебе написала, так и быть, выложу все карты на стол. Твой лучший друг Морти, который, между прочим, неровно к тебе дышит, попал в серьёзную передрягу. Он задолжал крупную сумму ограм, да ещё и с процентами. Удивительно, как его ещё не прибили в тёмном переулке.

Всё же я сомневаюсь в твоих умственных способностях, поэтому поясню: у огров берут заём только для каких-то незаконных дел. Иначе зачем так рисковать? Я бы и дальше копала под твоего дружка, но мне стало скучно. В конечном счёте мне есть, чем заняться.

Жду с нетерпением финала Игр четырёх стихий. Очевидно, кто выйдет победителем, но я с удовольствием посмотрю, какую кару тебе приготовили боги за твою наивность.

С (не)любовью,

Эмма.

P.S. Будь осторожна, мышка. Ты не знаешь, кому на самом деле можно доверять, а кому - нет”.

Я сидела на кровати, держа письмо на коленях. Вечерело. В комнате было непривычно пусто и тихо. Всё, что я слышала - это звон в ушах. Душа онемела, не решаясь выдать какую-то одну эмоцию. Все чувства смешались в какофонии, перебивая друг друга.

Так, ладно. Разберемся со всем по порядку.

Эмма мне неоднократно говорила, что Эйдан играется мной, а доиграюсь в итоге я. Тут ничего нового. Опросила знакомых и друзей... Да откуда они знают? Будто Эйдан стал бы их посвящать в свои планы. В принципе, ничто не мешает Эмме просто плюнуть лживого яда напоследок.

Но вот история с Морти...

Это многое объясняет. Его скрытность. Его синяки. Его нежелание лишний раз выходить в город. А когда он приехал ко мне на каникулы? А ко мне ли? Или, может, убегал от огров?

Академия окружена мощными заклинаниями. Ходят слухи, будто охранная магия здесь работает даже лучше, чем в королевских покоях. Кроме того, здесь проходят Игры четырех стихий, а это дополнительная защита со стороны духов, а может даже и самих богов.

Но почему Морти ни о чём мне не рассказал? Ладно Лоре, они не так близки, хотя она точно могла бы что-то умное посоветовать, но мне? Почему он не сказал мне?

Я поджала губы. Мы только недавно с ним помирились. Я ранила его в самое сердце. Всегда ненавидела тех, кто раскидывается словами, не думая о последствиях. А в итоге я сама стала таким человеком. У нас с Морти только-только всё наладилось. Не хочу выяснять с ним отношения.