Академия Квинтэссенция. Один из нас умрёт

8

Огневики с невероятным энтузиазмом взялись за подготовку ко дню рождения Лоры. Слухи по академии распространились быстро. На вечеринку захотелось попасть многим, и теперь скромные посиделки с друзьями грозились превратиться в масштабную попойку. Лора уже махнула рукой: она никогда не любила чрезмерно шумные празднества, но тут отдалась течению жизни. Тем более, что вечеринка не стала ударом для её кошелька - огневики умудрялись вложиться собственными силами. Похоже, им просто нужен был повод, чтобы повеселиться.

В праздничный день я сделала над собой сверхусилие и встала пораньше. Когда Лора проснулась, я уже стояла одетая у её кровати с подарком в руках.

- Доброе утро и с днём рождения!

Лора потянулась.

- Спасибо. Может, завтрака в постель никогда у меня не было, но подарок в постель мне нравится даже больше! Давай!

Я протянула большую коробку в синей упаковочной бумаге с белой лентой. Лора радовалась подарку как ребёнок, хотя ещё даже не открыла его. Когда же ей удалось распаковать презент, радость сменилась на чистый восторг:

- Ирен, как ты узнала? Я давно хотела заказать эти крема, но мне было жалко тратиться! Спасибо!

Я обняла подругу.

- Никогда не жалей денег на себя, - прошептала я ей в ухо.

- Ты права, - сказала она.

Когда Лора привела себя в порядок и сменила пижаму на форму, я быстренько написала записку и через свечу отправила её Морти. Друг тут же зашел к нам в комнату без стука, чем напугал именинницу.

- С днем рождения! - сказал он, протягивая меренговый рулет. - Желаю тебе любви, побед, божьей помощи от бед, ну и, конечно же, защитить диплом и не умереть.

- Спасибо, - Лора расплылась в улыбке.

Меренговый рулет - её любимый. Я так хотела порадовать подругу, что пару недель доставала поваров академии с просьбой его приготовить. В ответ они мне как попугаи повторяли, что меренгового рулета нет в меню. Пришлось воспользоваться умением Агнии надавить на кого угодно. Благодаря напору главы студсовета десерт приготовили точно в срок.

Пары пролетели незаметно. Все предвкушали вечеринку в мужском общежитии факультета огня. Лору за весь день поздравила половина академии. Подруга играла в скромность, но было видно, что ей нравится такое количество внимания. Пара-тройка четверокурсников с факультета земли даже прислали ей пышные букеты. Лора приняла их с холодной вежливостью, чтобы никто из парней не воспринял её доброжелательность за флирт.

Агния как главный организатор вечеринки говорила всем желающим приходить в пять вечера - и обязательно с подарком. Мы же с Лорой и Морти нарядились и отправились пораньше. И такого мы не ожидали.

Голубые гирлянды из флажков, столы с кучей закусок и выпивки, а ещё - огромный голубой торт. У Лоры непроизвольно открылся рот при виде всего этого.

- Я не думала, что так будет... - сказала она. Голубой декор на фоне красно-оранжевых стен выглядел чрезмерно ярко.

- Нравится? - Спросила Агния, подходя к нам. На ней было шёлковое оранжевое платье с длинными рукавами в цвет её рыжих волос.

- Это ж во сколько всё обошлось? - Спросила Лора, выпучив глаза.

Агния улыбнулась.

- Считай это подарком от студсовета. И от меня. С Эйданом.

Я поджала губы. Куда уж без Эйдана. Морти тоже выглядел недовольным, но ничего не сказал.

- Спасибо, - с недоумением промолвила Лора.

- А с цветом я все-таки угадала, - улыбнулась Агния, глядя на нас. - Вы, водники, уж очень любите синий и голубой.

Да, мы настолько предсказуемые. На Лоре было красивое голубое платье с кружевом. Я надела более сдержанное синее платье, а Морти предпочел классическую рубашку и брюки в темно-синих тонах.

- Ну что, именинница, - сказала Агния. - Иди пока к Эшу, он тебе расскажет о программе.

- Программе?!

- Ну да. Выйдешь под аплодисменты, примешь поздравления, всё такое... Морти, иди с Лорой, там твоя помощь понадобится.

Друг в ответ пробурчал что-то неразборчивое. Лора взяла его под руку и отправилась вглубь фойе, где Эш устанавливал какую-то конструкцию. Я уже хотела идти за ними, но Агния схватила меня за руку.

- Ирен, разговор есть.

Я тяжело вздохнула. Знаю, о чем пойдёт речь.

Вернее, о ком.

- Ирен, - Агния развернула меня к себе и заговорила тихо. - Слушай, не мучай ты Эйдана. Я никогда в жизни его таким не видела. Он ещё не по одной девушке так не сох. Боюсь, скоро умом тронется, если так дальше дело пойдёт.

- Это он тебя подговорил?

Агния нахмурилась.

- Ты это о чем?

- Вечеринка, этот разговор... Слушай, Агния, мне надоело играть в его игры, плясать под его дудку. Я знаю, что он за человек, и не хочу пострадать от него.

Агния выглядела грустной.

- Ты не понимаешь! Ему плохо! Недавно отец сюда лекарей присылал - Эйдан здоров, но его показатели снизились. Он плох в тренировках, плох в учёбе... Он не говорит мне ничего. Но я же вижу: это потому, что вы не вместе.

Эйдан умеет красиво врать, это понятно. Но Агния? Умеет ли она врать также красиво, как и её младший брат?

Она выглядела искренней. На самом деле я часто слышала, что её чуть ли не с первого курса постоянно наказывали. Потому что перечила преподавателям, нарушала комендантский час и боги знают что ещё творила. Это под конец она исправилась и даже стала старостой факультета. Но если бы она умела врать, её бы так часто не отправляли готовить на кухню или чистить двор у главного корпуса от листьев.

Тем не менее... Это не значит, что Эйдан не использует её сейчас ради моего расположения. Как и не значит, что он не использовал меня в прошлом.

- Агния, я очень ценю, что ты заботишься о своём брате, но он взрослый мужчина, дай ему самому во всём разобраться.

- Он пытается! - Агния схватила меня за руки. - Но ты ему не даёшь даже шанса!

Ох, ещё и разборок на вечеринке не хватало. Я хотела просто отдохнуть. Просто хотя бы один день веселиться и не думать о куче проблем, которые преследуют меня точно тень. Ладно. Я этого не хотела. Но, видимо, придётся поиграть по правилам Эйдана.