Академия Летней Звезды

14 глава (2 часть)

                                                                              ***

Кенджи был немало удивлён, когда я позвонила и сказала, что стою возле его дома. Он вышел минуты через две. Несмотря на уставший вид, двигался Остин довольно резво. 

- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил он. 

- Поздравляю! - воскликнула я и протянула ему подарок, который прятала за спиной. 

Кенджи даже слегка вздрогнул от моего неожиданного напора. Я и сама не предполагала, что получится так экспрессивно. 

Быстро оправившись от испуга, Остин застенчиво улыбнулся и взял коробочку, в которой была упакована кружка. 

- Большинство магазинов уже закрыто, поэтому выбор был невелик, - попыталась объяснить я скромность своего презента. 

Кенджи достал кружку из коробки и сосредоточенно посмотрел на неё. 

- Не нравится, да? - поинтересовалась с досадой. Не удалось мне ему угодить... 

- Очень нравится, - тихо обронил он и поднял на меня растроганный взгляд. - Замечательный подарок. Спасибо тебе. 

Я и сама так расчувствовалась от его искренности, что в глазах защипало.

- Ладно тебе. Не преувеличивай. - Я проморгалась. 

Остин снова улыбнулся и предложил: 

- Может, зайдёшь на чай? Мама испекла вкусный торт. 

- Да я ненадолго заехала, - вежливо отказалась. - Хотела поздравить тебя с победой и извиниться за то, что не смогла лично присутствовать. Мне правда очень совестно, - виновато призналась я.

- Не бери в голову, - продолжая улыбаться, отмахнулся Кенджи, но добавил уже более серьёзно: - Знаешь, Редстоун привёз с собой сестру. 

- Джесси тоже была сегодня? - удивилась я. 

Остин кивнул. 

- Тайсон сказал, что она хотела посмотреть соревнования. Она... - Кенджи замялся. На его лицо опустилась тень грусти. 

- Да, я знаю... - произнесла я безрадостно. 

- Мы можем как-нибудь помочь ей? - Голос Кенджи был полон искреннего сочувствия. 

- Пока не знаю, - честно призналась я, но постаралась приободрить друга: - Но мы попробуем что-нибудь придумать. 

Остин снова кивнул. Кажется, от этих слов ему действительно стало чуть спокойнее на душе. 

- Ладно, мне пора ехать, - засобиралась я. - Ещё раз поздравляю тебя с победой. 

- Подожди, я сейчас быстро переоденусь и отвезу тебя. 

- Да не нужно. Ты и так ус... - но Кенджи уже был в дверях своего дома. - ...тал, - выдохнула я, и улыбнулась. Славный он всё-таки парень.

                                                                              ***

Домой я заходила с чувством обречённости. Вот сейчас мама узнает, что мы с Итаном расстались и начнётся великая головомойка. Она ведь уже нашим детям имена придумала, а тут такие новости...

Однако на кухне обнаружился только папа. Он сидел за столом с чашкой чая в руках и листал газету. 

- Я думала, ты приедешь только завтра, - произнесла с улыбкой. Я была рада застать отца дома. 

Он тоже улыбнулся и отложил газету. 

- Удалось освободиться пораньше,  вот я и поспешил обратно к своим девчонкам. 

- И где же твоя вторая девчонка? - подыграла я, не наблюдая мамы в зоне видимости. 

- Она смотрела сериал "Бессовестная любовь", и... 

- Ты имел в виду "Бессловесная любовь"? - поправила я, прыснув. 

- Не важно, - отмахнулся родитель. - В общем, там какой-то безгранично грустный эпизод показывали, и мама твоя так нарыдалась, что уснула, даже не переодевшись.

Я мысленно порадовалась. Похоже, скандал удалось отсрочить. Спасибо "Бессовестной любви"... "Бессловесной" в смысле. 

- Кстати, а ты почему дома? Разве ты не должна быть у Итана? - полюбопытствовал отец, оглядывая меня с подозрением. 

Н-да, мама была бы не мама, если бы не поделилась с мужем столь долгожданным для неё событием. 

- Слушай, пап, - переключила тему я, присев на соседний стул, - а ты бывал в империи Мидл, когда в министерстве работал? 

- Где я только не бывал, - с гордостью ответил он. 

- Тогда может, у тебя остались там связи? Ну, друзья или знакомые? - продолжила я прощупывать почву. 

Папа задумчиво почесал подбородок. 

- Да, есть парочка знакомых. А к чему ты это спрашиваешь? - Он с интересом посмотрел на меня. 

Я вкратце описала ему ситуацию Джесси Редстоун, в надежде, что отец сможет подсказать, как найти выход. 

- Бедная девушка, - сочувственно произнёс он, когда я закончила. - Не думал, что кто-то до сих пор прибегает к столь жутким вещам. 

- Есть ли способ помочь ей без такой баснословной суммы? - спросила я с надеждой. - Неизвестно сколько лет понадобится Тайсону, чтобы её собрать. А время здесь имеет очень важное значение. 

Отец снова почесал подбородок, будто что-то обдумывая, затем ответил: 

- Я попробую навести справки. - Он серьёзно посмотрел на меня. - Но ты должна понимать, что лёгкого решения здесь не найти. “Чёрная проказа” - очень коварное проклятье, и даже за большие деньги не каждый маг готов с ним связываться.

Я легонько кивнула. Конечно, я всё понимала. И от этого понимания на сердце становилось ещё тяжелее. 

- А теперь всё-таки ответь мне, почему ты дома? У вас с Итаном что-то случилось? - вернулся к первоначальной теме родитель. Он подпёр рукой подбородок и выжидающе посмотрел на меня. 

Похоже, этого разговора сегодня всё-таки не удастся избежать. Что ж, нет смысла юлить и изворачиваться. 

- Мы расстались. Прости, я знаю, что Итан нравится вам с мамой, но мы с ним абсолютно разные. И я его не люблю, - выпалила на одном дыхании и опустила глаза. Знаю, что отец не будет ругаться. Но и радость ему эта весть вряд ли принесла. 

- В таком случае, хорошо, что вы расстались сейчас, а не стали ждать, когда всё станет хуже, - прозвучали неожиданные слова. 

Я подняла изумлённый взгляд на папу.

- Ты не сердишься?