Академия Магических Искусств

Глава 11

На меня никто не обращал внимания. Казалось, что все давно знакомы друг с другом. Шум стоял такой, что буквально закладывало уши. Я обходила группки студентов, не решаясь спросить у них, куда мне следует пойти. Наконец, я дошла до центрального входа.

Огромное крыльцо, белокаменные колонны с птицами, похожими на фениксов. Широкие ступени, на которых, как на скамейках, сидели студенты. Я вдохнула полную грудь воздуха и подошла к компании девушек.

— Привет, — неуверенно начала я, привлекая к себе внимание. Разговор резко прекратился и три пары глаз уставились на меня. — Я только что прибыла сюда и не знаю, куда мне идти. Я первокурсница и…

— Стой на месте, — перебила меня одна из студенток. Ее взгляд был холоден и мало что выражал — точно не восторг от того, что я побеспокоила ее своим присутствием.

— Скоро появится ректор, он даст инструкцию, — внесла ясность другая девушка. Ее вид был более доброжелательным.

Я робко кивнула и поспешила уйти. Внутри остался осадок. Нужно как можно скорее с кем-нибудь познакомиться.

***

Ректор появился примерно спустя минут двадцать — часов при себе у меня не было, поэтому я слегка дезориентировалась. Гул заметно стих, все внимание студентов было обращено на ректора. Мужчина поднялся на крыльцо Академии. Его лицо я разглядеть не могла — оно было закрыто черной маской.

— Я не буду многословен, — голос ректора был усилен магией. — Я рад приветствовать тех, кто учится здесь не первый год и тех, кто вступил за порог Академии впервые. Я хочу пожелать вам продуктивной учебы без долгов, как учебных, так и денежных…

Подойдя поближе, я поняла, что это не материальная маска, а сгусток темной материи, не позволяющий видеть лицо. Но все же, я смогла заметить, как двигаются губы ректора. И то, что он отнюдь не древний старик.

— Не пытайся развидеть, это невозможно, — раздался сзади звонкий голос. Я обернулась и встретилась с нежно-голубым взглядом. Невысокая девушка с улыбкой и нескрываемым интересом смотрела на меня. Я улыбнулась в ответ.

— Почему невозможно?

— Очень сильная магия. Внутри Академии маски спадают, но на официальных торжествах у всех преподавателей, деканов и ректора маска — обязательный атрибут. Это символ статуса и силы. Просто так на пост преподавателя никто не возьмет — каждый, кто здесь преподает, обладает колоссальной силой.

— Ничего себе… — Протянула я, не став говорить, что немного вижу сквозь маску. А то мало ли, вдруг ведьминская штука.

«Все верно, Вероника», — услышала я голос Кирлиана впервые за день, — «о многих вещах лучше молчать. Оба целее будем»

— Я Алиса. Алиса Моррис, — улыбнулась девушка, обнажив ровные зубы с маленькими клычками. — Второй курс целительства.

— Вер-роника, — запнулась я. — А я пока не знаю, какой у меня факультет.

— Что-ж, просто Вероника, — улыбнулась Алиса, намекая, что я не назвала фамилию, — если что, будем знакомы. Моя компания вон там, — тоненький пальчик прорезал воздух и указал на группку очень богато одетых студентов.

Я кивнула, прокручивая в голове, как столь милая девушка может быть в компании с такими пафосными людьми. Ну, может быть, они милые, по одежке не судят. Но комочек неприязни внутри засел прочно.

«Правильно размышляешь», — вновь поддержал меня Кирлиан, — «мне они тоже не нравятся. Лучше не попадайся им на глаза»

Алиса ушла к «своим», а я, по требованию ректора, как и все первокурсники, направилась в саму Академию.

Выстояв очередь, я, наконец, зашла в просторный холл Академии. Первое, что я увидела — парящий кристалл над чашей крови. Он слегка пульсировал, имитируя сердце, и мне показалось, что кристалл действительно живое существо. Первокурсники подходили по одному, брали нож и прокалывали палец. Капля крови падала в чашу, и кристалл окрашивался в определенный цвет. Как я поняла, это цвет факультета, на котором будет учиться студент.

«Вроде бы зеленый — это целительство», — донесся до меня шепот одного из студентов.

«А красный — боевой маг»

«Синий — зелья…»

«Фиолетовый это артефактор»

«Мечтаю носить черную форму…»

«Черный — это…»

«Быть некромантом престижно»

Гул студентов затихал по мере продвижения очереди. Прошедшие через кристалл студенты спускались вниз по лестнице, куда-то в подземелья.

Я и не заметила сначала тот проход под главной лестницей.

Холл был огромным. На каменном полу был изображен герб Академии — два феникса, кусающие друг друга за ярко-красные величественные хвосты. Две дубовые двери в разных частях холла были наглухо закрыты. Три огромных окна над главным входом были на данный момент единственным и достаточным источником света. Огромная золотая люстра на данный момент не функционировала.

Вскоре я шагнула вперед. Два человека в черных масках и черных мантиях стояли по обе стороны от кристалла. По размеру кристалл был не больше зонтика в сложенном виде. Вблизи артефакт оказался еще красивее: он едва переливался, и от него исходило приятное тепло.

Мне протянули нож. Я взглянула на маску и отчетливо увидела женские глаза. Не подав виду, что что-то обнаружила, я взяла нож и, зажмурившись, резанула по пальцу. Капля крови булькнула в общую чашу. Мне поплохело.

Голова стала ватной, ноги отказались держать, но усилием воли я взяла себя в руки. Не хватало еще в обморок перед всеми свалиться.

Кристалл озарил холл фиолетовыми всполохами.

— Поздравляем, вы приняты на факультет Артефакторики Академии Магических Искусств. — Сухо и официально произнес мужчина в маске, — следуйте за файером и ждите инструкций.

Загорелся маленький шарик. Я, словно завороженная, взяв вещи покрепче, направилась туда, куда и все посвященные студенты — в подземелье.

Огромный каменный коридор без развилок и ответвлений, был освящен такими же шариками, похожими на шаровые молнии. Я еле поспевала за своим шариком. Вскоре я оказалась в другом просторном холле. Рассмотреть обстановку не дал проворный файер, и вот я уже поднимаюсь по лестнице на третий этаж, миновав пару студентов, повернула направо. Множество одинаковых дверей справа и слева от меня. Общежитие? Ох, как бы не заблудиться. Наконец, шарик останавливается у одной из дверей и медленно погас.