Академия Магических Путей. Сестринство

Глава 1. Рождение

Сэнс Ирнол

Люди – не хрустальные вазы, но даже железный прут можно сломать.

Мой внутренний стержень рассыпался в труху, когда у жены начались роды. Прямо на Изнанке! В окружении многочисленной стаи рэнгов!

- Дорогой, кажется… - Марисса болезненно скривилась, но все равно вцепилась в мою огромную медвежью лапу, отправляя по ней энергию исцеления. Псы лавировали меж приземистых голых кустов, принюхивались и скалились. По ногам женщины заструилась вода.

Стая взвыла, и первые псы бросились к нам. Капающие слюной пасти сомкнулись на грубой шерсти, но им не дано было прокусить толстую кожу. Только оставить синяки. Я взревел и раскидал шавок по кустам, думаю только о том, что жена собралась дать жизнь нашим детям именно тут, под этим самым деревом.

Над головой послышался треск крыльев. Забвение! Здесь еще и эвклиды! Я обернулся к Мариссе, которая прислонилась к дереву за моей спиной и тяжело задышала.

- Сэнс, - сквозь схватку сказала она, - я не хочу, чтоб мои девочки стали кем-то подобным…

Моя любимая подняла голову и уставилась зелеными озерами глаз прямо на стаю ужасных белых созданий. Недавно нам не повезло узнать страшный секрет Изнанки. Все из-за ее исследований. Марисса обожала биологию в любом ее виде. Она с удовольствием отправлялась по Тропам, всегда, когда была возможность. Ее интриговала сама тайна этого мира, и его существ.

На факультете Отворяющих она обучалась одна. И никто не мог помешать ей проводить научную работу, читать книги, рисовать иллюстрации к Тварям, встреченным на той стороне. Однажды, девушка заметила закономерность, которой поделилась со мной.

- Любимый, - произнесла одна, присаживаясь рядом, - мне страшно говорить такое, но я начинаю догадываться, почему Тварей на той стороне становится все больше. Мне даже кажется, что…

- Не останавливайся, говори, - медленно ответил я, погладив ее по бедру. Моя рыжая красавица. С вечной грустью на дне зеленых глаз. Конечно, я знал, почему она грустит, и уже мысленно почти смирился с ее любовью к Амишу, но как заставить медведя принять неизбежное? Я глубоко вздохну.

- Я изучила растения довольно долго, и рассказывала тебе о них. Научила многому, но животные той стороны – большая загадка. Они будто… и не из того мира. И вот сегодня, мне подумалось, а что если так оно и есть?

- В смысле? – я нахмурил густые брови. Мне нравилось куда вели ее рассуждения. Медвежий нюх чуял большие неприятности. И не ошибся.

- Знаешь, деревенские жители могут быть жестоки. По отношению к своим зверям… что если, они закидывают щенков в спонтанные переходы? А те, потом под действием растений и пыли превращаются в рэнгов? – она нервно поерзала на диванчике. – Разве ты не заметил, как они порой походят на наших псов?

- Понимаю, - кивнул, - однако Матушка Забвение и Отец Ходящий оставили наставления своим потомкам. То есть, нам. И простым людям тоже. В них ясно говорится, что те, кто даром не обладают, не должны приближаться к Тропам. Ни в коем случае.

- Конечно. Но темный народ выбрасывает не только щенков. Но и собственных детей… - по щеке любимой стекла слеза. – Эвклиды… слишком походят на людей. Их физиология уродлива, будто кто-то перекроил обычные тела, наделив крыльями, взамен забрав пол и лицо. Изменил, до неузнаваемости.

- Звучит слишком фантастично, - я поцеловал девушку и прижал к себе.

- Я готова поверить во все, что угодно, лишь бы… Стать свободной. Аластар давит, с каждым днём все сильнее. Вызывает к себе и читает нотации, как плохо быть с двумя… Но моя сила… мой дар, ищет вас обоих, он жаждет вас. Это так больно, Сэнс, - она всхлипнула. – На факультете не учится других, подобных мне. Нейтральные смотрят с завистью, а Запирающие поглядывают с каплей страха. За что такое отношение? Неужели я его заслужила? Может быть, я просто ищу чем отвлечься от этих взглядов, поэтому выдумываю теории заговоров и запираюсь в библиотеке?..

- Все будет хорошо, Марисса, - я заверил любимую в том, во что сам верил.

Жаль, я ошибался.

Сейчас, она пряталась за моей спиной, и тихо дышала, стараясь унять боль от схваток. Умная и красивая женщина. Мои дети вот-вот появятся в ответ, а я могу только отбиваться от огромной стаи. Эвклиды налетели сверху. Действительно, уродливые существа. Безглазые, но их пасти наполнены ядовитыми шипами. Я ни в коем случае не должен дать им возможность укусить Мариссу.

- Сэнс… - простонала она, - защити девочек, если со мной что-то случится. Слышишь, медведь мой? Ты должен.

Я рявкнул, разинув пасть. Как она вообще может думать о такой вероятности? Мои дети – это мои дети.

Не знаю, сколько продолжалось противостояние, но в итоге один из эвклидов умудрился меня цапнуть.

Марисса уже полулежала на земле с раздвинутыми ногами. Пронзительный крик ознаменовал несколько событий.

Первый младенец появился на свет.

Один из эвклидов проскользнул у меня под рукой и вцепился в крохотную ручку моей дочери. Прямо на глазах маленькие пальчики стали чернеть.

Я напрягся, и с силой отпихнул Тварь. Стая рэнгов капитулировала, поняв, что добыча достается им слишком большими потерями. Эвклиды захлопали крыльями и тоже унеслись в сторону, когда я прикончил самого шустрого. Пришлось перейти в облик человека.

- Любимый, - прохрипела Марисса. – Ты сражался как мог, не вини себя, - ее рука распростерлась над раной девочки, лежащей на груди. Малышка очень тихо попискивала, и тянулась носиком к маме. Смешная. Но рана меня тревожила. Этот яд сложно вывести в полевых условиях.

- Ты сможешь ей помочь? – сказал я, осторожно сжав ручку дочери.

- Я сделаю все, что возможно, любимый, - губы Мариссы побелели. Я заметил у нее на плече укус.

- Дорогая… - теперь плакал уже я. Все кончено. Я не смогу ее вынести с Изнанки. Ведь я не обладаю даром исцеления. И все знания о травах сейчас бесполезны.

Женщина послала поток силы в ручку малышки, потом в свое плечо. Чернота под кожей девочки остановилась.