Академия магии для выгоревших

Глава 5. Структура ядра и знакомство заочно

Утро начинается с того, что я не понимаю, утро ли.

Нет будильника.
Нет вибрации телефона.
Нет привычного «сначала проверим почту, потом всё остальное».

Просыпаюсь от того, что комната становится немного светлее.
Сначала совсем чуть-чуть, как будто кто-то открыл дверь в коридор. Потом — ещё.

Я открываю глаза.

Шар света в нише над кроватью сам по себе светится мягким, предрассветным сиянием. Не ярко, а так, словно спрашивает: «Просыпаемся или ещё притворяемся мебелью?».

За окном — небо цвета разбавленного молока с синим. Где-то внизу слышны шаги, тихие голоса. Академия просыпается.

Я переворачиваюсь на спину.
Тело удивительно немятное: как будто я действительно спала, а не проваливалась в череду тревожных снов.
Сон про офис и фигуру в мантии вспоминается сразу — чётко, будто я его только что досмотрела.

— Магическое ядро, — бормочу в потолок. — Репетиция, значит, прошла.

Браслет на запястье чуть вибрирует, как будто услышал.
Я поворачиваю руку, смотрю.

«Время: 07:12. До общей лекции: 48 минут. Рекомендация: умыться, поесть, дойти до зала Солнца-1 без спешки.»

— Даже рекомендация умыться, — хмыкаю. — Ещё скажи: «почистить зубы».

Чуть ниже вспыхивает строка:

«Почистить зубы — по желанию, но желательно.»

Я зависаю на секунду.

— Ладно, — говорю тихо. — Вы явно подслушиваете мысли.

Ответа нет. И слава богу.

Собираюсь быстро — слишком много лет тренировалась.
Душ, рубашка, тёмные брюки, волосы в хвост, умытое лицо без боевого слоя косметики.

В зеркале — всё та же я. Но в форме Академии, а не в офисном костюме.
Жест «затянуть ремень» оказывается лишним: здесь на мне только мягкая одежда, нигде ничего не давит.
Немного непривычно быть без «доспехов».

В животе урчит.
Я вдруг понимаю, что впервые за долгое время проснулась с аппетитом, а не с тошнотой.

— Молодец, Академия, — говорю я комнате. — С едой вы, похоже, умеете работать.

Ключ от комнаты — в кармане, браслет на месте, расписание в уме.
Я выхожу в коридор.

Утренний корпус «Луна» шумит — но не так, как офис.

Там шум — как гул пчелиного улья, где каждый занят своим и одновременно чувствует себя в ловушке.
Здесь — больше похоже на студенческую общагу, только без мусора и запаха перегара.

Кто-то уже бежит по лестнице, застёгивая рубашку на ходу.
Кто-то стоит у окна, держит в руках дымящийся стакан и смотрит на двор.
Две девушки спорят шёпотом у дверей: одна размахивает расписанием, другая трёт запястье, где браслет.

Я ловлю себя на том, что не обхожу людей настороженно, как в офисном коридоре.
Здесь от людей не несёт угрозой «ещё одной срочной задачей».

Дорогу к столовой я уже помню, но браслет всё равно подсвечивает направление — тонкая ниточка тепла к корпусу «Солнце».

Сегодня в столовой ещё оживлённее.
Кто-то только ест, кто-то уже с подносами разворачивается к выходу. За одним из столов мелькают голубые волосы.

— Алина! — машет мне Лея. — Сюда!

Я протискиваюсь к раздаче.
Повар узнаёт меня, подмигивает:

— Сегодня каша и яйца. Для особенно недавно выгоревших — рекомендую кашу. Она, говорят, помогает собирать мозги в кучку.

— Беру всё, что хотя бы обещает работать с мозгом, — отвечаю.

В тарелке — какая-то крупа с фруктами и орехами. На вид — аппетитнее, чем привычная офисная «овсянка из микроволновки».
Я беру ещё чашку чая, балансируя поднос, и иду к столу, где уже сидят Лея и Ивар.

Рейда нет.

— Улетел на раннюю практику, — объясняет Лея, заметив мой взгляд. — У него сегодня тренировка по управлению стихиями, а они любят мучить их на рассвете. Мол, природа в этот момент особенно отзывчива.

Она улыбается.
— А мы пока наслаждаемся тем, что нам только расскажут, как у нас всё плохо, и не заставят бегать с магическими шарами.

Я садусь, пробую кашу.
Сладко, мягко, с лёгкой кислинкой. Снова — ощущение «детства», только менее конкретного.
Наверное, Академия действительно умеет подстраивать вкус.

— Волновалась перед лекцией? — спрашивает Ивар.

— Не уверена, — честно говорю. — До сих пор не привыкла к мысли, что у меня есть какое-то «ядро» и его состояние кому-то важно.

— Привыкнешь, — пожимает плечами он. — Здесь это примерно как у вас давление или сахар. Сначала все делают вид, что им всё равно, потом бегают с таблицами, показателями и дневниками самочувствия.

— Таблицы, — морщусь. — Можно хоть тут без этого?

— Можно, — задумчиво говорит Лея. — Но всё равно все заканчивают личными схемами. Люди любят раскладывать хаос по полочкам.

— Меня уже успокоили, — вздыхаю. — Даже в магии никто не смог отказаться от тайм-менеджмента.

Лея вдруг становится серьёзнее, наклоняется ближе:

— Алина, если будет слишком страшно или слишком… обидно от того, что говорят, — это нормально.
— Просто не убегай с лекции, ладно?

— Она так говорит, как будто с кем-то уже было, — замечает Ивар.

Лея закатывает глаза:

— Было. Когда мне первый раз показали моё ядро, я ревела потом полдня. Я думала, что я просто устала и потеряла вдохновение. А оказалось, что я годами подписывала контракт за контрактом на собственную энергию.

— Контракты? — переспрашиваю.

— Метафора, — поясняет Ивар. — Но очень удобная.
— Ладно, — он допивает чай. — Нам надо выдвигаться. Мара не любит, когда опаздывают.

Зал «Солнце-1» — это уже близко к классическому представлению о лекционном.

Широкие ряды, ступенчатые, полукругом к большой доске. Но вместо белого экрана — стена из темного камня, на которой светом можно «рисовать».

Народу много — явно не только новичков.
Кто-то рассаживается ближе к центру, кто-то — на край.
Я выбираю место в середине ряда: достаточно далеко, чтобы не быть в первых рядах, где преподаватели любят задавать вопросы, и достаточно близко, чтобы видеть, что там будет на «доске».