Академия магии Эльфхай. Архальм

3. Сон.

Я села на кровати, подтянув ноги ближе, и положила клинок поверх своего одеяла.

Он был изготовлен из блестящей эльфийской стали и казался почти прозрачным, словно лед. Периодически артефакт излучал голубоватое сияние, которое сменялось желтым или ярко оранжевым. Само лезвие было длинным и узким, с легкой изгибающейся кривизной, не было никаких узоров и украшений, только чистая, полированная поверхность. А вот рукоять была выполнена из какой-то кости; нежно закруглена и украшена резьбой, изображающей листья, ветки и древние руны.

Несколько минут я молчала, слушая бурчание артефакта. Его голос давал ощущение реальности и позволил медленно приходить в себя после увиденного.

“Не бурчи, Архи. Скажи, ты можешь видеть будущее или делать какие-то предсказания? Мне приснился слишком странный сон. Может, это твоя сила? Эльфы могут узнавать будущее у своего Древа Мудрости, именно так король Эледрон узнал о Оливии и о том, когда нужно было спасать маму и отца. Я не эльф, но в тебе есть их сила,” - тихо затараторила я, воспользовавшись моментом, когда клинок умолк.

Архальм молчал несколько минут, будто пытаясь выловить что-то из воспоминаний первого короля, которые ему достались; только лезвие переливалось разными цветами, имитируя мыслительный процесс.

“У меня такой магии нет, зато ты у нас жена эльфа, расскажи про ритуал,” - пробурчал Архальм, и я описала то, что помнила о ритуале, который провел Тиан.

“Ну, у меня только две версии, принцесса переутомилась, или вместе с ритуалом тебе перепала способность обращаться к Древу Мудрости, как и остальным эльфам, ну и, соответственно, ему обращаться к тебе. Как-то так. А теперь расскажи, что видела,” - строго прохрипел голос.

Я плотнее укуталась в одеяло, будто это могло защитить от страшных картинок, которые мелькали в голове. До самого завтрака мы с артефактом пытались сложить все в более-менее понятную картину.

Ясно было одно: король Илиос заключил союз с орками и напал сначала на эльфов, а потом и на людские королевства. Судя по тому, что мне показали отца, де Форест тоже пал, как и Морей и Пески. О том, в каком состоянии я видела Оливию, я старалась не думать, как и о том, что отец вместе с Роджером будут сражаться вместе с эльфами у границ Академии Эльфхай.

Дальше время пролетело как в тумане. Все, кроме наших с Архальмом обсуждений, я делала не задумываясь. На автомате я общалась с родителями и сестрой. Точно так же на автомате встречалась с очередным кавалером. Все остальное время брала книги, которые советовал артефакт, и закрывалась в комнате, пытаясь понять, что видела, и выяснить как можно больше информации про орков и короля вампиров.

“Нам нужны артефакты,” - через месяц заявила я Архальму.

“Конкретнее,” - прохрипел клинок, устраиваясь на кровати.

В процессе обсуждений я утомилась от разговоров с невидимым собеседником и, всерьез опасаясь за сохранение здравого рассудка, воспользовалась магией иллюзий, превратив меч в маленького дракона. Вообще, я хотела другую зверушку, но великий древний артефакт согласился только на крылатую ящерицу уменьшенного размера и ни на кого другого.

Так у меня появился маленький говорящий дракон. Слышала его только я, а когда кто-то входил в комнату, Архи становился почти прозрачным. Иллюзия поддерживалась моим резервом, и в этом были свои плюсы; даже когда я злилась, сила больше не давила и не грозила неконтролируемым всплеском.

Я попробовала объяснить свою идею Архи: “Против орков магия бессильна. Поэтому сначала упыри Илиоса напали на эльфов. В бою с орками эльфы сильнее наших магов. Но упыри брали количеством. Как бы добыть информацию о том, участились ли набеги на город отверженных. Если король вампиров собирает армию, ему нужны люди. Но даже если отец знает, мне он не скажет.”

Дракон потянулся и посмотрел на меня красными глазами: “При чем тут какой-то артефакт?”

Я объяснила: “Я вспомнила, как отец добыл у Дроу темный артефакт, который защищал поселок у Савояра от нападения монстров из Разлома. Нам нужно что-то похожее, то, что способно отпугнуть упырей. Подобно тому, как диаспор блокирует магию, мы могли бы заблокировать связь упырей с вампиром. Тогда войско Илиоса стало бы бесконтрольным, лишенным разума с голыми инстинктами. Посеяв хаос среди упырей, их будет проще победить.”

“Заблокировать или разорвать ментальную связь с создателем?” - задумчиво протянул дракон.

“Ну да, как думаешь, можно создать что-то такое?” - с надеждой спросила я.

“Нет,” - четко ответил дракон.

Я нахмурилась, но тут он вильнул хвостом и сказал: “Такое уже создали, называется артефакт ментальной защиты. Используя руны и драконий огонь, мы можем изменить свойства артефакта. Но нам нужен Огний, только он выдержит силу белого пламени.”

Я кивнула и расстроилась еще больше: “Я читала о нем - драконий камень. Он крайне редкий и в артефактах практически не используется. Чаще его используют в украшениях и то только очень маленькие осколки. Для артефакта такие камни не подойдут, нужен один большой и целый камень.” - перечисляла я причины нахлынувшего отчаяния. Моя идея оказалась практически нереальной.

“Значит, нужно найти того, кто подарит тебе, принцесса, украшение из огния. Ты же огненная ведьма, вот и камушек тебе захотелось огненный, большого кулона нам хватит.” - заключил дракон, и я задумалась.

Следующим же утром я заявила отцу, что устала от неудачников, которые толпами посещают де Форест.

“Я не буду больше принимать кавалеров,” - четко заявила я отцу, и мама закрыла глаза рукой, понимая, что снова назревает скандал.

“Могу я узнать причину?” - прорычал отец готовясь вступить в схватку.

“Мне обидно!” - повысила я голос, и король вопросительно поднял бровь, а мама и Оливия ошарашенно посмотрели на меня, ожидая совсем другого ответа.

“Объясни,” - напряженно прорычал он с подозрением прищурившись, явно предчувствуя подвох.

Я выдала заранее отрепетированную речь. О том, что меня оскорбляет, что все, кто приезжал в замок во время прогулок со мной, спрашивали, свободна ли Оливия. Завела гневную песню о том, что, похоже, я недостаточно хороша без приданого, и меня решили продать первому, кто согласится. Добила все тем, что лучше я останусь старой девой, чем меня возьмут в жены, оказывая услугу Королю Лесов. Вспомнила свою силу и то, как я спасла Академию.