Академия магии, или Я люблю зельеварение

Глава 3. Согласен на ваши условия

– Господин ректор! – я побежала за мужчиной, оглядываясь назад, успевает ли Цветочек за мной. – Господин Ни-и-колас, да подождите же! Мы не успеваем за вами!

Я остановилась перед лестницей и подхватила Цветика на руки. Ножки у него были короткие, поэтому не хватало ещё, чтобы он полетел по ступенькам вниз.

– Завтра же приступаете к работе! Не сможете подготовиться к лекциям – будет лишь ваша вина! – раздражённый господин профессор всё же остановился и посмотрел на меня.

На мгновение он замер, глубоко вздохнул, подтянул меня к себе за руку и тихо произнёс:

– Сделайте что-нибудь со своими волосами.

– Что сделать? – я попыталась отпрянуть от ненормального господина и посмотреть на свою косу.

Нет, свою прелесть, магический накопитель я резать не дам. Не для этого я её растила столько лет. Густая коса очень часто при ходьбе била меня по мягкому месту, но я к этому даже привыкла.

– Под косынку спрячьте, что ли, – поморщился он. – И прошу вас, соответствуйте высокому званию преподавателя Академии магии, – пафосно произнёс мужчина. – А то выглядите, как молодая девица-первокурсница.

Я посмотрела на себя.

– Хорошо. Сегодня же куплю строгий костюм.

Мужчина, кивнув, отпустил мою руку и вновь поспешил на выход.

– И куда бежит? – поморщился Цветик. – Отпусти меня, сам пойду, – попросил тот, лишь мы оказались на улице.

– Возможно, у него несварение желудка от нахождения в суде? Или злится на господина Гаспара? – тихо предположила я, и вновь пришлось бежать.

– Пришли, – услышав его голос, я чуть не уткнулась в широкую спину, остановившегося ректора. – Поедим и обсудим наши неожиданно возникшие отношения.

– Какие ещё отношения? – буркнула я, смущённо подхватывая Цветочек на руки. – Извините, но я сейчас без денег. Может, в парке на скамеечке поговорим? – но желудок предательски заурчал.

– Никаких «может». Из-за вас я не позавтракал, да и вы не в ресторане ночь провели. Вычту из первой зарплаты, – Николас распахнул дверь передо мной. Какой он неприятный в общении, хотя такой красавчик. – Но настоятельно рекомендую всё же позавтракать за мой счёт, ведь вам ещё долг отрабатывать, – произнёс ректор, заходя за мной.

Нет, а что мне терять? Репутация уже подмочена, сейчас любой в меня сможет пальцем ткнуть, прочитав завтрашний утренний вестник. Видела я, как писака зарисовывал меня, и представляю, что понапишет. Была не была, поем. Слушать на голодный желудок не комильфо. В спешке могу согласиться на невыгодное предложение.

– Хорошо, уговорили. Угощайте, господин ректор.

Мы прошли свободному столику возле окна. Я поморщилась, но села.

– Нам, пожалуйста, ваш стандартный завтрак, – попросил господин Николас у подошедшего официанта. Даже не поинтересовался что я буду. – И воды.

Смотри-ка, про Цветика не забыл, а то я уже сама хотела заказать.

– Мне самой чистейшей ключевой, а лучше высокогорной. Есть такая? – не стесняясь, потребовал Цветочек.

Моя школа, молодец!

Официант кивнул, записал заказ и быстро удалился.

– Вам очень повезло, – господин Николас Райт посмотрел мне в глаза и неожиданно очень мило улыбнулся. – Профессор Сретинский, что преподавал «Разнообразие флоры и фауны» внезапно ушёл на пенсию. Наша Академия магии будет рада предложить это место вам. Оклад небольшой, но… – он сделал паузу, наверно, чтобы заинтриговать меня. – Вам будет выдана лицензия на изготовление зелий.

Чайная ложечка, которую я крутила между пальцами правой руки, упала на белую скатерть.

– Вот это… – я быстро заткнула рукой рот Цветика, который собрался порадоваться за меня.

– Господин Николас, чем вызвана такая щедрость? – я прямо посмотрела в небесно-голубые глаза и не отвела взгляд, когда он посмотрел в ответ. – Бесплатно делать зелья не буду и точка. Да, вы выручили меня, но документально нигде не подтверждено, что я должна отработать в Академии или вообще отдать вам золотые. Вы сами пришли и сами за меня заплатили. Я не просила.

Никогда не была такой дерзкой. Терять всё равно было нечего, но и бесплатно делать редкие зелья не собираюсь.

– Вот вы как заговорили. А господин Гаспар отзывался о вас, как о доброй и отзывчивой леди. И да, я прямо сейчас могу вернуться в суд и сказать, что зрение и слух подвели после полевых испытаний. Мол, обознался, и вы не наш преподаватель. Хотите обратно? Тогда вам придётся самой выплачивать штраф и быстро покинуть столицу, где вы с таким трудом устроили свою жизнь. Да, мне господин Гаспар много о вас рассказал.

– Тогда он должен был вам рассказать, что ношение маски-иллюзии не только портит кожу, но и вытягивает жизненные силы? – закусив изнутри щёку, чтобы не расплакаться, посмотрела в окно. Собралась с силами, спрятала эмоции поглубже внутри и продолжила: – Только я могу сделать зелье, которое поможет вашему другу навсегда избавиться от последствий службы у разлома. Или ваши умные мужи, что делают зелья по учебникам и боятся рисковать, возьмутся за подобный  эксперимент?