Академия магии. Полюбить истинную

Глава 2

Меня выбросило на мокрую траву, я рухнула на четвереньки и жадно вдохнула полной грудью. Портал схлопнулся за спиной, и терпкая тьма обступила со всех сторон, как холодный кулак. Какое-то время глаза к ней привыкали. Гул в ушах стихал, уступая место стрекоту кузнечиков, далекому уханью совы и ленивому шелесту травы. Рваное дыхание душило меня, но я силилась успокоиться. В воздухе пахло сырой почвой, сладковатой прелостью листвы и вечерней анемоной. Тихо и спокойно, огней домов поблизости не видать. Я подняла глаза и осмотрелась.

На сколько хватало обзора простиралось поле, заросшее душистым клевером вперемешку с высокой травой. В свете луны на листочках серебрилась роса, словно рассыпанный бисер. Где же я? Насколько далеко от академии?

Постепенно пульс выравнивался. Я плюхнулась на траву и опустила артефакт на колени. Если бы не он, так бы и жила в блаженном неведении. Не узнала бы об изменах истинного за спиной. Все, что ни делается - к лучшему, так ведь?

За что судьба так неблагосклонна ко мне? Почему именно Джестин Келгет? Чем я “заслужила” быть его истинной и смотреть сквозь пальцы на измены? Чем провинилась перед Драконьими Богами? Кто кому из нас достался в наказание?
Совсем близко шумела река. Чуть отдышавшись, поднялась с колен и огляделась. Сзади покачивался густой лес. Вдалеке белели вершины гор. Я шагнула в сторону и ахнула, попятилась, сжимая артефакт. У моих ног разверзлась пропасть, из-под подошв туфель посыпались камни. Обрыв, внизу которого блестящей лентой вилась горная река.

Я упала на колени у самого края и развернула накидку. Изъяла из него артефакт. Холодный ветер лизал щеки и шею, раздувал растрепанные волосы. Драконий камень - так его называли. Он сверкал и переливался в темноте множеством граней, внутри теплилась магия и подсвечивала его всеми оттенками розового и пурпурного. Необыкновенная красота! Что же мне теперь с ним делать?

А что делать со своей жизнью? Больше ни за что не вернусь к нему! Не выйду замуж за ловеласа-дракона! Пусть женится на ком угодно, благо, выбор у него большой. А я… Я хочу начать жизнь с чистого листа.

По щекам побежали горячие слезы, разбитое сердце болезненно сжалось. Джестин был прав: невозможно полюбить кого-то по щелчку пальцев. Проблема в том, что я уже была в него влюблена, с первого курса. Смотрела в рот широко распахнутыми глазами, слепо доверяла и ничего не замечала вокруг. Даже записалась на боевой факультет к нему на внеурочные занятия. Он никогда не был со мною груб, отличался шутливым нравом и добродушием, а девушки страсть как падки на мужчин с чувством юмора. Им лишь бы похихикать. И я такой была совсем недавно. Что ж, декан Келгет сделал мне прививку от глупости и наивности, и обжигающее чувство кануло в пропасть, разверзшуюся в груди. Больно, как же больно!

Пальцы подрагивали от навалившейся слабости, а слезы все не кончались. Сколько же можно жалеть себя, Кэсси?

Голова шла кругом. И что теперь делать? Я не могла вернуться в академию, да и домой ехать было опасно. Клэйтон из-под земли меня достанет и надавит на родителей, если потребуется. Не побрезгует. Угораздило же связаться с его шайкой! Оказалась не в том месте и не в то время, а теперь путь обратно закрыт. Я должна исчезнуть. Джестин Келгет мне не поможет - ясно как белый день. Не желаю его больше видеть! И готова на все, чтобы выжечь из сердца чувства к нему.

Отматывая воспоминания, поняла - он не выказывал особой радости по поводу проявления метки и беседовал со мной сухим, отстраненным голосом. Ни разу не притронулся, не считая злосчастного танца на балу. Помню, как его улыбка омрачилась, в кристально голубых глазах поселился морозный холод. А мне глаза застилала пелена восторга и девичьей радости. Наивная простота! Думала, что отныне я- самая счастливая девушка в мире! Как бы не так.

На чернильно-синем бархате небосвода сверкали бриллианты звезд. Ветер шелестел кронами деревьев, ласково поглаживал траву и мои разгоряченные щеки. Веки припухли от пролитых слез. Подняла сверкающий камень, покрутила его, разглядывая. Всхлипнула и рухнула на влажную траву, пахнущую душистым клевером. По земле стелился молочно-белый туман и накрывал меня. Становилось зябко. Ну и ехидны с ним!

Свернулась клубочком и прижала артефакт к груди. Не хочу его знать! Не хочу его помнить! Вот бы кто-нибудь стер память! Весь сегодняшний день! Все, что связанно с ним! И с треклятой меткой! Не хочу быть истинной Джестина Келгета!

Артефакт в руках задрожал, накалился. Стало невозможно держать его. Вскрикнув, я попыталась швырнуть в траву, но он… будто бы прилип ко мне. Его сияние нарастало и плавило кожу. Я утонула в нем и в своих криках. А потом все резко прекратилось. И сознание затопила умиротворяющая черная пустота.