Академия магии. Полюбить истинную

Глава 3

По щекам хлестал ледяной ветер. Я вынырнула из забытья и с усилием разлепила веки. Сначала не могла сообразить, где нахожусь - внизу темнели густые леса и пестрели цветастые холмы, переходящие в обширные пшеничные и кукурузные поля. Я летела по воздуху!

Нет, не сама. Меня что-то несло в огромной когтистой лапе. Осознав это, взвизгнула. Как же страшно! А если упаду? Мы же так высоко!

Вывернуться и посмотреть, кто же меня схватил, не получалось. Лишнее движение грозило падением из пальцев чудища.

Дышать! Главное - дышать!

Но и это удавалось с трудом из-за резких и ледяных порывов ветра. Вот под нами расплескалось озеро. Я бы подивилась красоте пейзажей, если бы не неудобное положение и крайне шокирующая ситуация! Взмах крыльев существа спугнул стайку диких уток, и они, крякая, сорвались и умчались прочь. А я смотрела вниз и видела в отражении на ребристой поверхности воды … ледяного дракона, держащего меня в лапе.

Да, он определенно был ледяным! Голубые чешуйки переливались в лучах закатного солнца. Изогнутые рога венчали могучую голову. Величественное и опасное создание.

Сердце замерло. Тело окатило холодком ужаса. Как я угодила в лапы дракона? И куда он меня несет?

Может, я все еще сплю? Попыталась себя ущипнуть, а толку? Ветер и так безжалостно трепал волосы, они лезли в рот и глаза. Кто угодно проснулся бы.

Попытки восстановить цепочку событий, приведших к полету в лапе дракона, не увенчались успехом. В голове гудела пустота.

Справа вырвалась вперед темноволосая девушка, летящая верхом на темно-красной виверне. Магистр Ви Тэронс? Да что вообще творится?

Вдалеке показались шпили башен, а вскоре из-за частокола гор вынырнул дворец из светлого камня. Солнце бликовало в окнах, рассыпаясь ярчайшими искрами. Академия магии, в которой я училась. И дракон нес меня к ней.

А откуда?

Паника ослепила и выбила воздух из легких. Я силилась не закрывать глаза, но тьма меня настигла и поглотила.

— Поднимайся, Кэсси! Чего разлеглась? — грубый мужской голос вырвал из сна.

Тот, кто меня разбудил, ударил ботинком по ножке кровати. Я подпрыгнула и, ойкнув, села. Перед глазами плыло. С трудом сфокусировала взгляд на лице мужчины, стоявшего у кованной спинки. Видела его смутно из-за заклинания иллюзии - оно скрывало его черты и искажало голос! Вот же гадство! Он оперся на спинку кровати руками и сверлил меня свирепым взглядом. Я ощущала его сквозь завесу магии, и он давил как груда камней.

Он был в синей форме академии - все, что удалось рассмотреть. Судя по гербу на лацкане пиджака - с боевого факультета.

— Наконец-то, — процедил он. — У нас мало времени. Вставай. Живо!

— Зачем? Почему? — запротестовала я и натянула одеяло до шеи.

Мужчина недовольно хмыкнул и рывком оттолкнулся от спинки кровати. И быстрым шагом обошел ее.

— Издеваться вздумала? С минуты на минуту сюда дракон заявится. Нельзя допускать, чтобы он говорил с тобой. Этот проклятый менталист вытрясет из тебя все, что можно!

Не дав опомниться, сорвал с меня одеяло. Я подобрала колени и прижала их к груди, охватив руками. В голове по-прежнему царила пустота. Какой сегодня день? Я ничего не понимала. И что ему от меня нужно?

Бегло огляделась. Похоже, я находилась в лазарете. Кровать, на которой лежала, с обеих сторон обступали белые ширмы. В воздухе витали запахи лечебных отваров и бинтов. Мужчина зарычал сквозь стиснутые зубы и приблизился.

— Не выводи меня из себя, Кэсси! — прошипел он, склоняясь. — Ты подставила нашу команду! Верни мне камень, и разойдемся по-доброму.

Я отползла к изголовью и вжалась в нее спиной. О чем он вообще? Кого я подставила? Какой еще камень? Надеюсь, он обознался. И о какой команде речь? Мы вместе участвовали в каком-то соревновании?

— Никуда я с тобой не пойду! — заявила, упрямо качая головой.

Не помню, как очутилась в лазарете, но явно здесь мне безопаснее, чем с этим типом.

— Не знаю, что за игру ты затеяла, но будет по-моему, цыпочка! — тип схватил меня за руку чуть выше локтя и стащил с кровати.

— Да я понятия не имею, о чем ты говоришь!

Я шлепнулась на пол и натянула хлопковую сорочку, пряча оголившиеся лодыжки. Но грубияну до них не было дела. Он прожигал меня лютым взглядом, скрипя зубами. Недовольно хмыкнул и склонился, намереваясь вздернуть меня на ноги. Но я перевернулась на четвереньки и поползла от него так быстро, как только могла. Он неспешно шел следом, ругаясь себе под нос. Палата оказалась просторной, но все койки были свободны. И ни единой живой души поблизости!

На пути попался штатив для капельниц. Я опрокинула его на грубияна, а пока он боролся с ним и проклинал меня на чем свет стоял, вскочила на босые ноги и побежала к выходу из палаты.

— Ах, ты, зараза!

— Отвяжись от меня! — огрызнулась я, подбегая к деревянному стеллажу со снадобьями.

Но грубиян догнал меня и поймал за волосы. Я успела лишь схватить первую попавшуюся склянку. Откупорила ее зубами и выплеснула содержимое в лицо негодяю. Даже сквозь иллюзию оно жгло. Он завыл и выпустил мои волосы.

— Вот же дрянь! — плюнул он в спину, лихорадочно растирая глаза.

Я не стала дожидаться, пока ему полегчает, и рванула к выходу. Оставалось несколько шагов, когда он снова настиг меня. Схватил за плечо и рывком развернул к себе лицом. Уж не знаю, чем я его облила, но видел он с трудом и постоянно моргал. Его лицо расплывалось под тонкой материей иллюзии.

— Ты нарочно угодила в лапы дракона, чтобы сдать нас. Поперлась к нему с камнем, — прорычал он и сдавил горло. — И где спрятала его, признавайся? Не хочешь? Ну, сама напросилась.

Так мне не приснилось? Я правда летела в лапе дракона?

— Да пошел ты к ехиднам, — прохрипела я, судорожно хватаясь за его каменные пальцы, вдавившиеся в мое горло.

Отвела руку назад и нащупала еще одну склянку на полке. Кое-как откупорила пробку и брызнула в лицо неотесанному козлу. Кожа зашипела от контакта с жидкостью.