Академия магии. Сапфир

Приследование

Сапфир не стала ждать объяснений.

Вой, прозвучавший из леса, был слишком жутким, слишком… настоящим.

Она развернулась и побежала.

Тело всё ещё было слабым, но инстинкт самосохранения гнал её вперёд. Трава хлестала по ногам, ветер обжигал лицо, а за спиной раздавался знакомый хриплый голос:

— Беги, если хочешь, но это не поможет!

Она не знала, что её преследует. Но знала, что если остановится — не выживет.

Ветки цеплялись за одежду, земля уходила из-под ног. Вокруг сгущалась тьма, и только слабый свет трёх лун пробивался сквозь листву.

Сапфир сорвалась вниз, кубарем покатилась по склону и врезалась во что-то твёрдое.

— Ай!

Она застонала, поднимаясь на четвереньки, но замерла. Перед ней стоял высокий мужчина.

На этот раз — другой.

Огромный, широкоплечий, с длинными тёмными волосами и пронзительными глазами цвета топлёного шоколада. Он смотрел на неё сверху вниз с выражением лёгкого любопытства.

— Ещё одна беглянка? — его голос был низким, с хищными нотками.

— Что?..

Но прежде чем она успела спросить что-то ещё, из леса вырвалось существо.

Тот самый первый незнакомец.

Он остановился, увидев мужчину, и хмыкнул:

— Ну вот, дракон нашёл добычу первым.

Сапфир почувствовала, как у неё по спине пробежал холодок.

Дракон?

Ей казалось, что хуже быть не может. Но, похоже, всё только начиналось.

Сапфир застыла между двумя незнакомцами. Один — тот, кто преследовал её с самого начала, с серебристыми волосами и когтями. Второй — высокий, тёмноволосый, с пронизывающими золотыми глазами, который, по словам первого, был драконом.

— Я всё ещё жива, и это радует, — пробормотала она, медленно поднимаясь.

— Пока, — усмехнулся серебряноволосый, не спуская с неё глаз. — Но кто знает, что будет дальше?

— Это зависит от того, как быстро ты уйдёшь, — отозвался дракон.

Они явно знали друг друга.

— Может, кто-нибудь объяснит мне, что здесь вообще происходит? — Сапфир нахмурилась, глядя на обоих.

Серебряноволосый усмехнулся, но промолчал. Дракон же окинул её внимательным взглядом, потом кивнул:

— Ты не местная. Значит, вопрос только в том, что ты такое.

Сапфир открыла рот, чтобы возмутиться, но тут её накрыло странное ощущение.

Будто что-то внутри неё отозвалось на его слова. Жар поднялся по рукам, искры мелькнули перед глазами, и в следующий момент…

Вспышка!

Обе фигуры резко отпрянули назад, а в воздухе остался клубящийся тёмный дым.

Сапфир тяжело дышала, глядя на свои руки. Они дрожали, а кончики пальцев покрылись лёгким серебристым свечением.

— О… Только не это…

— Арканум, — тихо проговорил дракон, глядя на неё с новым интересом. — И весьма необычный.

Сапфир сглотнула.

— Я… не знаю, что это было.

— Это была магия, — ответил он. — А значит, тебе придётся учиться.

— Где?

— В Академии.

Серебряноволосый усмехнулся.

— Ты называешь её Академией. А я — тюрьмой.

Сапфир нахмурилась.

— И что мне теперь делать?

Дракон взглянул на неё.

— Выбирать.

Только вот, похоже, выбора у неё уже не было.