Академия магии (ведьма с бабочкой)

4. Первая кровь

Утро началось с того, что бабочка села мне на лицо.

— Вставай, — прошептала она. — Твоя игра начинается.

Я открыла глаза. За окном ещё было темно. Академия спала, но воздух уже дрожал от магии — сотни студентов, десятки факультетов, тысячи заклинаний, готовых сорваться с цепи.

— Во сколько первая пара? — спросила я, садясь на кровати.

— В восемь. Но тебе нужно прийти пораньше, — бабочка взлетела и закружилась у двери. — Рейман уже на месте. Он что-то задумал.

Я усмехнулась. Менталисты всегда что-то задумывают. Это их проклятие.

Оделась быстро. Чёрная мантия с серебряной вышивкой — форма факультета хаоса и теней — сидела на мне как влитая. Я подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Тёмные волосы, бледное лицо, глаза, в которых не осталось ни капли той маленькой девочки, что плакала в подушку.

— Пора показать им, кто я, — шепнула я своему отражению.

Аудитория ментальной защиты оказалась подземной.

Я спустилась по винтовой лестнице, насчитав девяносто девять ступеней, и попала в круглый зал без окон. Стены были покрыты рунами, которые мерцали при каждом вдохе. В центре — каменный алтарь. Вокруг — амфитеатром — скамьи для студентов.

На верхней скамье сидела только одна фигура. Моргана. Девушка с лиловыми волосами и враждебным взглядом.

— Ты тоже решила приползти пораньше? — спросила она, не глядя на меня.

— Я решила выспаться, но фамильяр меня разбудил, — ответила я, садясь через два места от неё.

— У тебя есть фамильяр? — Моргана впервые посмотрела на меня. В её глазах мелькнуло что-то похожее на интерес. — Кто?

— Бабочка.

Она рассмеялась. Открыто, беззлобно.

— Бабочка? Ты шутишь?

— А что в этом смешного?

Моргана вдруг замолчала. Её лицо стало серьёзным.

— У моей бабки был фамильяр-мотылёк. Она говорила, что маленькие фамильяры — самые опасные. Потому что никто не ждёт от них удара.

Она отвернулась и больше не проронила ни слова.

Я запомнила этот разговор.

Рейман появился ровно в восемь.

Он вошёл не через дверь — он соткался из воздуха в центре зала, прямо у алтаря. Сегодня на нём была не походная одежда, а мантия преподавателя: чёрная, с золотыми звёздами и серебряным ментальным символом на груди — открытый глаз.

— Адепты, — сказал он, и его голос разнёсся по залу без усилий. — Меня зовут Реймонд Валлис. Я буду вести у вас ментальную защиту и атаку. В этом классе вы научитесь не врать. Не потому что я запрещаю, а потому что я всегда узнаю правду.

Он обвёл взглядом аудиторию. Студенты постепенно подтягивались — человек двадцать. Когда его взгляд упал на меня, он не подал виду, что мы знакомы. Хорошо. Умный.

— Сегодня у нас будет практическое занятие, — продолжил Рейман. — Каждый из вас должен выйти к алтарю и попытаться скрыть от меня одну мысль. Самую важную. Самую сокровенную. — Он улыбнулся. — Если у вас получится, вы получите зачёт на месяц вперёд. Если нет…

Он не закончил фразу. Не нужно было.

Студенты напряглись. Я видела, как побелели лица первокурсников. Даже Моргана, которая не боялась, кажется, ничего, сжала кулаки.

— Первый, — Рейман указал на парня с красными волосами. — Иди.

Парень подошёл к алтарю. Рейман положил руку ему на лоб. Десять секунд тишины. Потом парень вскрикнул, упал на колени, и из его носа потекла кровь.

— Ты думал о том, как украл зелье у своего соседа, — спокойно сказал Рейман. — Неудачная мысль. Следующий.

Один за другим студенты подходили к алтарю. Один за другим падали на колени, истекали кровью или просто начинали рыдать — когда Рейман вытаскивал их самые страшные тайны наружу.

— Ты боишься, что твоя мать не любит тебя.

— Ты убил кошку в детстве. Специально.

— Ты мечтаешь о своём кузене и не можешь себе в этом признаться.

К концу часа в зале пахло страхом и медью. Рейман был в своей стихии.

— Тамия, — позвал он наконец. — Ваша очередь.

Я встала. Не торопясь спустилась к алтарю. Встала напротив него.

— Помните, адептка Тамия, — сказал он с едва заметной усмешкой, — я всё вижу. Всё.

Он протянул руку.

Я смотрела в его глаза и думала. Не о том, что нужно скрыть. А о том, что он ожидает увидеть.

Пустоту. Он ждал пустоту — потому что поставил мне блок. И я сделала так, чтобы он её увидел.

Его пальцы коснулись моего лба. На секунду мир потемнел. Я почувствовала, как его магия пытается проникнуть внутрь, перебирает мысли, как пальцы — нитки. Но он натыкался только на чёрную стену. Ту, которую сам же и построил.

— Интересно, — сказал он вслух. — Очень сильный блок. Даже я не могу его пробить.

— Может, вы просто не там ищете? — спросила я с невинной улыбкой.

В его глазах мелькнуло что-то опасное. Но он лишь кивнул и отпустил меня.

— Зачёт, адептка.

Я вернулась на место, чувствуя на себе взгляды. Завистливые. Удивлённые. И один — изучающий. От девушки с лиловыми волосами.

«Она поняла?» — спросила я бабочку.

«Не уверена. Но теперь она будет за тобой следить».

«Пусть», — подумала я. — «Я не боюсь зрителей».

Следующая пара была через час. Я решила не возвращаться в комнату, а найти тихое место в библиотеке.

Но не успела.

— Тамия, — голос Таргана Кровавого остановил меня в коридоре. Декан факультета хаоса и теней стоял у окна и смотрел на меня так, будто видел насквозь. — Иди за мной.

Я пошла. Потому что отказать ему было бы самоубийством.

Он привёл меня в подземелье. Настоящее подземелье — с каменными стенами, факелами и клетками, в которых когда-то держали… я не хотела знать кого..

— Твоё первое занятие на факультете, — сказал он, останавливаясь перед железной дверью. — Тест на выживание.

— А где остальные?

— Остальные его уже прошли. Ты — последняя.

Он открыл дверь. Внутри была тьма. Такая густая, что её можно было резать ножом.

— Правила просты, — сказал Тарган. — В этой комнате живёт тварь, которую я поймал на северной границе. Она не видит, но чует магию. Чем больше магии ты используешь, тем быстрее она тебя найдёт. Твоя задача — продержаться десять минут. Если выживешь — ты на факультете. Если нет…