Академия магии (ведьма с бабочкой)

16. Новая жизнь

Первая неделя без магии была самой трудной.

Я просыпалась по утрам и инстинктивно тянулась к источнику силы — туда, где внутри всегда пульсировал тёплый комок, готовый по первому зову выплеснуться наружу. Но теперь там было пусто. Холодно. Тише, чем в могиле.

— Не грусти, — сказала бабушка, ставя передо мной тарелку с кашей. — Магия — не главное.

— А что главное? — спросила я, ковыряя ложкой в тарелке.

— То, что ты жива. И то, что те, кого ты любишь, — тоже.

Я посмотрела на неё. Бабушка выглядела уставшей — сказывались и путешествие в академию, и переживания за меня, и похищение. Но она улыбалась. Как всегда.

— Ба, ты не жалеешь, что вырастила меня ведьмой?

— Ни разу, — ответила она твёрдо. — Ты стала сильной. Не из-за магии. А вопреки.

Я не стала спорить.

После завтрака я пошла в лазарет — навещать Эйдана. Он всё ещё лежал, хотя лекари говорили, что рёбра срастаются быстрее обычного.

— Твоя нечеловеческая регенерация, — усмехнулась я, садясь на край кровати.

— Во мне ещё осталось немного теневой магии, — он виновато улыбнулся. — Прости, что не поделился.

— Дурак.

Он поцеловал меня в лоб.

— Как ты себя чувствуешь? Без…

— Пусто, — честно ответила я. — Как будто у меня отняли часть души.

— Но ты справляешься?

— Приходится.

Он сжал мою руку.

— Знаешь, Мия, я люблю тебя не за магию. Я люблю тебя за то, как ты смотришь на мир. Как улыбаешься, когда думаешь, что никто не видит. Как шепчешься с бабочкой.

— Ты подглядываешь?

— Я любуюсь.

Я покраснела.

— Ты стал слишком романтичным после того, как тебя стукнули головой о стену.

— Возможно, — он усмехнулся. — Или просто перестал бояться.

— Чего бояться?

— Потерять тебя. Теперь, когда ты в безопасности, я могу быть собой.

Мы помолчали. В лазарете пахло травами и выздоровлением. Где-то за окном пели птицы.

— Лилиан сегодня объявит о коронации, — сказала я, чтобы сменить тему. — Ректор сказал, что она хочет, чтобы мы были рядом.

— Мы и будем, — ответил Эйдан. — Ты, я, бабушка. Её семья.

— Ты тоже её семья.

— Я — её брат. Ты — её подруга. Мы — то, что у неё есть.

Я кивнула.

— Тогда нам нужно подготовиться.

***Лилиан.

Она стояла перед зеркалом в своих новых покоях и не узнавала себя.

Принцесса. Наследница трона. Та, кого должны короновать через месяц.

— Вы прекрасны, Ваше Высочество, — сказала фрейлина, поправляя на ней платье.

— Я выгляжу как пугало, — ответила Лилиан.

— Это королевское пугало.

Лилиан усмехнулась. Фрейлина ей нравилась — она не лебезила, не боялась шутить. Редкость при дворе.

— Оставьте меня, — сказала Лилиан. — Я хочу побыть одна.

Фрейлина вышла. Лилиан подошла к окну.

Внизу, во дворе академии, студенты готовились к занятиям. Кто-то летал на метлах. Кто-то отрабатывал заклинания. Кто-то просто болтал, сидя на траве.

Обычная жизнь. Та, которой у неё никогда не будет.

— Жалеешь? — раздался голос.

Она обернулась. В дверях стоял ректор.

— О чём? — спросила Лилиан.

— Что стали принцессой. Что открыли правду.

— Нет, — ответила она честно. — Жалею, что не сделала этого раньше.

Ректор кивнул.

— Коронация через месяц. Вам нужно выбрать место. Тронный зал во дворце? Или здесь, в академии?

— Здесь, — сказала Лилиан. — Академия стала моим домом. Здесь мои друзья. Здесь я хочу стать королевой.

— Хорошо. Я распоряжусь.

Он ушёл.

Лилиан осталась одна.

Она посмотрела на кольцо на своём пальце — фамильное, с рубином, которое носила ещё её бабушка.

— Я справлюсь, — прошептала она. — Я должна.

* Тамия.

Через неделю я поняла, что не могу больше сидеть без дела.

Я пошла к Таргану и попросила разрешения посещать занятия — как обычная студентка. Без магии. Без поблажек.

Тарган долго смотрел на меня.

— Ты с ума сошла, — сказал он.

— Возможно, — согласилась я. — Но я не хочу быть обузой. И не хочу терять время.

— У тебя нет магии. Ты не сможет колдовать.

— Зато я могу думать. Могу анализировать. Могу помогать другим.

Тарган вздохнул.

— Хорошо. Но если ты провалишь экзамены — я тебя выгоню. Без жалости.

— Договорились.

Первое занятие было по теории заклинаний. Преподаватель — старый маг с усами, похожими на метлу — посмотрел на меня с сочувствием.

— Адептка Тамия, вы уверены, что хотите присутствовать? Вы не сможете выполнять практическую часть.

— Я буду писать конспекты, — ответила я. — И задавать вопросы.

Он пожал плечами.

Я села за парту, достала перо.

Рядом села знакомая фигура.

— Моргана, — сказала я, не глядя. — Какими судьбами?

— Профессор сказал, что мне нужно посещать теорию, — ответила новая Древняя. Её серебряные волосы светились в магическом свете светильников. — И я решила составить тебе компанию.

— Ты теперь — сущность. Зачем тебе учиться?

— Чтобы понимать тех, кого буду судить, — ответила Моргана. — Я не хочу быть как старая Древняя. Отстранённой и жестокой. Я хочу знать, чем живут маги. Через что они проходят. И только тогда — заключать договоры.

— Ты стала философом.

— Я стала мудрее, — поправила меня Моргана. — В отличие от тебя — ты стала глупее.

— Почему?

— Потому что ты отдала магию. Добровольно. Это глупо.

— Я отдала её, чтобы спасти тех, кого люблю, — ответила я. — Это не глупость. Это жертва.

— Жертва — это удел слабых, — усмехнулась Моргана.

— Нет, — сказала я. — Жертва — это удел сильных, которые ценят других больше себя.

Моргана замолчала.

Преподаватель начал лекцию.

Я писала конспект, стараясь не отставать. Без магии было трудно — память уже не была идеальной, её не подпитывала сила. Но я справлялась.

После занятия Моргана встала и посмотрела на меня.