Академия Меча и Чар 1.

Глава 30. Вампир

Ясон

Я очнулся, истошно вопя и размахивая перед собой кулаками.

– Эй, полегче, приятель!

Тут же начался приступ кашля, и из моих легких вылилось не менее полулитра холодной грязной воды. Жмурясь от яркого дневного света, я попытался вскочить на ноги, но чья-то твердая ладонь меня остановила, тяжелым грузом опустившись на мою грудь.

– Советую еще поваляться, – объявил спокойный юношеский баритон, он принадлежал знакомому темному силуэту, на котором я безуспешно пытался сфокусировать взгляд – перед моими глазами все плыло, их резало и драло от грязной воды, – всего десять минут назад я вытащил тебя из канализации!

– Ма… ма…– чуть слышно прошептал я, болезненно зажмурил глаза и открыл их снова, – Макс…

– Спешу тебя огорчить, но я не твоя мама! – возмутился все тот же баритон, правда слегка озадаченный и раздраженный. – И не твой папа!

Академия Магиров. Урок у Профессора Драгонвуда и…

Позабыв обо всем на свете, я резко вскочил на ноги и уставился на моего недавнего преследователя широко раскрытыми глазами. Черный кожаный плащ, в глубине капюшона пара горящих красных точек, темная маска на пол-лица. Последние события мигом пронеслись в моей кружившейся голове. На пару минут я даже забыл о троллях, которые со всей дури лупили по моим вискам, пытаясь расколоть мою голову изнутри. Слепая Горгулья! И отчего же я так ослабел?

– Ты… ты – темный! – закричал я осипшим от ледяной воды голосом. Мы таращились друг на друга, как лысый осел на рогатую свинью.

О, сколько же крови было пролито между темными и светлыми! Наша война длится так долго, что никто уже не помнит ни ее повода, ни причины. И вот сейчас он спокойно стоит передо мной, высокий и стройный, и судя по еле-заметным очертаниям лица в глубине капюшона – молодой парень, почти моего же возраста. Не знаю, о чем он думал в эти несколько секунд тишины, но я буквально сгорал от ненависти и жажды мести за потерянных друзей – погибших на поле и уведенных в вечный плен. Из-под черного кожаного капюшона на меня с отчаянием и болью смотрели серебряные глаза Макса.

Я невольно прикоснулся кончиками пальцев верхушки своего правого уха – она была ровно отрезана, словно острым ножом, и выругался:

– Чтоб тебя тролль!

– Взаимно, – ответил вурдалак, однако, ему, как и мне было совершенно не до шуток. – Это не я! Твое ухо отлетело всего пару минут назад. Крови не было. Сразу образовался шрам. Ты Маг? Иначе, сего бы это?

А с того, что кто-то сверхсильный и могущественный пробрался через мое воспоминание в прошлое и его изменил. Раньше я не слышал о подобном даже на уроках у Амадеуса Драгонвуда.

Воспоминание, словно ножом, опять полоснуло по моему сердцу. Длинные кривые когти на руках вурдалака, его жуткий белый скальп с острыми, как иглы, клыками…

– Стой! Так ты не похож на урода! – тут же вырвалось у меня.

Вампир удивленно развел руками и даже усмехнулся:

– А вот ты похож! Я только что спас тебе жизнь! – он быстро кивнул в сторону ущелья, где шумел горный поток. – А как ты думаешь, кто это тебя вытащил?

Этой доли секунды мне хватило, чтобы выхватить из-за пояса нож, который в моих руках превратился в настоящий меч, и направить его острие прямо в грудь ничего не подозревающего безоружного вампира. Я убью его. И пусть это будет месть за Макса. Еще пара секунд и все будет кончено.

– А ты из светлого легиона, верно? – раздражающе спокойно продолжал он, не придавая моему острию меча ни малейшего внимания. Парень кивнул на мои татуировки, так и кричащие о моем происхождении из-под засученных рукавов насквозь промокшей рубашки. – Советую их прятать. Среди смертных полно гоблинов и троллей. Я даже встретил пару оборотней.

– Не заговаривай мне зубы, вурдалак! – прошипел я, передо мной снова мелькнул предсмертный взгляд Макса. Я замахнулся мечом, желая ударить его по шее, но промазал – он смог пригнуться. Я замахнулся ещё раз, снова и снова. И снова – мимо. Каждый раз он оказывался быстрее и ловчее меня.

В какой-то момент ему надоела игра, и он ногой выбил меч из моих рук. Я не мог поверить своим глазам – вурдалак оказался сильнее и быстрее меня в несколько раз.

– Запомни, легионер, – серьезно сказал он, таким тоном обычно разговаривают хозяева с непослушными собаками, – холоп никогда не поднимает руку на своего мастера. Никогда!

– Кто такой хлоп? – тут же спросил я.

– Это ты! Раб или слуга, – самодовольно улыбнулся он, – не волнуйся, моя ненависть к тебе и всем светлым ничуть не слабее твоей. И я бы с превеликим удовольствием наблюдал, как ты идешь ко дну, если бы не две причины. Первая, я был голоден. Меня мучала жажда, и я не смог отказать себе в паре глотков свежей магирской крови…

– Но кровь легионеров горькая! – перебил я, повторяя слова вурдалака из моего кошмарного сна. По моей спине, к которой прилипла насквозь промокшая рубашка, побежали дружные толпы мурашек.

– Именно поэтому я не выпил ее всю! – согласился он, облизав длинные острые клыки, языком, багровым от только что выпитой моей крови.

В ужасе я коснулся пальцами своей шеи – справа, где находится сонная артерия, я нащупал пару свежих круглых ран. Так вот почему я еле стоял на ногах от слабости – вурдалак опустошил меня почти наполовину!

– Дырки скоро затянутся, – пообещал вампир, – и ты продолжишь свое существование, забыв о случившемся, как о страшном сне. Ах да, вторая причина! Кто послал тебя к смертным? Что ты делаешь в моем городе?

– Не твое дело, нежить! – процедил я сквозь крепко стиснутые зубы, еще крепче были сжаты только мои кулаки, – будь ты проклят!

– Взаимно! – нахально ответил мой собеседник, благоразумно делая шаг назад, – не советую ничего предпринимать!

Изящным движением, он ловко закатил рукав своего черного плаща, и продемонстрировал мне свое правое запястье. Там, где под ровной смуглой кожей вампира, проступали синие вены, сияло две ровные круглые дырки – точно такие же, как и на моей шее.