Академия меча и пламени

Глава 9 “Признание”

Понедельник начинается с теоретических пар и заканчивается тренировкой по ближнему бою. Теоретические занятия даются мне легче, чем практические. Преподаватели не раз отмечали мои успехи и хвалили за усердную учебу. Дан каждое утро заставляет нас с Виверном бегать вокруг Академии для повышения выносливости. Стоит отдать ему должное, ведь с каждым днем я чувствую себя только сильнее. Его труды не напрасны. Тренировки по ближнему бою стали для меня чем-то привычным. Бывало, тело реагировало быстрее, чем я успевала заметить выпад противника. Каждый полет я ждала с нетерпением, несмотря на отработку сложных маневров, таких как боевая бочка, виражи. Ежедневные тренировки и изучение родного мира приносят мне удовольствие.

Каждую свободную минуту невольно ищу взглядом Дана, перемещаясь по коридорам Академии. Однако ни в течение дня, ни на обеде его не встречаю. Аюна хихикает, наблюдая за мной. На тренировке меня ставят в пару с Аюной. Я стала лучше владеть мечом, учитывая тот факт, что раньше тяжелее ручки ничего не держала. У меня неплохо получается блокировать удар и уклоняться, хоть и не всегда. Жилет уже не кажется таким тяжелым, дело привычки. Мои мышцы стали крепче, а я чувствую себя бодрее, чем раньше.

Аюна задевает меня по защите на животе и боку как раз в тот момент, когда Дан проходит мимо к старшекурсникам, не замечая меня. Сердце больно колет. Собираюсь с мыслями для следующего боя с Виверном. Та самая дракониха крутится вокруг Дана, и мой настрой угасает на глазах. Виверн быстро замечает неладное и шутит, стараясь отвлечь. Ему это удается.

После общих тренировок мы с Даном остаемся наедине. Он становится в стойку, держа меч перед собой. Мы движемся по кругу, ожидая нападения и наблюдая друг за другом. Первый удар сбоку наносит Дан. Успеваю уклониться от него в последний момент и нырнуть под руку, оказываясь за спиной. Он заводит меч за спину, отражая удар. Чувствую на его лице довольную ухмылку.

— Неплохо, — хвалит он.

Следующий выпад приходится сверху. Блокирую его, но сдаюсь под тяжестью натиска. Дан задевает меня по бедру. Опускаю меч, сверля его взглядом. Он поворачивается ко мне спиной, вытирая пот с шеи серым полотенцем. Делаю несколько аккуратных шагов в его сторону и наношу удар сверху. Дан уклоняется. Со свистом рассекаю мечом воздух. Дан обхватывает меня рукой за плечи сзади.

— Нападать со спины подло, — ухмыляется он.

— В настоящем бою все средства хороши, — парирую.

Вновь чувствую трепет внутри, когда его горячее дыхание касается шеи. Мурашки пробегают по спине. Шумно выдыхаю, сердце пускается в пляс. Неожиданно для себя вырываюсь из его объятий. Это оказалось нетрудно, ведь он ослабил хватку. Острие моего деревянного меча упирается в его кадык. Чувствую себя особенно хорошо, впервые застав своего учителя врасплох. Сперва Дан выглядит растерянным, а после начинает хохотать. На душе так светло, что помимо воли улыбаюсь в ответ. Тренировка подходит к концу. Мы направляемся в подсобку, где лежит весь учебный инвентарь, по пути оставляя мечи на стойке в зале. Неловкое молчание повисает в воздухе, когда у меня созревает вопрос.

— Много девушек у тебя было? — слетает с губ.

Расстегиваю ремни по бокам и снимаю жилет через голову. Аккуратно раскладываю его на стеллаже подсобки.

— Немало, — коротко отвечает он.

В груди что-то ноет. Натягиваю улыбку и отворачиваюсь. Для мужчин это ведь нормально.

— У тебя было много поклонников? — интересуется он неожиданно.

— Да, в том мире парни толпами за мной бегали, — вру, а после очень жалею о собственной глупости.

— Много лет я ждал встречи с особенной девушкой, — добавляет он.

Дан смотрит на меня испытывающе, словно чего-то ждет. Отворачиваюсь, направляясь к выходу из подсобки.

— Дождался? — с глупым смешком спрашиваю его, скрывая свое разочарование.

— Дождался, — отвечает он тихо.

Не могу пересилить себя, чтобы не обернуться. Он смотрит на меня с мукой, будто задела его за живое. Уныние утяжеляет грудь. С усилием заставляю себя натянуть улыбку и выдохнуть.

— Рада за тебя, — ком подступает к горлу.

Наверняка та дракониха и есть его особенная девушка. Из-за меня им приходится не сладко, ведь он большую часть времени проводит со мной.

— Как ее зовут? — из вежливости интересуюсь я, возвращаясь в зал, чтобы скорее закончить разговор. И с напускным весельем произношу. — Хотя можешь не говорить, если не хочешь.

Дан идет следом за мной. Разговоры о его девушке опустошают меня. Чувствую себя растерянной. Хочется скорее уйти и забыть обо всем.

— Амира, — произносит мое имя Дан, шагая позади.

— Кхм-кхм, — раздается сбоку. — Ваше высочество, принц Тельнан просил вам передать.

Второй дракон Тельнана по имени Вилен, одетый в легкую рубашку и брюки, протягивает мне письмо из дорогой бумаги кремового цвета. Конверт не запечатан. Пробегаю глазами по тексту. Тельнан просит о встрече в оранжерее через час.

— Что прикажете передать принцу?

Задумываюсь, возвращая письмо в конверт. Возможно, встреча с Тельнаном будет полезна для меня. Нельзя заменить одним человеком другого, однако сердцу отчего-то так больно, что хочется забыться в обществе приятного собеседника.