Академия меча и пламени

Глава 10 “Разочарование”

Очередная неделя в Академии началась с контрольных работ по теоретическим занятиям. Каждая контрольная состояла из двух частей: тестовой с несколькими вариантами ответа и заданиями на глубокие знания, где требовалось написать развернутый ответ по определенной теме. Одним из вопросов, на которые мне нужно было ответить, была внутренняя политика в период правления короля Амирана — моего деда. История Арагона давалась мне легко, ведь я ассоциировала события с именами своих предков. И хотя мне впору гордиться своими корнями, я все же чувствовала себя немного отстраненной от них, словно во мне текла не та же кровь, что и в них. В любом случае, как и однокурсники, я вздохнула с облегчением, когда контрольные закончились. Остается ждать результатов.

В течение недели мне присылали цветы и разные сладости из столицы Арагона от Тельнана. Студентки завидовали шикарным букетам, а мне же становилось неловко от такого внимания. В маленьких открытках я находила приятные пожелания от принца. Вся комната заставлена вазами с ароматными цветами. Сладостями я делилась с друзьями. Айдо особенно радовался каждому новому десерту.

В один из дней от имени принца мне доставили кожаный короб, внутри которого оказалась книга. Обложка была отлита из золота и инкрустирована драгоценными камнями различной величины: от самых мелких, напоминающих стразы, до огромных, размером с детский кулак. От такой красоты у меня дух перехватило. Аюна, находившаяся в этот момент рядом, потеряла дар речи. Страницы были украшены цветными сюжетными картинками. Корешок издавал жалобный скрип всякий раз, как я перелистывала плотные страницы. В книге я обнаружила записку, написанную аккуратным, ровным почерком: “Дорогая Амирия, прими подарок в знак моего восхищения тобой”.

С тех пор шепотки об увлеченности принца Тельнана вернувшейся наследницей не стихали среди студентов. С моим появлением где-либо начинались бурные шепотки с обсуждениями наших с принцем отношений. И без того повышенный интерес ко мне возрос до невероятных масштабов. Единственное, чего мне хотелось, так это спрятаться.

Дан с того самого дня сторонится меня и избегает встречаться взглядом. На тренировках он холоден и не разговорчив. Даже лишний раз не подходит ко мне и не прикасается. Возможно, он так справляется со своими чувствами и тем, как я поступила с ним. Сердце щемит каждый раз, как встречаюсь с ним.

В среду в столовой за обедом Аюна мечтательно кладет голову на ладони.

— Завидую, — вздыхает она. — Иметь такого поклонника, как принц Тельнан, очешуеть, как круто!

— Что крутого? — чавкает Айдо.

Аюна переводит на брата мечтательный взгляд.

— Он прекрасно воспитан, в отличие от тебя, — выговаривает ему.

Виверн, сидевший сбоку от меня, подключается к разговору.

— Принц Тельнан богат, помимо того, что имеет титул королевской семьи.

— Идеальный мужчина, — признается Аюна. — Ты чего не ешь?

Поднимаю на нее глаза, отрываясь от ковыряния в своей тарелке. Два румяных сырника, обильно политые сладким соусом, напоминающим белый шоколад, не вызывали аппетита совсем. Последние дни есть не особо хотелось. Чувствую вину за то, как поступила с Даном. Мне следовало объясниться с ним, однако где взять смелости для разговора. Дан занимал все мои мысли. И сердце тревожно бьется при воспоминаниях о том дне.

— Не хочется, — опускаю вилку на стол.

Аюна откусывает тост, намазанный сливочным маслом, и запивает его крепким несладким кофе. Осторожно оглядываюсь в поисках Дана. Его нет. Грустно вздыхаю, когда Аюна снова спрашивает:

— Как проходят твои занятия с Ираидой?

В голове проносятся последние консультации с профессором. Еще никогда я не чувствовала себя настолько никчемной. Ираиде удавалось вселить в меня веру, что я ни на что не способна и совершенно не обучаема. После таких уроков мне хотелось… ничего. Совершенно.

Финальной фразой на вчерашнем занятии оказалась: “Принц Тельнан достоин короны. Манеры, знания, великодушие — все идеально. К великому сожалению, власть его не интересует”. Внутри у меня все кипело. С трудом сдержала порыв высказаться в ответ, однако решила как можно скорее покинуть кабинет. Занятия организовал папа, и расстраивать его не позволяла совесть. Ведь он старался мне помочь во всем, чем мог.

Аюна с сожалением хихикнула в ответ на мой короткий рассказ, а после нагнулась ко мне через стол.

— Ходят слухи, что в молодости у нее был дракон. Говорят, он признался ей в своих чувствах, а она… — шепотом говорит подруга, оглядываясь.

— Что? — с нетерпением спросил Айдо, нагнувшись к нам.

Виверн хмыкнул в кулак.

— Она сдала его королю.

— И где он теперь? — не понимаю.

Аюна выпрямляется, откусывая тост.

— Мертв. Его казнили, — как-то холодно отвечает она, откидываясь на спинку стула.

Узнав Аюну ближе, я поняла, что маска безразличия на ее лице помогает ей скрывать свои истинные чувства. Ей приходилось жить среди сверстников, которые дразнили ее из-за чувств родителей друг к другу. Жизнь ее брата кардинально отличалась от ее.

Айдо нервно потер шею рукой, шумно сглотнув. Виверн опустил взор в свою пустую тарелку. Мне не по себе от мысли, что Ираида смогла предать своего дракона, который любил ее искренне.