Академия нечисти им. Бан Шихёка

Глава 1. Преддверие.

Невысокая девушка с каштановыми, слегка вьющимися волосами стояла перед коваными воротами и с интересом разглядывала тонкие прутья, переплетённые в три большие латинские буквы: «BSA».

За ними виднелось некогда величественное трёхэтажное здание из белого кирпича, с двумя башнями по бокам и стрельчатыми высокими окнами, что делали его похожим на средневековую крепость. Однако сейчас оно выглядело очень мрачным, заброшенным и совершенно опустошённым. На территории академии Бан Шихёка не было ни единого человека и, похоже, что уже очень давно. Каменные дорожки занесло пожухлой травой, деревья и кустарники уже никто не подстригал и не поливал, кажется, целый век, а стоящие по обеим сторонам тротуара одинокие скамейки покосились от старости. Это место казалось мёртвым.

«Серьёзно? Значит, это и есть — самая лучшая академия нечисти во всей Южной Корее?» — со скептицизмом подумала девушка, не поверив своим глазам.

Не успела она отойти от неприятного недоумения, как ворота перед ней с противным скрипом начали открываться, будто любезно приглашая её пройти внутрь. Студентка неуверенно помялась на месте, всё ещё надеясь, что просто ошиблась адресом. Очень уж ей не хотелось идти в это Богом забытое место, которое должно было стать её домом на ближайшие несколько лет.

— Это вы — Аоки Минори? — Девушка сильно вздрогнула от неожиданности и повернулась на источник голоса.

Прямо рядом с ней будто из ниоткуда вырос худой старик в чёрном классическом костюме, с сеткой морщин на лице, узкими глазами и широкой улыбкой. Он с затаённой хитрецой поглядывал на девушку и ждал от неё ответа.

— Да, всё верно, — ответила Минори и запоздало поклонилась пожилому человеку.

— Меня зовут господин Ку. Я провожу вас в нашу замечательную академию, идёмте! — Старик по-хозяйски выдернул из рук девушки большой чемодан с дорожной сумкой и, что-то весело насвистывая, поковылял вперёд.

Глубоко вздохнув, Минори шагнула вслед за ним, полная разочарования о своём новом учебном заведении, что оказалось совсем не таким, каким она себе его представляла.

Однако её отрицательное первое впечатление не продлилось и минуты, потому как едва она перешагнула черту между городским тротуаром и территорией академии, как почувствовала небольшую колику в глазах, будто ей что-то прыснули в лицо. Она зажмурилась от неприятных ощущений и ладонями потёрла глаза, а когда вновь открыла их, то поражённо застыла на месте.

Она будто оказалась в совершенно другом месте. Иллюзия спала, и всё вокруг мигом преобразилось. Некто будто вдохнул в это место жизнь, сняв перед девушкой мрачный занавес.

Кирпичное здание обновилось, теперь оно стало выглядеть свежо и современно; погнувшиеся деревья и выцветшие кустарники выпрямились и заиграли сочными весенними красками, тротуарные дорожки вмиг стали идеально ровными и начищенными до блеска, а одинокий разрушенный фонтан перед главным входом засверкал мраморной облицовкой и заструился свежими потоками воды. И, что самое главное, по всей территории теперь рассыпались толпы студентов, одетые в фирменную одежду академии. Кто-то болтал со своими друзьями, обсуждая прошедшие каникулы, кто-то отдыхал на газоне, раскинув на земле плед и зачитываясь старыми книжками, а кто-то практиковал магию прямо под тенью деревьев.

«Защитный барьер, значит. В моей прошлой академии такого чуда не было», — с интересом отметила Минори в своих мыслях, шагая вперёд и поглядывая по сторонам, иногда ловя на себе ответные любопытные взгляды.

Студенты здесь были разношёрстные: разных возрастов — от шестнадцати и до двадцати трёх лет, — разных полов и национальностей. Не зря академия им. Бан Шихёка считалась международным учебным заведением, сюда съезжались отпрыски сверхъестественных существ буквально со всего мира, и повсюду слышались самые разнообразные диалекты. Именно поэтому Минори пока что не чувствовала себя здесь чужой, ведь сама она была родом из цветущей Японии.

— Хм, симпатичные ножки, — услышала девушка замечание и тут же замерла, словно статуя, переводя взгляд на нахала, выросшего прямо перед ней. — Ещё такой не видел. Новенькая?

Нори удивлённо приоткрыла рот, до этого ещё ни разу не сталкиваясь с подобной дерзостью и прямолинейностью. Перед ней стоял высокий широкоплечий брюнет с острыми чертами лица, с чёрными, всепоглощающими узкими глазами и шрамом поперёк брови. Он единственный был одет не в форму, а в повседневную одежду, что выбивало его из общей массы. Всё в нём, включая позу, засунутые в карманы руки и не заправленную рубашку, выдавало местного повесу и хулигана.

— Прости? — выдохнула Минори, растерявшись от такой бестактности в первый же день, в первую же встречу.

— Ким Чживон, немедленно оставь бедную девушку в покое, она мне ещё нужна! И переоденься в форму, ради Бога! — послышался недовольно-саркастичный голос господина Ку где-то позади вышеназванного парня, и он, усмехнувшись, сделал ещё один шаг вперёд, теперь встав почти впритык к девушке.

— Солнышко, прощаю тебя, но впредь будь осторожна, — прошептал он ей куда-то в область виска, нагнувшись, потому как был выше неё на целых полторы головы, не меньше. — Так можно и заинтересовать меня. А это редко когда хорошо заканчивается.

Ухмыльнувшись в бок, Чживон смерил Нори лукавым взглядом и пошёл дальше, будто ни в чём не бывало. Девушка осуждающе посмотрела ему вслед, коря себя за то, что промолчала и не поставила его на место. Таким нахалам нужно сразу давать отпор, а иначе они не отстанут и будут постоянно портить тебе кровь.

Пока Аоки думала над этим, на её надплечье легла чья-то большая ладонь.

— Сочувствую, новенькая, — с лёгкой полуулыбкой промолвил другой парень, который до этого стоял неподалёку от Чживона и спокойно наблюдал за выходкой приятеля.