Академия Негодяев. Том 1.

16.

Дорогие читатели! Я буду очень рада, если Вы подпишетесь на меня. Увеличение числа подписчиков, как ни странно, всегда мотивирует меня писать больше и чаще :) Подпишитесь - не пожалеете!

Также, буду благодарна Вашим лайкам и комментариям. Они - лучшая похвала для автора, и мотиватор двигаться дальше.

Книга закончена, новые главы будут выкладываться ежедневно по будням.

Приятного чтения!

  На столь близком расстоянии виверна оказалась еще уродливее. За доли секунд до огненного залпа я успела разглядеть ее непропорциональную морду в мельчайших подробностях, ведь когда ты оказываешься в одном вдохе до неминуемой гибели, все вокруг приобретает невероятную важность.

  Но, правда, тень виверны была просто кошмарная. Бугры и наросты, странные узлы там, где один ряд чешуи заходил на другой, - эта мерзость не имела ничего общего с настоящими вивернами, которые были прекрасны темной, пугающей красотой.

  Жаром пламени мне опалило лицо, и я зажмурилась, смиряясь со своей кончиной. О чем думают те, кому больше не суждено ходить по этой бренной земле? Не знаю, но я думала лишь о том, что мои похороны выльются родителям в копеечку. Отец еще долго будет ходить вокруг фамильного могильника и выговаривать моему надгробию за непозволительную роскошь прощальной церемонии и излишние траты. 

  Жар не стихал, виверна продолжала изрыгать пламя, но ничего не происходило. Кожа не плавилась и не стекала по черепу, на руках не проступали вздувшиеся кровавые пузыри. Мне было нестерпимо горячо, но я была в полном порядке.

  Поразмыслив, я открыла глаза - и наткнулась на щит. Искристый, тонкий, но практически непроницаемый. Магистр Теней рассказывал, что такой светлый разворачивают как последнюю попытку отбиться. Он отнимает много сил, и если его пробить, светлый либо сдастся добровольно, либо погибнет. 

  - Долго будешь торчать здесь? - прошипели за спиной, и сильный тычок в плечо заставил меня отступить. Кихсир выдвинулся вперед, продолжая удерживать щит. Это стоило ему немалых усилий: мышцы на руках вздулись, четко обозначив русла вен, на висках переливались капельки пота. Бинты, опоясывающие торс, медленно пропитывались алой кровью - от напряжения открылись раны, с таким трудом закрывшиеся от песен птицы Алконост. Позабытое покрывало валялось где-то сзади, откинутое в спешке.

  - Не стой столбом, - рыкнул Кихсир, не отводя глаз от виверны. Та поливала щит огнем, который, расплескиваясь, оставлял на стенах черные потеки гари. - Позови кого-нибудь!

Да кого я могла позвать?! Десяток студентов-недоучек, что только что пришли в себя и до конца не восстановили магию?!

  Я полагала, что Чумной Призрак смотается почти сразу же, как почует опасность, но он остался. И теперь картинно прижимал костлявые ладони к черепушке и качал головой. 

  - Ай-яй, что же это делается?! - от его фальшивых причитаний мне стало тошно. По щиту Кихсира поползли трещины, пока слишком мелкие, чтобы полуслепая тварь заметила, но еще несколько минут, и все будет кончено.

  Спасительная мысль пришла в голову так внезапно и резко, что я не стала ни минуты колебаться. Зачем кого-то звать на помощь, если я могу и сама? Что ж, и родители, и ректор всегда говорили, что я бываю излишне самоуверенной.

  - У нас есть минута? - выпалила я, и Кихсир кивнул, не желая тратить силы на слова. Отлично, должно хватить! Если сейчас получится поймать виверну, то незачем будет устраивать фарс с охотой. 

  Цепь Тьмы выплеталась сразу из трех формул: Пленение, Подчинение и Связь. Прикрыв глаза, я по памяти составляла заклинание Пленения, затем - Подчинения, плотно связывая их друг с другом. Они заартачились, пытаясь расползтись по нитям, но я слишком отчаялась, чтобы им позволить. Сложнее всего пришлось со Связью. Я никак не могла вспомнить самый главный триггер Связи, а без него мои усилия были впустую.

  - Хватит возиться! - рыкнул Кихсир глухо, отступая на шаг назад. Щит сдвинулся вместе с ним, и виверна издала победный вопль. Нет уж, тварь зубастая, подумала я, не получится у тебя превратить нас в отбивные в собственном соку. Я не позволю!

  Когда у меня получилось связать три заклинания вместе, и Цепь Тьмы затрепетала звеньями, являя себя миру, я издала вопль почище самой виверны. Та опешила, задвигала мордой, как будто пыталась унюхать, что же привело меня в такой восторг.

- Сними щит! - я замахнулась плетью, мысленно очерчивая область для атаки. Бить лучше всего в шею - мощную, покрытую непробиваемой броней. Стоит Цепи Тьмы коснуться виверны, та станет ласковой и послушной, как ручной василиск. 

  Кихсир кинул через плечо взгляд, полный ярости:

  - Тебе жить надоело? С ума сошла или головой ударилась?!

  - По голове здесь прилетело только тебе, - процедила я, чувствуя, как начинают дрожать руки от тяжести Цепи. Ограничения, наложенные Магистром на Нечестивую Академию, не позволяли развернуться во всю мощь, и я чувствовала себя ослабевшей. Но Кихсир был неумолим.

  - Если сниму, нам конец! Даже не думай!

  - Надо, чтобы виверна хотя бы на секунду перестала плеваться пламенем, - проговорила я, судорожно ища что-нибудь, что могло ее отвлечь. И нашла.

  Чумник тряс своими лохмотьями, порхая под потолком. Конечно, потусторонним Гостям жар и прочие свойства магического огня были нипочем, но он продолжал паясничать, как будто ему могли навредить.

  - Чумник, помоги нам! Отвлеки виверну! - крикнула я, напрягая голосовые связки до боли. Вероятно, в моем голосе было столько отчаяния, что Чумной Призрак мигом заинтересовался. Те, кто стоит на краю, лучшая мишень для игр, если тебе скучно.

  - А что мне за это будет? - невинным тоном спросил он, опускаясь ниже. 

  Я тряхнула головой, принимая собственное поражение:

  - Твоя загадка! Я разгадаю ее!

  Чумник покачал головой:

  - Ты и так ее разгадаешь! Зачем мне напрягаться, если все давно решено?