Академия (не)счастья

8 глава. Проклятье, проклятье и еще раз проклятье.

— Не нужен никакой приворот, чтобы ты стал моим. Я юна и невинна — этого достаточно.

— Если бы этого было достаточно, не осталось бы студентки, что не побывала бы в моей постели.

— А откуда мне знать, что это не так?

Ее смех словно перелив колокольчиков, от его звука в груди разливается тепло. Хрупкая девичья ладонь ложится на мою грудь, заставляя откинуться на подушки.

— Ведь ты уже мой, Тео? — ее волосы каскадом падают мне на лицо, когда она склоняется. Ее запах заполняют собой все. Я вдыхаю ее, я пью ее, я живу только ей. Она моя, только моя.

— Без остатка, — произношу, из последних сил сдерживаясь, чтобы не подмять ее под себя. Сделать окончательно своей. Заклеймить.

— А я твоя, — ее мягкие губы накрывают мои, и я больше не принадлежу себе. Я навсегда теперь только ее.

Я проснулся в холодном поту. Как от ночного кошмара, в котором многократно погибал мучительной смертью.

— Проклятые Редверсы, — провел ладонью по лицу, развеивая остатки сна. — От них одни проблемы.

Но надо отдать должное девчонке: отменный приворот. Вполне может свести с ума. Я уже ощущал непреодолимый интерес к судьбе Розали. Если так и дальше пойдет, это превратиться в одержимость. Пора заканчивать с этим.

В сумраке ночи под тенью раскидистых тисов я дошел здания академии. Заглянул в Рыцарский зал — всё спокойно: магия надежно удерживала пленника в его темнице.

Ступая беззвучно словно хищное животное, поднялся в свой кабинет. К тайному проходу за книжными полками. Взгляд остановился на прогале в стройных рядах книг: отсутствовал книга по некромантии. Та самая, которую забрала Розали. Интересно, что она задумала на этот раз? Приворожить покойника? Надеюсь, бедный Одо де Контевиль не пострадает от ее рук.

После прочтения заклинания отворилась потайная дверь. Из глубин каменного хода повеяло холодом и сыростью. Щелкнул пальцами - и полумрак осветил магический огонь, факелами вспыхнувшими вдоль стен. Я ступил на винтовую каменную лестницу, ведущую вниз под академию.

Я давно здесь не бывал, но прекрасно помнил каждый поворот и лаз. Зал со сводчатым потолком встретил меня привычной гробовой тишиной. В центре на массивном каменном пьедестале покоилась книга. Провел ладонью по обложке, стирая давний слой пыли. Она еще долго клубились в воздухе, ореолом окутывая древний фолиант.

Сразу открыл нужную страницу - не в первый раз приходилось избавлять от наложенных чар и проклятий. Опустил руку на страницу — из источника полилась сила, впитывая меня. Произнес заклинание, уверенный, что тот же момент падут оковы приворота, но ощутил сопротивление. Неподдающуюся глухую стену.

Я пытался разгадать заклятие, распознать тайные узлы и плетение. Мне были известны заклинания всех ныне живущих магов, но ни одно из них не могло разрушить путы приворота. Всё тщетно. В какой-то момент меня охватила ярость.

— Что за заклинание ты использовала, Розали?!

Вспомнил ее лукавый взгляд и игривую улыбку, когда она бродила вдоль стеллажей с книгами. И выбрала одну-единственную.

Тогда я обратился к той магии, которую использовал в крайне редких случаях. Она поднималась из глубин источника, покалывая на кончиках пальцев. В сердце пробрался леденящий холод, когда тщательно замаскированное заклятие, как разгаданная головоломка, проявилось: на моих запястьях появились в ярко алом сиянии магические кандалы, уходящими вниз в сырую могильную землю. Кто-бы это не сделал с нами, на этом свете его больше нет.

***

— Розали?!

Я распахнула глаза, в одночасье проснувшись.

Огляделась: комната пуста, лишь Лотти, раскинувшись звездой, мирно спала напротив. Но я готова была поклясться, что слышала голос Ардли.

Господин ректор и так не шел из головы, теперь еще слуховые галлюцинации. Начинала тревожить навязчивые мысли о нем. Влюбиться сейчас было совсем не во время.

Я перестала бороться с собой в попытках заснуть, и с первыми лучами солнца начала собираться на занятия.

Рана на ноге еще ныла, но ходила я уже уверенно: не буду привлекать внимание хромотой. А приметный пластырь скрыла гольфами, натянув их повыше.

Делая вид, что месте со всеми спешу на занятия, юркнула в уже знакомый коридор и вышла к Рыцарскому залу. Дверь с легкостью поддалась и я вошла внутрь. Пусто. Ни клетки, ни зверя. Неужели Ардли отпустил его? Или запер в другом месте? Хотела немедленно это выяснить непосредственно у ректора. Решила, что не погнушаюсь вломиться в дом, если не найду его на рабочем месте. Но темный хранитель уже с утра пораньше занимался делами академии. Вернее, мне хотелось в это верить.

У дверей кабинета сгорбившись, словно старуха под бременем долгих лет жизни, стояла блондинка. Она вздрагивала, заходясь рыданиями. Ардли успокаивал ее, то и дело касаясь плеча. Девушка вскинула голову, и я увидела изможденной мукой лицо Мадален. Глаза покраснели и чуть опухли от слез. Она спешно что-то шептала и с мольбой смотрела на Ардли. Я не могла разобрать слов, но по одному лишь тону его голоса понимала, что он утешал ее.

Пряча очередной истеричный всхлип, она уткнулась лбом ему в грудь. Он позволил ей выплакаться, и заботливо гладил по спине до тех пор, пока она не затихла.