Академия невест-попаданок и Дракон под прикрытием

Глава 5

Предбальная вакханалия наконец утихла. Просто потому что бал наконец состоялся. Шел прямо сейчас где-то в Академии, которая осталась позади. А я катила принцессой в нанятом специально для меня экипаже и, стоило признать, нервничала.

Назначенное под влиянием момента свидание, подкрепленное сидением в шкафу с аллергическим букетом, внезапно-вдруг сделалось мне настолько важным, что парой дней ранее я оставила в “Бесстыдно” приличную сумму. И сегодня утром это бесстыжее платье (опять зеленое!), тщательно подогнанное по фигуре, доставили. А вчера я заглянула в домик целителей, призналась в своей чрезмерной реакции на магический усилитель запаха и получила взамен пилюльки. На всякий случай не помешают. Вдруг у них тут эти “ароматы” на каждом шагу?

С макияжем я не усердствовала. Узнав о существовании здесь обычной, не магической косметики, я возрадовалась, чем слегка огорчила Даму Оранж, зато мне больше не нужна была ничья помощь в наведении красоты. Чуточку подчеркнуть и достаточно.

Мой отъезд заметили только пара поздних садовников и привратник, сделавший мне комплимент и пожелавший приятного вечера.

Мы миновали парк, в глубине которого находился главный терминал, гостиницу, где я провела некоторое время, свернул с проспекта и остановился.

– Ваш спутник предупредил, что задержится и попросил проводить вас, как только вы прибудете, мади, – поклонился мне… пусть будет администратор, подтянутый лощеный тип с профессионально отточенной улыбкой и должным количеством вежливого почитания к клиентам.

– Мад, – поправила я его. Именно в таком ключе ко мне обращались с самого начала, да и кто бы пустил воспитывать невест даму в ином статусе? Хотя я себя считала вполне юной, да и замужем не была. Официально во всяком случае.

Холл изобиловал зеркалами, уставленный столиками зал – обширен и шикарен и я слегка растерялась, когда вошла, так что была рада, что меня взялись провожать. Немного кольнуло отсутствие инициатора встречи, но я помнила, что у него есть обязанности на мероприятии в Академии и расслабилась.

– Прошу за мной, – снова поклонился администратор и направился в обход зала.

Переход был отгорожен ажурной ширмой и вел, как я поняла, к небольшим отдельным кабинетам.

Дверь одного из них открылась, повинуясь взмаху руки моего сопровождающего.

– Прошу сюда, – журчал он. – Это малый зал Алдайя. Мист Виридан просил подобрать место по вашему вкусу. Сказал, вам нравится эльфийский стиль.

В помещении царила атмосфера уюта и таинственности. Деревянная мебель, украшенная искусной резьбой, выглядела воздушной и создавала невероятное ощущение старины и благородства.

Небольшой стол с кремовой скатертью был сервирован на двоих. Приглушенный свет свечей, спрятанных в чашечки в виде лилий, которые свисали с потолка на цепочках разной длины, отражался в посуде из прозрачного и матового стекла, играл на гранях бокалов. Низковатые мягкие кресла так и манили присесть, расслабиться, но я не торопилась, с удовольствием разглядывая обстановку. За высоким окном с выходом на балкон, которое скрывалось за полупрозрачной светлой тюлью почти совсем стемнело.

Администратор сказал, что сейчас подадут напитки, пожелал приятно провести время и вышел так бесшумно, словно растворился.

Напитки и Виридан явились практически одновременно. Пожалуй, такого шикарного, одетого в темное кавалера с непередаваемо властной тигриной грацией стоило подождать, но ему об этом знать было не обязательно. Все же ждать пришлось достаточно долго, и это мне полагалось опаздывать, а не ему, если разобраться. И это он должен был нарезать круги вокруг столика и ополовинить графин с очень легким цитрусовым вином, нервничая, стоило ли вообще сюда приезжать?

– Простите за опоздание, дорогая Коралин, – обольстительно улыбнулся Эмерайд, устроил целование пальчиков, от которого меня проняло мурашками до макушки, подвел к креслу, помог сесть и снова коснулся губами пальцев. – В порядке извинения. Меня задержали.

– Ничего страшного, – я вернула улыбку и, стараясь не выдать волнения, спокойно отняла у него свою руку, – я прекрасно понимаю, что покинуть бальный зал, полный очаровательных юных мади, достаточно сложно. Их много, вы один. А еще наши Дамы.

– О да, сложнее всего было отвязаться от Горды. Я даже повторить не смогу ее виртуозное высказывание о моем безответственном и наплевательском отношении к обязанностям.

– Безобгазие?

Виридан рассмеялся, устраиваясь в кресле напротив. Причем сел так, что я мигом поняла – стоит хоть немного сменить положение и наши ноги соприкоснутся.

Случайность? Провокация? И что это за выражение у него? Словно он не ужинать пришел, а в покер играть.

“На раздевание”, – мигом подбросило шальную мысль разгулявшееся воображение. Хотя… Это мы уже проходили.

Официант, заменивший графинчики на столе и принесший закуски, тут же подал бокалы с аперитивом и был отослан прочь небрежным взмахом руки. Эмерайд галантно поднял свой бокал:

– За нашу встречу, Коралин. Вы сегодня особенно очаровательны. Я бы даже сказал, бесстыдно.