Академия невест-попаданок и Дракон с каменным сердцем

Глава 3

Наверное самым убойным фактом оказалось то, что Проходной мир – плоский, и Рубеж – действительно его граница. Мир делится на сектора по сторонам света. Наш, соответственно, северный, со всеми северными штуками вроде снега, мороза и холода.

Все дело в том, что Проходной мир не возник сам, естественным путем, как возникают обычные круглые миры, а был создан искусственно для того, чтобы притягивать к себе порталы из множества других миров.

Зачем? Немного из древней истории.

Популяция драконов в их когда-то родном мире медленно, но неуклонно снижалась. Сама собой или помог кто, не ясно. Затем случился магический катаклизм, мир выстоял, но жить в нем становилось все некомфортнее из-за хаотично открывающихся порталов. А еще время от времени, помимо уже известных неприятных сюрпризов, в мире стали появляться попаданки, среди которых в обильных количествах обнаружились истинные.

У драконов, за редким исключением, традиционно рождаются мальчики. Но даже для того, чтобы мальчик родился, жена должна быть совершенно особенная и для каждого дракона его собственная, то есть – истинная.

Самое страшное, что сразу почти никогда не понять, а вот если жена родила и вместе с ребенком выжила – без сомнения истинная. Не стопроцентно, однако, факт.

Выйти за дракона – та еще рулетка. Чаще всего – это выйти и умереть при родах вместе с ребенком, выйти и потерять ребенка без возможности снова когда-нибудь родить, или родить и умереть, оставив дитя горюющему отцу. Ужас…

Драконы живут долго, а потеряв жену, спустя время вновь начинают думать о наследниках. Понятно, что при таких шансах на долго и счастливо местные жительницы к ним в невесты не особенно набивались. Попаданки – дело другое: почуял свое, очаровал и готово.

Так что драконы крепко подумали и подошли к делу глобально, создав совершенно уникальный мир, куда и перебрались полным составом.

Одним подслушиванием я бы такой картины не собрала, пришлось играть с дядюшкой в почемучку, так что дурацкие вопросы вроде «А почему мир плоский?» и «Почему солнце всегда встает на востоке, если заходит на западе?» сыпались из меня, как из дырявого мешка. Последний поставил Дитмера в тупик и он сделал, как все взрослые, ответил: «Вырастешь – узнаешь», словно я у него спросила не про солнце, а откуда дети берутся.

Еще одна штука меня немного пугала. Как всякий живой мир, этот – рос. Ему становилось тесно, и тогда границы раздвигались, а в барьере Рубежа возникали трещины. В большинстве случаев оно само как-то срасталось, но случалось, что недостаточно быстро. Материя хаоса проникала по эту сторону границы и тут же принимала форму. В основном хищную и жрущую.

Просочившееся зло могло сидеть на месте и ждать или искать обед самостоятельно, как дикие ящеры – виверны. Сами виверны летать особенно не летали, бывали разных размеров и расцветок в зависимости от места обитания, и были не особенно разумны, зато хитры, коварны и вечно голодны. Именно поэтому дракон бесятся, если его ящером назвать. Все равно, что человека обезьяной.

Но даже когда границы мира расширялись, Айскасл оставался на своем месте. Такая вот магия. Зáмок, и замóк.

Айскасл был велик. Я уже говорила неоднократно. В одной его части жили стражи, охраняющие Рубеж воины-драконы, в другой – хозяева. У него было несколько этажей, башни и, как у всякого приличного замка, подвалы, кладовые и погреба, а в самом-самом низу – основание, тот самый огромный величественный зал с ледяными колоннами и светящимся туманом. И мне очень повезло, что я выбрела в относительно людную часть. Не спустить дядюшка Дитмер в нижние кладовые за какой-то надобностью, осталась бы я там на веки вечные.

Как бы вы ни старались, обогреть такую громадину, как Айскасл, очень проблематично. В этом деле в помощь были горячие ключи под замком. Как это соседствовало с ледяными залами и коридорами, мне не очень понятно, как круговорот светила плоского мира или дыры в Рубеже, но благодаря горячим ключам в замке было тепло. Еще в Айскасле имелась целая прорва купален от небольших до огромных, в которых и дракон поместится. И это не считая ванных в жилых комнатах. Местные жители поголовно испытывали нежные чувства к горячей воде.

Как раз в купальне и случился со мной конфуз. Хотелось бы сказать, что небольшой, но учитывая размеры купальни и того, кого я там потревожила...