Академия. Невеста мага

Глава 18

- Соберись, принцесса. Или опять кувыркнёшься. – Наставник протянул руку, помогая мне подняться.

Я выпрямилась и, потушив затлевшееся платье, хватанула воздух ртом.

- Легко сказать «соберись». Мне, между прочим, больно.

Эльф чуть заметно улыбнулся.

Раздетый по пояс, Он стоял напротив и сводил с ума идеальным полуобнаженным телом, отчего я нет-нет, да и поглядывала на широкие плечи, массивные грудные мышцы, мускулистые руки в огненных орнаментах. А после, желая отвернуться, все же мимолетно скользила взором по твердому, словно у каменной статуи животу, где точечно вспыхивали и гасли узорные змейки.

- Пробуем еще раз. – Сурово распорядился мужчина. – Внимательнее.

Он протянул ладонь с закрутившимся над ней огненным вихрем.

- Отбрось страх. Задача слиться со стихией, а не отторгать ее природу. Приручить, подчинить, впитать мощь.

Я подобралась. Вообразила процесс слияния с обжигающей плазмой. Даже потянулась коснуться потрескивающего язычка, но едва жар опалил кончики пальцев, инстинктивно прикрылась.

«Огонь» расценил мои неумелые замахи за попытку атаковать и перешел в наступление.

Перед лицом яростно полыхнуло, тело ожгло, крутануло, подбросило и вот я опять сижу в сугробе с полыхающим и изрядно потрепанным подолом и не могу отдышаться.

- Не получается, Вэн!

- Потому что не пытаешься.

- Пытаюсь!

- Плохо, Белла! Шаг первый. Установить доверительные отношения с Огнём. Шаг второй. Показать полную готовность к взаимодействию. Шаг третий. Физическое соприкосновение.

На энергетическом уровне от наставника веяло такой угрозой, что я непроизвольно вжала голову в плечи.

- Вставай! Пробуем снова.

Начну с того, что занятия продолжались третий день. Полигоном была выбрана равнина близ незримой Солнечной Башни, о наличии коей сообщала лишь длинная узкая тень, пересекавшая соседнее снежное поле наискосок.

Обычно мы закруглялись с закатом, но сегодня маг был мной недоволен и решил «помучить» ученицу подольше. Надо признать, за прошедшие дни я освоила теоретический курс по магии Стихий, проглотила книги по боевым и защитным заклятиям и ознакомилась с трудом Тэо Ри «Создание, формирование и воплощение заклятий на практике». Разок даже удержала в ладони крохотную крупицу огня. Тем не менее речи о передаче магической силы на данном этапе не шло.

- Твое тело все еще очень хрупкое, - морщился до безумия красивый учитель, стоя у окна накануне утром. – Попытаемся, выгоришь изнутри.

- Нет никакой надежды? - Голос срывался от обиды, но я всячески храбрилась; хотя догадывалась – Агарвэн знает. Чувствует мои боль и горечь не хуже своих. Откуда? Ума не приложу.

- Есть, - обнадеживающе кивнул мне мужчина. – Дня через три получишь накопитель, попутно защищающий носителя от ожогов.

- Почему не сейчас?

- Иримэ надо подпитать артефакт от Источника.

Имя возлюбленной Вэна неприятно кольнуло в сердце и, вынырнув из воспоминаний, я всплеснула обожженной рукой и сфокусировалась на эльфе.

Вокруг засиял охранный контур, охватывая равнину золотистой стеной.

- Не покидай пределов защитного круга, - сказал он.

Кивнула. Стараясь дышать размеренно и не глубоко. Выровняла учащенный пульс, разогрела ладони и приготовилась «сливаться» с эльфийским огнём.

Принц на всякий случай оценил мой внешний вид и, видно решив, что впрямь готова, окутался пламенным ореолом.

- Держи эмоции под контролем, - повелел требовательно, поднимая руку. – Боятся глаза, не тело.

Я повторила за ним, отмечая, что наши ладони не соприкоснулись, а будто бы застыли против друг друга. Кожу сильно опалило и между ними заколыхался красный огонек. От испуга ойкнула и хотела отпрянуть, но он запретил:

- Не двигайся, Белла.

Скованная ледяным голосом, зажмурилась, чувствуя мягкое касание мужских пальцев к запястью. Белый маг развернул мою руку ладонью в небо и провел пальцем по линии жизни, вызывая чувство щекотки (даже хихикнула).

- Смотри.

Оказалось, в глубине ладошки, потрескивая и стреляя частыми искрами, клубилось крохотное пламя. Оно дико жглось, разливаясь по кисти едкой кислотой, но, стиснув зубы, я заставила себя вытерпеть.

- Прикажи ему подрасти.

- Как? – Растеряно посмотрела наставнику в глаза.

- Ментальным заклинанием.

- Просто подумать, чтоб подросло?

- Ты читала прикладную магию, не я, - хмыкнул беловолосый, и сжалился, объясняя, - если вложишь в посыл достаточно заряженной энергии, да.

Собрала волю в кулак и аккуратно «потянула» к огоньку мысленный мостик. Сложно описать состояние, схожее с надобностью проникнуть в ипостась инородной стихии, да еще при этом отдать четкий приказ. Но то ли звёзды были сегодня благосклонны, то ли огонь был рад подчиниться, пламя дрогнуло, преодолело сопротивление ветра и увеличилось в размерах.