Академия ночных путников

5 глава

Звезды мерцали на небе, словно бриллианты в драгоценной короне ночи. Последние лучи солнца окрашивали их в золотые и алые оттенки, создавая волшебное зрелище. Мы поднимались по гранитному обрыву, каждый шаг давался с трудом. Камни под ногами осыпались в бездну, и мы, держась друг за друга, словно звенья одной цепи, продвигались вперед. Магия, как невидимый якорь, поддерживала нас, помогая сохранять равновесие.

Шерри улетела с Рушером. Мы искали обходные дороги, но все они обрывались в пустоту. Нам ничего не оставалось, кроме как карабкаться по отвесному склону, цепляясь за малейшие выступы. Это было похоже на бесконечный кошмар, где каждый шаг мог стать последним.

Мир и Лир, как всегда, были спокойны и уверены. Они двигались легко, словно не замечая усталости. Но даже их терпение имело свои пределы. Мы обливались потом, несмотря на ночную прохладу, и каждый вдох давался с трудом. Но вот, наконец, последний рывок — и мы оказались перед огромной площадкой, изрезанной когтями огромных существ. Скорее всего это была посадочная площадка для драконов.

Эля устало присела на землю, не обращая внимания на свой внешний вид. Она тяжело дышала, пытаясь прийти в себя.

— Ребята, а вам не кажется странным, что мир вроде как немагический, а тут есть магические существа? — спросила она, глядя на нас.

Мир задумчиво почесал подбородок, его глаза блестели в свете звезд.

— На самом деле, это хороший вопрос. Вспомните, мы изучали мир под названием Земля. Он ведь тоже немагический, так? Там, кроме людей и мелкой нечисти, никого нет. Есть только какие-то "экстрасенсы", — он произнес это слово по слогам, словно пробуя его на вкус, — но они шарлатаны. Никакой магии у них нет. А тут и вправду все странно.

— Вот вы так мечтали попасть в Обратный мир на практику, — вмешался в наш диалог дневник, лежащий у меня в сумке, — а никто даже не изучил его?

Я подняла дневник и посмотрела на его обложку. Он, как всегда, был полон тайн и загадок.

— Да как-то не дошли руки, — ответила я, — об этом мире столько легенд и страшилок ходит, что мы даже не надеялись сюда попасть. А что, мы бы узнали ответ на наш вопрос?

Дневник вздохнул и начал свой рассказ. Его голос был тихим, но уверенным, словно он знал, что его слова будут услышаны.

— Конечно, — сказал он, — и даже поняли бы, почему не стоит и мечтать попасть сюда.

— Когда-то давным-давно, в далёкие времена, когда звёзды светили ярче, а магия струилась по венам мира, Обратный мир был наполнен силой. Каждый житель этого мира мог черпать магию из воздуха, из земли, из воды, не задумываясь о её источнике. Она была частью их жизни, как дыхание или солнечный свет. Люди жили в гармонии с магией, не подозревая, что однажды эта гармония может быть нарушена.

Но, как и в любом мире, нашёлся тот, кто захотел стать больше, чем просто человек. Молодой, амбициозный и жадный до знаний, он решил, что должен обладать всем. Его глаза горели алчностью, а сердце билось в такт с жаждой власти. Он начал собирать все знания, которые только мог найти. Он посещал древние библиотеки, изучал древние свитки и манускрипты, проникал в самые тайные уголки мира, чтобы узнать всё, что только можно.

Однажды его поиски привели его к древнему заклинанию межмирового портала. Оно было написано на языке, который он не знал, но его интуиция подсказала, что это именно то, что ему нужно. Он начал изучать заклинание, и вскоре понял, что для его активации потребуется огромное количество магической энергии. Но это его не остановило. Его манила возможность увидеть новые миры, узнать новые тайны и стать ещё могущественнее.

Наш "Герой" отправился к главному источнику магии в своём мире. Он знал, что это будет опасно, но жажда знаний была сильнее страха. Он собрал всю свою силу и произнёс заклинание. Портал открылся, и он шагнул в него, оставив позади всё, что знал и любил.

Но что-то пошло не так. Вместо того чтобы открыть однократный портал в другой мир, этот человек создал один из первых стационарных порталов. Он привязал его к источнику магии, и тот начал перекачивать энергию без остановки.

Вскоре он понял, что его действия имеют последствия. Главный источник магии начал истощаться. Магия, которую он выкачивал через портал, была необходима для жизни мира. Без неё всё начало меняться. Деревья начали увядать, реки стали мутными, а воздух наполнился горечью.

Он понял, что совершил ошибку. Он отправился обратно в мир драконов, чтобы исправить то, что натворил. Но когда он вернулся, он не узнал свой мир. Магия, которую он перекачивал через портал, выплескивалась в мир драконов, насыщая их землю и воздух. Драконы были могущественными существами, и они быстро заметили новый источник магии.

Когда они нашли его, Обратный мир уже был истощён. наш "инициативный" был встречен не как герой, а как разрушитель. Драконы приняли решение оставить в этом мире один из своих родов, чтобы контролировать магическую насыщенность. Они понимали, что если не принять меры, мир погибнет.

Саймону провели «воспитательную беседу». Его заставили подписать договор, согласно которому он становился хранителем библиотеки, расположенной над одним из последних источников магии. Но его лишили возможности пользоваться магией лично. Вся библиотека была оснащена артефактами, амулетами и другими магическими предметами, но Саймон не мог ими воспользоваться. Его суть и кровь изменили, он стал наполовину эльфом, обретя долголетие.

Мир тихо пробормотал себе под нос:
— Да уж, для такого... исследователя, это всё равно что смерть.

— Теперь вы знаете, почему этот мир называется немагическим, — начал дневник, его голос был мягким, но в нём звучала лёгкая грусть. — Но здесь есть магия. Её мало, но она есть.

Я внимательно посмотрела на дневник, пытаясь осмыслить его слова.
— Получается, Саймон, у которого мы спрашивали... — начала я, но дневник меня перебил, его голос стал более твёрдым и уверенным.

— Да, это он и есть, — сказал дневник. — Ему уже очень много лет. Он видел многое, пережил многое. Его история — это история этого мира.

— А Рушер? — спросил Мир, его голос был полон любопытства.

Дневник ответил, его глаза, казалось, смотрели прямо на нас, хотя в нём не было глаз.
— Рушер, судя по всему, из рода драконов, — сказал он. — драконов охраняющих этот мир.

Мир задумался, его лицо стало задумчивым.
— Значит, мы столкнулись с кем-то действительно древним и могущественным, — пробормотал он.