Академия Объединённого Союза

1.

Я стояла посреди серого каменного мешка цилиндрической формы, вцепившись в ручку чемодана, и тряслась от страха, и еще от холода. От чего больше не знаю, но происходящее мне не нравилось. Стены, сложенные из плотно подогнанных друг к другу серых камней тонули в полумраке, который не разгонял лившийся на меня сверху свет. Напротив, в каменной арке темнело полотно двери.
Скрипнули плохо смазанные петли и темный провал стал еще темнее и в колодец вошли двое, прежде сверкнув глазами. Их глаза вспыхнули как отраженные в свете фар глаза дворовых кошек и собак. Я невольно отшатнулась.
- Виктория Стражева? - спросил ничего не выражающий мужской голос.
- Д-да, это я.
- Добро пожаловать в Академию Объединённого Союза. Мы рады. Пройдемте.
Фигура развернулась ко мне спиной и вышла в дверь. Рады они, как же. Дробный стук зубов заставил меня двинутся следом в надежде на теплое и возможно светлое будущее. И почему я маму не послушала? Одела бы куртку и не мерзла бы так сильно. Но, увы.
Второй мужчина, а это был однозначно мужчина, я чувствовала это всем своим существом, кстати, инстинктивно обошла его по широкой дуге, последовал следом. Мой чемодан гремел своими пластиковыми колесиками по неровному каменному полу, создавая громоподобный шум в темном, кажущимся бесконечным коридоре. Перед мужчиной плыл шар, светившийся чуть желтоватым светом. Я нет-нет, а кидала на него взгляд, костеря себя за то, что выбрала между удобством и красотой последнее. Вместо кроссовок и куртки с джинсами легкое летнее платье и босоножки на каблучках. Красота ... чтоб ее... Наконец мы вышли к винтовой лестнице, и к сожалению я не смогла сдержать своего стона. В этом месте никаких пандусов не предусмотрено. Чемодан придется тащить на этой узкой лестнице.
Мужчины остановились. Впервые я увидела их лица. Мужчина, что шел впереди обернулся, скинув капюшон, посмотрел мне за спину. Я обернулась вслед за его взглядом. Его спутник оказался молодым темноволосым мужчиной с весьма фактурными чертами лица, как высказалась бы мама. Взгляд почти голубых глаз был вежливо-безразличным. Мужчина снял с себя мантию и, сделав шаг ко мне, накинул на плечи, окутывая теплом. Потом он забрал у меня чемодан, минутная заминка и ручка исчезла в корпусе чемодана, а он поднялся в воздух. От удивления у меня даже дар речи пропал.
- Ваш внешний вид, адептка, несколько не соответствует уставу академии, - пояснил мужчина постарше, ухмыльнувшись в серебристо-серую бороду, - пойдемте. Опаздывать на испытание нельзя.
- Испытание? – я согрелась благодаря мантии и наконец-то смогла перебороть свой страх.
- Да. Все вновь поступившие проходят ряд испытаний, позволяющих определить склонность к той или иной магии или же подтвердить уже выявленное. После прохождения испытания пе6рвокурсников распределяют по соответствующим направлениям.
- А каким?
- В академии обучение проводится по нескольким специализациям. Боевые маги, маги- защитники, стражи, лекари, некроманты, медиумы. Остальные специализации изучаются в других учебных заведениях.
- Если я не подойду?
- Мы переведем вас в подходящее учебное заведение.
- А много тут таких как я?
- Время от времени артефакт призыва отыскивает в ближайших мирах потомков Унесенных. Сопряжений уже давно не было, поэтому вы, мисс, первая за последние десять лет.
- Если я потомок, почему мама… она..
- В вашей матери сила так и осталась спать, а ваша проснулась в нужное время и артефакт поиска сработал.
Пока он терпеливо отвечал на мои вопросы мы поднялись наверх и в глаза мне ударил яркий свет. Я пошатнулась и если бы не мужская ладонь, придержавшая меня за талию, я бы упала.
- Спасибо, - поблагодарила я мужчину. Он промолчал.
Мы вышли в заполненный людьми коридор. Молодые люди и девушки оживленно переговаривались, ожидая чего-то. Мне хватило одного взгляда на одежду здешней молодежи, чтобы понять, что я практически в исподнем пришла в этот мир. Это заставило меня еще плотнее стянуть на себе полы плаща и резко отшатнуться назад, в спасительную тьму винтовой лестницы.
Молодой мужчина, шедший следом поражено взирал на меня, но, тем не менее поддался моему напору и шагнул во мрак. За спиной у меня послышался все тот же без эмоциональный голос бородатого мужчины.
- Эриас, жду в деканате.
- Слушаюсь, мэтр, - ответил тот ему уже сам, увлекая меня во тьму и захлопывая дверь.
Щелчок и с шипением возник шар света. Совершенно не думая я ткнула в него пальцем. Он лопнул и погас. Еще раз и еще. На четвертый моя рука была поймана. А на меня взглянули пытливо.
- Вы что-то хотели, мисс?
- Можно я переоденусь? – выпалила я, оторвавшись от созерцания светящегося в воздухе шарика.
- Тут?
- Да.
Он молчал. Просто смотрел. Потом развернулся ко мне спиной, давая такое свое молчаливое согласие. Чемодан мягко опустился на каменный пол. Упав на колени, я раскрыла его. Мама всегда была мастером компактной укладки вещей. Впихнуть невпихуемое – цель в конце каждого отпуска. В этот раз в чемодан влезло большинство моих вещей. Дома остались лишь зимняя верхняя одежда, часть обуви и выпускное платье. Хотя, думаю, тут оно бы пригодилось. Как раз все девочки в корсетах да кринолинах. Быстро отыскав спортивный топ, майку, водолазку, джинсы, объёмный свитер-шатер и кроссовки я скинула легкое платье и каблучки. Натянула одежду, сменила обувь. Так то. То, что нужно. Застегнула чемодан и коснулась плеча Эриаса.
Я запомнила как его зовут! Я молодец!
- Эриас, спасибо, - протянула ему плащ, когда он обернулся.
- Оставьте себе. Сейчас он вам нужнее. Отдадите позже, - бросил он и обратил свое внимание на чемодан, который вновь воспарил над полом, - сейчас вам необходимо остаться в этом коридоре. Вас вызовут.
- Ясно. А мои вещи.
- Их доставят в отведенную вам комнату.
- А если я не пройду.
- Их доставят вам в любом случае, Виктория, - отозвался он и толкнул дверь.
Через минуту я осталась одна в шумной зале. Он ушел, не обернувшись и не прощаясь. Поймав на себе несколько слишком любопытных и неприятных взглядов, я накинула на плечи плащ и скрыла свое лицо под капюшоном. Лучше понаблюдаю в стороне.