Академия Объединённого Союза

1.

- Виктория Стражева, пройдите вперед. Не бойтесь, препятствий вы не встретите, - прозвучал безразлично-ровный женский голос во тьме.
Я послушно выполнила требование.
- Протяните руку и положите ее на куб.
Вспыхнул луч света, осветив каменную колонну и куб с начертанными на нем письменами. Как только пальца коснулись его, письмена вспыхнули. Что-то укололо палец. Я отдернула руку. На пальце появилась капелька крови.
- Верните руку. Куб анализирует состояние вашего здоровья на данный момент. Мы не можем отправить вас дальше без обследования состояния вашего здоровья.
Вздохнув, я заставила себя и послушалась. Куб снова вспыхнул. Помигал некоторое время и засветился золотым.
- Прекрасно. Удачи в дальнейших испытаниях.
Пол под ногами исчез, и я начала падать, не сдержав истошного крика. Приземление было не сказать что мягким. Я отбила себе пятую точку, локти и коленки. Хорошо хоть головой не ударилась. Потирая ушибленное и одновременно выпутываясь из широкого плаща с мужского плеча я попыталась оглядеться. Вокруг меня, постанывая, потирая ушибы, отряхивая одежду, занятые попытками привести себя в порядок так же оглядываясь по сторонам стояли и сидели остальные абитуриенты. Некоторые были откровенно растеряны, а некоторые спокойны. Словно знали, что последует дальше.
Поднявшись на ноги, я поправила плащ и оглядела более внимательно широкий зал с высоким потолком. Мое внимание неизбежно привлекли парящие в воздухи шары света. Я несколько лет в школе изучала физику, химию и сейчас, глядя на них я все еще не могла до конца поверить своим глазам. Я не могла никак понять, как это работает, как они устроены….
Пришлось отвлечься от размышлений, потому что вокруг началось движение. Отряхнувшись и приведя себя в порядок, абитуриенты стали сбиваться в кучки. И уже очень скоро, таких как я одиночек, осталось очень мало. Но я и вскоре распрощалась с одиночеством. Миина нарисовалась рядом как черт из табакерки.
- Вика! Ну как? Ударилась? Я вот плечом грохнулась и локтём, а в целом неплохо. Помнишь, ведь мы договаривались вместе проходить испытание.
- Говорила ты, я ничего тебе не обещала.
- Ой, да ладно. Как ты его одна пройдешь? Ты же ничего не знаешь. Ты из другого мира. А я знаю.
Странно, но подобная словоохотливость худенькой блондинки меня нисколько не раздражала. Даже забавляла. Девушка напоминала мне того самого спортсмена, который прыжками и размахиванием рук перед стартом заводит себя, концентрируется, скидывает сковывающее тело напряжение.
Тут я заметила недалеко от нас переминающуюся с ноги на ногу богато одетую девушку с черными, как смоль волосами, что сминала юбку, зажав ткань в кулачки. Явно растерянную и очевидно одинокую. Она смотрела на скучковавшихся не далеко от нее аристократов затравленным взглядом. Они явно игнорировали ее.
- Кто она?
- Та, с бантиком? Это Ирис Ас - Мирин недавно признанная внебрачная дочь графа Ас-Мирин. И пусть ее отец и признал ее, но она все равно не станет своей в их кругу. Не обращай внимания. Ас-Мирины славились в прошлом своими лекарскими способностями, но нынешний наследник слабак. Об этом разве что не на каждом углу орут. Может ее папаша надеется, что она окажется лучше своего брата? Говорят, она талантлива. Ай… Только не говори, что хочешь прицепить ее к нам? Да ну! Зачем?
Я не слушала ее. Шаг, другой и вот я уже протягиваю руку девушке.
- Привет, я Вика. Давай к нам.
Она недоуменно уставилась на меня.
- Я? К вам?
- Да.
- Ладно. Хорошо. Спасибо. Я Ирис.
- Да знаем мы, - вклинилась Миина.
- А ты кто? - не без интереса спросила Ирис, разглядывая Миину.
Та вздернула нос еще выше и с вызовом произнесла.
- Миина, а что?
- Просто Миина?
- Да. А что?
- Приятно познакомиться, Миина, я Ирис.
Девушки обменялись робкими улыбками. Миина немного расслабилась, а Ирис приосанилась. Мне же все еще было не по себе от происходящего. Но задумываться об этом было бессмысленно. Я просто стояла и судорожно сжимала и разжимала кулаки под мантией, что все еще скрывала меня от окружающих, которым бы быстро бросилась в глаза странная для этого мира и актуальная для моего одежда. Мы все стояли и ждали чего то. И это что-то начало происходить. По всему залу то тут, то там стали появляться синие блестящие шары. Сбившиеся в группки абитуриенты придвинулись друг другу ближе и взялись за руки. Стоило им это сделать, как шарик влетал в группку и она исчезала.
- Что это? - попятилась я назад.
- Подвижный портал на полигон. Дай руку. Тогда нас вместе переместит, - затараторила Миина, одновременно отыскивая в складках плаща мою руку и хватая за руку Ирис.
- Полигон?

- Да, полигон. Там нас будут проверять.
Она бы, наверное, еще что-то сказала, но в этот момент шарик разогнавшись, попытался ударить мне в грудь, но его что-то сдержало. Он стукнулся о невидимую стену еще раз и ударил в грудь Миины, которая уже открыла рот, чтобы что-то сказать. В этот раз меня словно вздернули наверх, потом резко приложили оземь. Рядом кто-то закашлялся. Выпутавшись из вновь закрывшего обзор и сковавшего движения плаща я обнаружила себя сидящей в каких-то кустах. Рядом кашляла Миина, над ней стояла Ирис. Ее руки светились, она гладила девушку по спине.
- Меньше нужно болтать Миина. Хочешь заработать проблемы с сердцем? Такой пульсар в состоянии сбить сердечный ритм у нестабильного мага, - тихо приговаривала она, поглаживая успокоившуюся Миину.
- Где мы?
- На полигоне, - ответила Ирис с улыбкой, - как я понимаю. Нам тут ничего не будет угрожать. Не должно во всяком случае. Приемная комиссия создает условия, в которых наша сила может себя проявить, а они смогут решить вопрос с распределением по факультетам.
- И что нам нужно делать теперь?
- Нам нужно найти портал обратно в зал отбора, - подала наконец-то голос наша всезнающая Миина.
- Откуда знаешь? – прищурила глаза Ирис.
- Просто знаю, - насупилась Миина, а потом резко обернулась и уставилась на кусты, потом тихо зашипела и потянула вниз Ирис, - валим отсюда. Из нас троих только я на боевой мечу, с провокаторами нам не справиться. Говорят, чем чище проходишь испытание, тем лучше. Мне так и сказали.
- Кто?
- Птичка на хвосте. Пошли.
И мы собирались, но не успели. Ветви кустов раздвинулись и на нас уставились три пары глаз. Молодые люди были в темно-синих форменных кителях с нашивками на плечах. Три галочки и щит с кулаком в его центре.
- О! Какие цыпочки! Привет девчонки! – весело отозвались они.
Ирис отшатнулась, я сделала шаг, вперед вставая пред ней, а Миина чуть согнув колени и втянув голову в плечи, выставила руки вперед.
- Делаем ставки, Эктар! Эта хочет на боевой, эта щитовик, а та крошка медиум или лекарка. Больно томный у нее взгляд.
- Вот сейчас и проверим.