Академия огненного дракона. Приручи меня!

Глава 10

В просторном холле главного корпуса академии творилось немыслимое. Все курсы, начиная с первого и заканчивая группой молодых, но с характерной мудростью во взгляде аспирантов, заполонили каждый метр свободного пространства. Гул, в который перерастали нескончаемые разговоры, отражался от каменных стен, превращаясь в ощутимую какофонию.

На небольшом пьедестале, полукругом обрамлённом высокими, устремляющимися в потолок окнами, собрался весь преподавательский состав, тщетно пытающийся успокоить взволнованных адептов.

– А где же Морлок Карен? – встревоженно шепнула мне на ухо Кэтрин, всё это время пугливо сторонящаяся толпы и жавшаяся ко мне чуть ли не всем телом.

– Не знаю… – задумчиво отозвалась я.

Внутри меня бушевала буря. Ранним утром ректор Вармис во всеуслышанье объявил общий сбор, предмет которого оставался для меня загадкой.

Всем сердцем я надеялась, что сие мероприятие и отсутствие на нём Морлока никак не связано с очередным восстанием оппозиции или же вторжением тварей. И вместе с этим нескончаемо думала о том, вернулся ли профессор с таинственного ночного задания Джейкоба Вармиса.

Внезапно все голоса разом утихли, когда в дверях появился слегка осунувшийся широкоплечий мужчина с заметной сединой в коротко остриженных волосах. Он медленно двинулся в сторону остальных преподавателей, прихрамывая на одну ногу и опираясь на деревянную трость.

Раздались первые хлопки. После чего парадный холл окунулся в шквал оваций, одобряющих возгласов и свиста.

Адресатом всеобщего восторга был декан Сайрус Вэлш.

Дракон-ветеран одарил всех скромной улыбкой, отмахиваясь свободной рукой от бурного внимания и громких аплодисментов, после чего присоединился к остальным преподавателям на помосте. Следом за ним в холл вошёл и сам ректор Вармис, одним своим видом давая понять, что самое время вспомнить о приличиях и вернуть в ряды студентов академии былую дисциплину.

– Я рад приветствовать всех вас на этом торжественном мероприятии, друзья! – подал он голос, и толпа окончательно затихла, прислушиваясь к словам главы академии. – Наш дорогой декан Вэлш наконец почтил Академию Драконов своим присутствием, и все мы несказанно этому рады.

Сайрус Вэлш отозвался благодарным кивком, и все драконы как один замерли в едином жесте. Я тоже последовала примеру, приложив кулак правой руки к левому плечу. На минуту в холле воцарилась мёртвая тишина, а грудь сжалась от особенности и величия сего момента. Мне не приходилось сталкиваться с деканом Вэлшом на занятиях, так как он читал лекции у более старших курсов, но было заметно, как молодые драконы восхищаются и боготворят наставника, получившего серьезнейшее ранение, отдавая долг своей Империи.

По истечении необходимого времени ректор продолжил свою речь:

– Пользуясь случаем, я хочу всем ещё раз напомнить, что со вчерашнего дня начался отбор лучших адептов для участия в важнейшем для академии турнире. Мои коллеги и ваши наставники в одном лице уже приступили к оценке ваших способностей и упорства. Каждый из присутствующих может оказаться в числе фаворитов и показать себя!

Я ощутила, как дракон внутри меня зашевелился, с энтузиазмом реагируя на слова Джейкоба Вармиса.

Несмотря на все неурядицы, преследующие меня с начала учебного года, я была по-настоящему воодушевлена. Собственная магия наполняла тело небывалой силой, подталкивая к новым свершениям. Неужели я чувствую, что способна тягаться с опытными и превосходящими меня по силе драконами?

Или же всему виной проделки Томена Захра, с которым я случайно столкнулась минувшей ночью? Ведь после того, как он коснулся меня, казалось, что утраченная энергия вернулась с лихвой, практически лишив меня сна.

– К концу недели мы вывесим списки тех, кто сумел отличиться и покорить сердца академии, и я настоятельно рекомендую в оставшееся время проявить себя и показать, чему вы научились за время пребывания в цитадели драконов. Надеюсь, подвиги ваших наставников вдохновят вас на собственные стремления и волю к победе!

Толпа восторженно залилась аплодисментами.

– В начале следующей недели состоится первое состязание, – ректор одним взмахом руки громогласно прервал радостную лавину из оваций. – Полёты с препятствиями. Профессор Гельцман более подробно расскажет вам о ходе состязания, а я желаю вам успехов и чуточку везения в придачу.

Ректор, дождавшись понимания во взглядах присутствующих, покинул пьедестал, передавая слово гуру первоклассных драконьих полётов.

После продолжительной и слегка монотонной речи профессора, собрание было объявлено оконченным, и юные адепты потихоньку принялись разбредаться по аудиториям. Пробиваясь сквозь толпу вместе с Кэт, я пару раз уловила недовольное ворчание тех, кто был возмущён пропущенным завтраком.

– Ректор Вармис искусный оратор! Право, даже меня вдохновили его слова! – поделилась со мной подруга, когда нам наконец удалось прорваться к выходу из главного корпуса.

– Верно, Кэтти… Но мне показалось, что он всё же чем-то обеспокоен.

– Может, это как-то связано с отсутствием профессора Карена на собрании? Странно, что он пропустил торжественное возвращение боевого товарища…

– Сейчас у меня по расписанию магический практикум, и попробую что-нибудь об этом разузнать, – пообещала я, и в глазах Кэтрин вспыхнуло былое любопытство.

– Вечером я буду с нетерпением ждать от вас всяческих подробностей! – не удержалась служанка, но тут же покраснела, опустив взгляд, – Простите, госпожа…

Искренность Кэт меня повеселила. Чмокнув её в щёку на прощание, я лишила единственную подругу переживаний о том, что она переходит границы дозволенного.

– Конечно же, я обо всём тебе расскажу! – хихикнула я и, махнув напоследок рукой, направилась в кабинет ректора.

***

– Это упражнение на концентрацию, – Джейкоб Вармис положил передо мной учебник, указав нужную страницу. – Тебе не потребуется много магии, нужно призвать лишь пару крупиц, которые помогут оживить цветок.