Академия огненного дракона. Приручи меня!

Глава 11.1

От волнения я замерла в неестественно ровной позе, боясь шелохнуться. Как только профессор дал своё согласие, дверь распахнулась и на пороге появились сразу двое.

Ректор Вармис, чье лицо не выражало абсолютно никаких эмоций, первым делом скользнул по мне невидящим взглядом, словно моё присутствие в кабинете Морлока Карена не стало для него непредвиденным сюрпризом. Наверное, он узнал об этом намного раньше, почувствовав мою энергию ещё по ту сторону двери.

Рядом с ним стоял мужчина средних лет, облачённый в имперский мундир с золотистыми эполетами. Его строгий вид, пронзительно-чёрные как смоль глаза и тонкие губы, стянутые в неестественно ровную линию, говорили о том, что явились гости под покровом ночи вовсе не с добрыми вестями.

Неожиданно на заднем фоне промелькнула ещё одна фигура, но всё моё внимание было сконцентрировано на худощавом человеке с впалыми щеками, одетом по форме армии моего отца. Его лицо казалось смутно знакомым, но как бы я не напрягала извилины, так и не сумела вспомнить его имени.

Не замечая меня, военачальник резким движением вынул из-за пазухи свежий свёрток пергамента и прочёл его содержимое поставленным голосом:

– Именем Императора и всего Имперского совета, вы, Морлок Карен, подозреваетесь в применении тёмных чар, запрещённых высшим законом Его Имперского Величества. С этого момента вы отстраняетесь от должности преподавателя Академии Драконов до окончания полного расследования!

Кровь в жилах застыла от сурового обвинения, выдвинутого столь громогласно и необоснованно. Морлок, не меняя своего положения, отбросил голову на спинку сидения и утробно хохотнул, прикрывая глаза.

– При всё моём уважении к Имперскому Совету, – вмешался Джейкоб Вармис, – Вы можете проводить любые расследования, капитан Питтерсон, но не имеете права вмешиваться в дела академии. Лишь я один здесь принимаю решения о всяческих должностных назначениях, потому, в части отстранения профессора от его прямых профессиональных обязанностей, последнее слово будет за мной.

– Не думаю, что это так, господин ректор!

Всё моё нутро наполнилось негодованием и изумлением от осознания того, кому именно принадлежал этот голос.

Из-за спины Вармиса показался ненавистный Седрик Мильрон.

Так вот, значит, где кошка зарыта! Неведомо кем и как обиженный мальчишка-лорд возомнил себя вершителем судеб!

– В виду гражданских волнений Советом единогласно принято решение отменить суверенность и неприступность Академии Драконов, – победно заключил он, получая одобрение во взгляде капитана Питтерсона. – Стало ясно, что вы не совсем справляетесь со своими задачами, господин Вармис.

– Заседание Совета проходило без ведома Академии, – мягко и с улыбкой на губах возразил желтоглазый дракон, – Я сомневаюсь в законности принятых вами решений.

Во всём происходящем я чувствовала себя абсолютно лишней.

Но, Боже, как же приятно было наблюдать разъяренный взгляд Седрика, в очередной раз обнаружившего меня в компании профессора Карена! Вдобавок, широкая вена на его лбу вздулась от непоколебимости главы академии, а взор метался из угла в угол, то и дело задерживаясь на моём лице.

– Я не…

– Господин Вармис, – Питтерсон неожиданно обрубил попытку лорда Мильрона развить назревающий спор, отчего ноздри Седрика раздулись, казалось, до небывалых размеров – Приказом генерала Лэрроу я обязан немедленно приступить к поиску улик и доказательств обвинения, анонимно поступившего в замок Крондвуд.

Куда уж! Анонимно!

Я смерила презрительным взглядом молодого дракона, который успел взять себя руки и прикрыться надменной ухмылкой. Тёмно-синий мундир с эмблемой Совета сидел на нём несуразно и чуждо, но явно придавал лорду уверенности.

Теперь понятно, почему он не появлялся на занятиях… Похоже, юнец занял своё место подле Императора, подменив пожилого дядюшку, и поспособствовал ему в этом никто иной, как мой собственный отец.

– Джейкоб, не волнуйся, я во всём тут разберусь. Совет – правая рука закона, а кто мы такие, чтобы ему противиться? – сухо отозвался Морлок, поднимаясь на ноги.

Ректор, немного пораздумав, всё же согласился. Перехватив мой взгляд, он незаметно кивнул мне, предлагая наконец покинуть ставший слишком тесным кабинет профессора. Тихо извинившись, я стыдливо последовала за ним, ощущая на себе молчаливые и осуждающие взгляды присутствующих.

***

Оглушённые звенящей тишиной мы шли вдоль тёмного коридора, соединяющего преподавательское крыло и башню Дормонгейл. От строгого профиля ректора Вармиса одновременно веяло решимостью и спокойствием, чего совсем нельзя было сказать обо мне.

Грудь сдавливало от несправедливости ситуации и наглости Седрика Мильрона, от предательства генерала Лэрроу, поддержавшего затею лорда, от страха за дальнейшую судьбу Морлока Карена.

Что, если они найдут ту шкатулку, на которую указал Седрик, грозясь настучать на профессора академии? Тогда Великого Мора обвинят в преступлении и публично казнят, без суда и следствия…

– Не переживай, Гретта, – вдруг подал голос Джейкоб Вармис, замедлив ход и остановившись в небольшом холле, куда холодный лунный свет пробивался сквозь высокое, неприкрытое занавесками окно. – Расследование – процедура малоприятная, но подозрения Совета надуманные и беспочвенные.

– В этом есть и моя вина, господин ректор, – взволновано прошептала я, – Генерал Лэрроу, мой отец, невзлюбил профессора после случая на балу…

Вармис мягко рассмеялся, заботливо погладив меня по плечу.

– Поверь, ты здесь совсем не при чём. Совет давно пытается найти лазейку и заполучить власть над академией. Думаю, племянник Родрика Мильрона оказался здесь именно по той же причине. Малец, ведь, даже не унаследовал драконьего гена своего отца.

– То есть, как не унаследовал? – нескрываемое удивление сорвалось с моих губ.

– Я понял это совсем недавно, проанализировав результаты его обучения. Отец Седрика, Тириел, был одним из последних из ныне живущих драконов, обладающих бескрылым и редким ящером. Их называют дрейками – хоть и не летающие, но на редкость кровожадные твари, но… Думаю, декан Крипси ещё расскажет вам о них. Профессор Харпи поделился со мной тем, что Седрик практически не способен призвать дракона, что в его случае не было проблемой – контролировать дрейков крайне сложно. Однако потом произошло нападение, о котором тебе точно известно…