Академия огненного дракона. Приручи меня!

Глава 11.2

Морлок

– Теперь и ты прислуживаешь Парвелу, Бернард? – поинтересовался я, натянув на лицо маску безразличия.

Капитан Питтерсон устало потёр висок, но не стал отрываться от груды записей, которые часом ранее выпотрошил из самых пыльных ящиков письменного стола. Когда-то мы сражались с этим парнем бок о бок, а теперь передо мной сидел порядком осунувшийся и потерявший с десяток лет дракон. Бернард был моим ровесником, но в его коротких волосах уже колосилась жёсткая, непослушная седина.

– Я не потакаю прихотям Совета, Морлок. Я всего лишь исполняю приказы.

Со скучающим видом я вытянулся на диване, вальяжно закинув ногу на ногу. Рана, со знанием дела обработанная ловкими пальчиками Гретты, перестала кровоточить, и я с благоговением прокручивал в памяти каждое её робкое прикосновение. Обострившееся обоняние всё ещё улавливало незаметный всем остальным тонкий девичий аромат, который, словно драконья мята, одновременно манил и успокаивал разливающееся по венам раздражение.

В другой части комнаты, мрачно помалкивая, переминался с ноги на ногу Седрик Мильрон. Сопляк забился в угол, как только Вармис и Лэрроу оставили нас наедине.

И как же я сразу не догадался, что хитрозадый мальчишка проворачивал здесь свои делишки, прикидываясь беспомощной жертвой?

Но сейчас юный прихвостень Сильвестра Парвела беспокоил меня меньше всего. Джейк точно найдёт способ разобраться с самозванцем, и у нас будет ещё один козырь в рукаве, способный противостоять прогнившей верхушке власти.

Питтерсон не первый час штудировал содержимое шкафов, и разумнее всего было бы найти где-нибудь укромное местечко и запустить хвалённую драконью регенерацию, но сна не было ни в одном глазу.

Нет, я не сомневался в том, что ищейки, вынюхивающие невесть что, уйдут отсюда с пустыми руками.

Просто душа была не на месте. Неожиданный визит Гретты сбивал с толку, и чутьё, которое ещё ни разу меня не подводило, подавало еле ощутимые сигналы.

Что-то было не так. С НЕЙ что-то было не так, но вот что именно?

Казалось, совсем недавно Лэрроу была практически опустошена, да так, что я не мог почуять её магию даже на расстоянии вытянутой руки, а сегодня я будто слышал дыхание её дракона, преисполненного сил…

Даже смешно! Больше суток я сражаюсь с чёртовым ранением, отравленным ядом тёмной твари, а она ни с того ни с сего сияет ярче Полярной звезды. Обычному магу такое не по силам…

– Что хранится в этом сундуке? – вдруг поинтересовался осмелевший Седрик, который, как оказалось, покинул облюбованный им уголок и пренебрежительно ткнул носком начищенной до блеска туфли увесистый ларь, стоящий у окна.

– Моё нижнее бельё. Желаешь примерить? – немедля бросил я, зевая.

Лицо лорда исказила враждебная гримаса. Удовлетворившись реакцией сопляка, я всё же решил немного развеяться.

– Что ж, развлекайтесь, господа.

Сумрак погружённой в сон академии снял напряжение с глаз, и я неспешно направился к башне Нимгейл.

***

Джейкоб восседал в своём кабинете, как и полагалось ярому фанатику и хранителю цитадели знаний. По привычке он обложился кипой книг и ветхих свитков, увлечённо надиктовывая зачарованному перу все свои околонаучные размышления. В этом и был весь Вармис – стоило ему остаться наедине с самим собой, как он принимался править учебный план, выдумывать темы для магических практикумов и перебирать собственные рукописи в поисках новых открытий.

– Мог бы и предупредить, что гости прибыли по мою душу, – усмехнулся я с укором, но уже знал, почему Джейк решил оставить меня в неведении.

– Хотел посмотреть, как ты будешь краснеть в присутствии молоденькой подопечной! – отшутился он, откладывая в сторону стопку пропитанного свежими чернилами пергамента. – Но ты, как и всегда, не оправдал мои надежды…

– Если ты был в курсе, то поставил в неловкое положение не меня, а Гретту. Необязательно было втягивать её в эти междуусобные войны.

– Ты сам виноват, Морлок, – возразил приятель. – Хотя, кто ты такой, чтобы противиться связи, возникшей между вами?

Слова друга омрачили мой бодрый настрой. Поймав на себе его проницательный янтарный взгляд, я ощутил очередной прилив вины, что невольно изредка посещала меня в присутствии Вармиса.

– Я знаю, что подвёл тебя, Джейк. Мой долг перед тобой неисчислим, ты знаешь, но…

– Мне не нужны оправдания, – перебил он, – Но, возможно, они тебе ещё пригодятся.

И он говорил не о себе. Он говорил о Вайлет, присутствие которой всегда незримо ощущалось в этой комнате. Она жила здесь вместе с верой Вармиса в то, что его любимая сестрица была всё ещё жива.

Поднявшись с кресла, он проследовал к одному из множества книжных стеллажей и, будто наугад, надавил на корешок одной из книг. Целый ряд учебных пособий одновременно сдвинулись вглубь полки и сместились вниз, открывая знакомый мне тайник.

– Несмотря на то, что ты не сумел найти ещё один отпечаток, ты знаешь, что ещё не всё потеряно.

В его руку легла небольшая шкатулка, которую я несколько месяцев хранил в своих покоях. От старинной вещицы разило тёмной магией на версту, поэтому я вовремя избавился от неё, решив покончить с болезненными воспоминаниями. Но, вопреки ожиданиям, избавиться от прошлого у меня так и не вышло.

Прошептав заклинание, Джейкоб рассеял чары, и шкатулка открылась. В ладонь дракона легла невесомая цепочка с подвеской в виде тоненького месяца, и он, вытянув руку перед собой, принялся разглядывать украшение при свете луны.

– Вайлет оставила нам подсказку. И именно она не дала тебе истечь кровью прошлой ночью.

– Она спасала гадкую тварь, Джейк. Больше нет той Вайлет, которую я когда-то знал, и тебе пора смириться с этим. Будь она верна Империи, или, если хоть немного дорожила бы старыми друзьями, разве не попыталась бы вернуться домой? – раздражение всё больше завладевало мною.

– Морлок, мы не знаем её истинных мотивов. Но как только я разберусь с обвинениями Совета, мы с тобой найдём мою сестру, – заключил Вармис, сжимая в пальцах заветную находку, обнаруженную мною полгода назад среди развалин Кахарда.