Академия огненного дракона. Приручи меня!

Глава 12

Гретта.

Холодный ночной воздух пронизывал до самых костей. Не знаю, какими тёмными силами меня занесло в столь поздний час на крепостную стену, но, даже несмотря на дикую усталость, уснуть до утра мне всё равно не удалось бы.

Ректор Вармис проводил меня до самых покоев, но, как только звук его удаляющихся шагов слился с тишиной, я решительно направилась к тому самому плацдарму, где надеялась застать всё ещё ожидающего меня таинственного незнакомца.

Ночное небо было поддето лёгкой молочной дымкой, через которую виднелись далёкие и бесчисленные созвездия. Месяц скрылся за небольшой тучкой, поэтому плацдарм встречал меня непроглядной и безмолвной тьмой.

И что я вообще здесь забыла?

Наверное, в глубине души я надеялась, что Томен Захра прольёт свет на происходящие вокруг меня события. И ещё я желала убедиться в том, что все наши случайные встречи не были плодом моего же воображения.

– Вы пришли… – тихий хрипловатый голос заставил меня вздрогнуть и искать невидящим взглядом того, кому он принадлежал. – Как видите, и я сдержал своё обещание.

Спустя секунды зрение свыклось с темнотой, и я заметила нечеткую фигуру, опирающуюся о усыпанную каменными зубьями стену. Взяв себя в руки, я смело приблизилась, рассмотрев под тенью капюшона ярко-изумрудные глаза Томена.

– Мне нужны ответы, господин Захра, – вступила я без промедлений. – Я знаю, что вы не тот, кем хотите казаться.

Сбросив накидку с головы, парень улыбнулся. Хоть я уже не раз видела его шрамы, но всё ещё невольно каждый раз вздрагивала о того, насколько они меняли лицо незнакомца.

– Я и не пытался скрывать от вас своей истинной сущности, мисс Лэрроу. Меня нельзя назвать добрым самаритянином, как и вас не стоит принимать за невинную овечку.

– Что вы имеете в виду? – сравнения Томена меня смутили, разжигая негодование и неподдельный интерес.

– Гретта. Могу я называть вас по имени? – риторически полюбопытствовал он, на что я всё равно коротко кивнула. – Ваши способности меня впечатляют. Мне кажется, что мы с вами чем-то похожи.

– Смею с вами не согласиться. Кажется, вы сражаетесь по другую сторону, Томен. Разве ваш грифон чем-то отличается от тех тёмных тварей, разгуливающих по деревням и причиняющим вред обычным мирным жителям?

– Напротив! Твари – существа дикие и непредсказуемые. Моя же иная ипостась всецело принадлежит мне одному и подчиняется лишь моим приказам.

– Так, значит, вы не скрываете ото всех тот факт, что применяете тёмную магию там, где это запрещено законом? – дерзкая мысль, словно острое смертоносное жало, слетела с моих губ.

– В нашем мире понятия тёмного и светлого давно смазались, – Томен Захра медленно двинулся вдоль крепостного хода, и я задумчиво зашагала рядом. – Во времена, когда колонии были независимыми государствами, сохранялся негласный баланс. Тогда люди не делились на плохих и хороших только потому, что обладали какой-то силой. Некроманты были неплохими целителями, а порядочные городничие могли оказаться кровожадными убийцами. Магия никогда не была пороком, суть человека определяли его образ жизни, жизненные ценности и вера.

– История говорит об обратном, – возразила я, – Зачем кому-то понадобилось рушить так называемый баланс?

– Жажда власти убивает в людях всё живое. Вам ли это не знать, Гретта?

– Если вы говорите о моём отце, то это неподходящий пример. Он – человек чести, который служит верой и правдой на благо Империи. Помимо добрых людей, о которых вы толкуете, вокруг кишели злобные гадкие твари, сеющие хаос повсеместно. Гибли целые поселения, страдал урожай…

– Ничто не разрушало мирную жизнь больше, чем самый обычный честолюбивый человек.

– Тот мир существовал задолго до нашего рождения, откуда вам знать, что всё было именно так, как вы рассуждаете?

Томен умолк, словно одновременно на него навалились тысячи воспоминаний, среди которых он пытался подыскать самое нужное.

– Я расскажу вам свою историю, – наконец с тоской проговорил он.

– Я был рождён в бедной крестьянской семье. Мои родители были самыми обычными земледелами, поэтому большую часть своего детства я провёл в полях, трудясь тяжело и усердно. Я рано осиротел, так как среди пахарей и рабочих крестьян часто гуляли смертельные болезни, а лекари были по карману только более состоятельным горожанам. Тогда-то я и поступил на службу к одному помещику по имени Люций Захра. Отметив мои старания, он поселил меня в своём поместье, и я прислуживал ему в обмен на еду и кров. Старик обучал меня письму и простой науке, недоступной обычным смертным.

Со временем я узнал, что Люций по какой-то причине скрывался от властей. На занятиях я всё чаще слушал из его уст рассказы о тёмной магии, о её пользе в ведении дел и облагораживании целины. Тогда-то я и понял, что тоже на кое-что способен.

Люций разглядел во мне потенциал и научил всему, что умел сам. Он заменил мне родного отца, а так как сам рано овдовел и был неспособен иметь собственных детей, нарёк меня своим наследником.

Всё складывалось наилучшим образом: мы выращивали овёс, пшено и овощи. Продавали их на рынке за бесценок, но благодаря некоторым хитростям, оставались в достатке. Все в округе были довольны и боготворили Люция. Но за чьим-то ошеломительным успехом всегда кроется чья-то ядовитая зависть

Империя в те времена процветала и вела войну на территории Диких земель, уничтожая последних последователей тёмной магии. В те же времена по наводке вышестоящих чиновников, пришли и по нашу душу.

Поместье и ферма были уничтожены солдатами имперской армии, а Люция арестовали и публично казнили на глазах у всего города, обрекая на голод и бедность сотни крестьян. Тогда мне стукнуло всего шестнадцать.

Я бежал и долгое время скрывался в руинах – это всё, что оставили после себя люди Императора, изничтожив каждый клочок Диких земель. Скитался, пока не нашёл таких же изгоев, как и я. По сей день некогда простые и ни в чём неповинные люди вынуждены прятаться и сводить концы с концами. Я не изменил самому себе, не принял новых устоев и остался влачить жалкое существование в подземельях Кахарда. В память о названном отце и мудром наставнике, я сохранил себе его фамилию.