Академия огненного дракона. Приручи меня!

Глава 13

Гретта.

– Норман, как ты? Держишься? – я озабоченно вглядывалась в обожжённое лицо дракона, которого мы с Кайлом буквально волокли на себе в лазарет.

К счастью, коридоры академии пустовали, и нам с лёгкостью удавалось избежать любопытства чужих глаз.

Выглядел Норман неважно: поражённые заклинанием участки его тела пугали до дрожи, дыхание было частым и прерывистым, а мышцы будто бы вовсе перестали получать импульсы, отчего даже вдвоём мы едва управлялись с малоподвижной ношей.

Шилдс попался под горячую руку Седрика – в этом не было никаких сомнений!

В голове с трудом укладывалось, что кто-то на самом деле был способен на подобное злодеяние… Неужели желание быть выше других и держать всё под контролем было в сто крат сильнее маломальского благоразумия?!

– Пойдёт, – прохрипел Норман, избегая моего встревоженного взгляда. Наверное, ему было неловко принимать мою помощь, а мне же, напротив, уже было не впервой.

– Кто был с тобою в паре? – спросил его Кайл.

– Брайан… Но он этого не делал. Брайан и мухи не обидит.

– Я знаю, кто виноват! – злоба рвалась из моих лёгких вместе со словами.

Рихтер между делом посмотрел на меня, нахмурив брови. Он догадывался, о ком именно идёт речь, но уточнять не стал. Казалось, что внутри его терзают сомнения, но в ком он точно не сомневался, так это в профессоре Карене.

– Неспроста на уроке тёрлись парни в мундирах имперской армии… – Норман споткнулся, заливаясь влажным кашлем, словно магическое невидимое пламя задело его не только снаружи.

Мы с Кайлом взволнованно переглянулись. Следовало поторопиться, но Шилдс тяжело переносил любое прикосновение, шипя и чертыхаясь каждый раз, когда мы старались ускорить шаг.

– Морлок всегда казался мне мутным типом…

– Морлок здесь не причём, – возразил Кайл, – Кто-то хочет ему насолить.

– Да кому, к чёрту, он сдался? – небрежно и с придыханием бросил Норман.

Втягивать ещё кого-то в разборки Академии с Советом мне не хотелось. Добравшись до лазарета, мы передали пострадавшего в руки лекаря и бросились бежать к башне Нимгейл, чтобы поскорей оповестить о случившемся ректора.

Но, думаю, он и без нас уже обо всём знал.

Застали мы Джейкоба Вармиса на полпути к манежу, в сопровождении ещё двоих преподавателей – Сайруса Вэлша и Шона Харпи. Заметив нас, он бегло о чём-то переговорил с мужчинами и направился в нашу сторону.

– Как там мистер Шилдс? – первым делом поинтересовался он.

– Наверное, жить будет, – неуверенно пожал плечами Кайл, то и дело поглядывая за спину ректора. Вэлш и Харпи уже скрылись за поворотом, откуда спустя мгновение появились двое солдат, судя по всему, патрулирующих коридоры вблизи тренировочного комплекса.

– Лорд Мильрон продолжает мутить воду, – я была более чем уверена в собственных доводах, вмешиваясь в разговор, – Разве это так просто сойдёт ему с рук?!

– Гретта, ты должна понимать, что это весьма серьёзное обвинение – Норман Шилдс сильно пострадал. Потребуются свидетели и доказательства. Вы двое видели, что именно Седрик Мильрон воспользовался магией во время занятия?

По телу пробежала неприятная дрожь. Кайл на секунду задумался, после чего отрицательно покачал головой.

Конечно же, никто и не заметил, как лже-дракон проворачивает свои делишки. Все были увлечены борьбой, в том числе и мы с Морлоком…

– Но мы знаем, кто он на самом деле, и что обманом попал в академию! – не успокаивалась я. – У вас есть свидетели!

Во взгляде Рихтера читалось недоумение. Оно и понятно: всё закрутилось настолько быстро, что я даже не успела поведать ему о результатах расследования ректора Вармиса.

– Кажется, ближе всего к Седрику был Лойд Джефферсон, – вспомнил Кайл, – Может быть, он смог что-нибудь уловить.

Джейкоб Вармис коротко кивнул, окидывая нас строгим взором.

– Мы обязательно допросим всех, кто присутствовал на занятии, включая засланцев Совета, – уверил он, – Профессор Карен будет оправдан, и я лично займусь этим вопросом. Вы узнаете, если мне понадобиться ваша помощь, но пока прошу оставить в секрете всё, что вам известно об этом происшествии.

Пальцы самопроизвольно сжались в кулаки. Я не желала оставаться в стороне, но неожиданное прикосновение однокурсника к моему плечу помогло сдержать отчаянный порыв.

– А теперь мне пора. Возвращайтесь к обучению и не забывайте о подготовке к турниру! – заключил он и подмигнул, как ни в чем не бывало.

Ректор торопливо зашагал к манежу, учтиво приветствуя на своём пути блюстителей порядка, словно в их присутствии в академии не было ничего необычного.

Однако мне казалось, что находиться здесь было уже небезопасно. Зачем солдаты продолжают разгуливать по крепости Мирвейн, если цель, ради которой они прибыли, уже была достигнута?

– Думаю, тебе есть о чём мне рассказать, – таинственным шёпотом заметил Кайл, на что я едва заметно кивнула, снова ловя на себе пристальный взгляд прихвостня Совета.

– Верно, идём! – подтвердила я в ответ, маня приятеля за собой и не отрывая глаз от синего мундира с офицерскими эполетами на плечах.

***

Остаток дня тянулся так, словно песок в часах превратился в засахарившийся мёд. Новые знания не укладывались в голове, а мысли, словно рой ненасытных пчёл, всё время вились вокруг Морлока Карена.

После встречи с ректором Вармисом я поведала о тайне лорда Мильрона Кайлу, спрятавшись от чужих ушей в собственной комнатушке. Кэтрин всё это время то вспыхивала от смущения алым румянцем, то кожа её становилась белее мела от услышанных вестей.

Несколько раз я порывалась всё бросить и отправиться в столицу, прямиком в замок Крондвуд, чтобы обо всём поведать отцу, но отчаянное желание тут же меркло от вкрадчивых уговоров Кэт и воспоминаний о том, с какими теплом и гордостью генерал Лэрроу отзывался о семействе Мильронов. Сердце рвалось на части от того, что родной отец, скорее всего, не станет вовсе меня слушать. А что ещё страшнее – запрёт в родовом поместье до самой женитьбы на мерзком и скользком змее.