Академия отверженных. Избранница зимы

Глава 1

Снег в сентябре

Последняя выходка обошлась мне слишком дорого. Мама узнала о моей неосторожной и опасной демонстрации силы, и вместо  любимого политеха, передо мной открыла двери Академия Отверженных – место ссылки для таких как я, не умевших договориться с собственной магией. Учебное заведение, которое находилось даже не в нашем мире. 

Я проводила взглядом машину, которая взвизгнув тормозами, умчалась вдаль по медленно тающей дороге, смахнула с глаз слезу и замерла перед массивными коваными воротами, которые вели к огромному особняку, скрывающемуся в тени старинного сада. Тут было уныло и запущено. Я словно попала в фильм ужасов. В какой-нибудь «Сайлент хилл».

За ручку взяться было сложно. Я знала, как только  открою дверь, хода назад не будет. «Впрочем… кого я обманываю? – Горько усмехнулась и сделала решительный шаг вперед. – Дороги обратно уже нет». Причем, и в прямом, и в переносном смысле.

Я бросила взгляд через плечо и увидела, что прямо за спиной  начинается густой лес. Я слышала завывание из чащи.  Говорят,  там, в поисках легкой добычи рыскают вечно голодные адские псы, которые питаются душами, таких как я – отверженных магов, не способных контролировать собственные силы.

Академия, находящаяся в таинственной Айстерре, собирает в своих стенах  отверженных со всех миров и пытается сделать из них  людей, неопасных для общества. Не всегда получается, некоторые погибают, так и не вернувшись обратно, но не стоит думать о плохом. Существовало и другое мнение. Именно его придерживалась моя мама. Академия – это шанс для таких, как я.  Шанс получить по-настоящему огромную силу и научиться ей пользоваться. Я не хотела огромной силы, я хотела просто вернуться домой. Ну и желательно не убить кого-нибудь. Ситуация с Евой меня напугала.  Подружка оказалась еще той стервой, но вот смерти я ей не желала. И уж тем более не хотела становиться убийцей сама. Так что решение родителей было неприятным, но, пожалуй, единственно верным. Моя сила слишком непредсказуема и опасна для окружающих, чтобы все пускать на самотек.

Я решительно дернула дверную ручку и вошла во двор. Калитка захлопнулась за спиной, а я, не оглядываясь, торопливо направилась в сторону здания, которое походило на старинный, величественный замок из путеводителя. Например, по Германии – такие же остроконечные башенки, строгие геометрические формы, узкие высокие окошечки. Может быть, не так все и плохо? Атмосферное место. Немного жутковатое, но не лишенного особенного очарования.

Я шла все быстрее, поражаясь царящей вокруг тишине, и чувствуя, как усиливается ветер. Он поднимал с тропинки первые опавшие листья, закручивал их у меня под ногами, а небо, еще минуту назад ясное, начали затягивать тучи – сизые,  тяжелые.

Во дворе академии не было ни единой живой души. Ни студентов, ни обслуживающего персонала. Странно и жутковато. «А что если… – сердце упало куда-то в желудок. -  Здесь просто никого нет. Ни единой живой души?»  Впрочем, мысли были идиотскими. Мама же с кем-то договорилась, и вещи мои передала.  Я доверяла родителм, и знала – они желают мне только добра. Поэтому прежде чем отправить меня в другой мир,  явно как следует проверили, пригоден ли он для жизни.

Ветер усилился. Я с тоской поняла, что до крыльца добежать не успею – попаду под дождь, но все равно ускорилась, пытаясь прикрыться от непогоды воротником. Но вопреки ожиданиям пошел не дождь – мне на нос и рукав легкого плащика упали самые настоящие снежинки. Я остановилась и с удивлением посмотрела на небо. А снег все сыпал и сыпал,  превращаясь в настоящую метель, засыпая деревья,  кружась вокруг меня, заставляя стучать зубами и ежиться. Черные волосы растрепались, и я поняла, что, наверное, сейчас похожа на Бабу-Ягу. Худенькую, несчастную Бабу-Ягу. А ведь с утра специально делала укладку,  не хотела упасть в грязь лицом в новом учебном заведении. Ведь не зря говорят  - нельзя второй раз произвести первое впечатление. И какое произведу я? Несчастная промокшая потеряшка? Нет. Такой я выглядеть не хотела. Только вот кто меня спрашивал.

Двери академии распахнулись, и на крыльцо выбежало несколько человек. Я замерла в нерешительности, пытаясь их разглядеть - две девушки в строгих черных юбках ниже колена и темно-вишневых блузках с длинным рукавом и парни тоже одетые по форме. На меня смотрели настороженно, я бы сказала даже с ужасом. Нас разделяла метель, но, судя по всему,  я привлекала больше внимания, нежели снег в сентябре.

Я не двигалась с места, а народ  на ступенях перед входом в академию все прибывал и прибывал. Парни, девушки, несколько человек постарше – явно преподаватели.  Я отсюда толком не могла рассмотреть тех, с кем мне предстоит провести  ближайшие несколько лет. Заметила только, что форма на всех одинаковая. Черный низ и темно-вишневый верх.

- Избранница зимы! - крикнул кто-то, и толпа чуть подалась назад, словно в испуге.

Я с изумлением оглянулась, не сразу поняв, что речь идет обо мне. «Избранница зимы»… звучит красиво. Откуда же тогда ужас в их глазах? И что это значит? Кто такая эта самая избранница?

Я осторожно, на негнущихся ногах, двинулась в сторону толпы, чувствуя исходящий от нее страх,  не понимая, что происходит вокруг и как себя вести в сложившейся ситуации. Похоже, в новом учебном заведении с самого начала все пошло не так.

Хорошенькая блондинка,  с тонкими чертами лица и чуть заостренными ушками спустилась  по ступеням и посмотрела на меня с недобрым прищуром. На ее груди на тонкой цепочке горел  странный ярко-алый кулон. Похожий были и у других учеников. Отличались они только цветом. Я заметила у парочки человек точно. Остальные не носили или просто прятали под одеждой.