Академия павших драконов. Беглая невеста и спасение семьи

Глава 4

Пожалуй, я ещё никогда в своей жизни так быстро не чертила знаки. Сердце колотилось, как бешеное, а на спине выступил пот. Это не тренировочный бой с братом или кем-то из вассалов. Да и ставка, не пара империалов, а моя собственная жизнь. Что заставляет воспринимать всё совершенно по-другому.

Появившийся барьер выглядел так же, как во время учёбы - линия очертила тварь, заставив её глухо зарычать. Звук волной прокатился по улице и по позвоночнику пошли мурашки. Но холодом не повеяло - значит монстр не из самых сильных. По крайней мере, если верить тому, что говорила бабуля. А Танна Энр хорошо разбиралась в тварях с "той стороны".

В следующее мгновение "пёс" рванулся вперёд. И я похолодела, увидев, как с лёгкостью сломался барьер. Он его даже не замедлил - только заставил яростно оскалиться.

Справа сверкнула вспышка - Вальден пустил в дело жезл. И предсказуемо промахнулся, влепив воздушный удар в наполовину обвалившуюся стену дома. Мои пальцы начали вычерчивать один из знаков огня, но я не успевала. Совсем.

Дымчатая морда мелькнула перед глазами. И с воем отлетела назад. Одно из колец на пальцах треснуло, осыпавшись песком. Но купол защиты выдержал - тварь отпружинила назад, рухнув на землю. Сейчас бы самое время ударить, но пальцы сбились - надо было начинать всё сначала. Зато в бой снова вступил Вальден. В метре от нас выросла волна гудящего огня, которая устремилась вперёд, захлестнув опрокинутого на землю монстра.

Когда пламя удалилось, я поняла, что напавшая тварь уничтожена. А волна прошла ещё с десяток метров вперёд, оставляя за собой всполохи. Несмотря на влажность, огонь заставил загореться отдельные куски уцелевшего дерева.

Оглянувшись по сторонам, я повернулась к Вальдену. Так и есть - одно из колец на его руке отсутствовало. Парень воспринял мой взгляд по-своему.

- Родовой артефакт. Такие используются в легионах, -  сир попытался выглядеть максимально уверенно. Если бы не подрагивающий голос и трясущаяся правая рука, возможно у него бы это даже получилось.

- Дай угадаю, самый мощный из тех, что у тебя были?

- Да. Видите, как прожарило эту тварь, - не понял он подвоха.

За своевременную реакцию я ему благодарна. Но на пальцах было еще четыре кольца. Два защитных и два атакующих. Не считая жезла-накопителя в руках. Пёс был не настолько серьёзной угрозой, чтобы расходовать самый сильный из имеющихся артефактов.

- Его было бы лучше придержать для более опасного противника, - озвучила я очевидный факт. - Но ты всё равно молодец. Не растерялся. И даже попал, куда надо.

О том, что произошло это со второго раза, я уточнять не стала. Как и говорить того, что ударив волной пламени такого размера, промахнуться практически невозможно. Мой знак барьера тоже толком не сработал, сама виновата. Удержи он тварь, не пришлось бы использовать артефакты. С другой стороны, будь у меня жезл, я бы смогла усилить барьер, как минимум вдвое. Даже если "собака" вырвалась, то получила бы повреждения или сильно замедлилась.

От места боя мы удалялись настолько быстро, насколько это было возможно. Пропитанные влагой деревяшки толком не разгорелись, но при этом выдавали немало дыма, привлекая внимание всей округи.

Дом, ещё один. Третий. Если так пойдёт дальше, то может выйдет выбраться без дальнейших встреч. Было бы неплохо. Ушедшее в первом же столкновении, кольцо защиты, не внушало оптимизма по поводу перспектив выживания.

Надежда на спокойный путь до окраины пропала, когда я заметила движение наверху. Умертвие. Медленно выплывшее из соседнего здания. Ладно. Попробуем. Я размяла пальцы и заметила ещё одно. А потом сразу три, что показались сзади, отрезая путь к отступлению. Пять штук. Не справимся. Со всеми точно нет.

Так. Соберись, Тасса. Не время умирать. Мне ещё надо придумать, как разорвать помолвку, не обидев род Скалье и выручить семью из долгов. Глупо будет погибнуть здесь, так ничего и не сделав.

Умертвия живучи. Наполовину призраки, на которых слабо действует пламя, как и всё остальное. Тут нужно что-то специализированное, для развоплощения или изгнания за Грань. Такие знаки мне неизвестны. Да и с моим вторым кругом, это пустая трата сил.

Ещё два умертвия показались впереди. А за моей спиной послышался сдавленный голос Вальдена.

- Альта Энр, перед тем, как мы умрём, я хотел бы...

Он что, в любви мне собрался признаться? Сейчас? Серьёзно? Интересно, насколько тупой он меня считает, раз думает, что я до сих пор не поняла его намерений.

- Вальд, заткнись! Когда они уйдут в сторону, беги со всех сил. Как оторвёмся, ударь чем-то из воздуха нам за спину. Добавь силы из жезла. Нужно большое облако пыли, чтобы скрыть нас из вида. Понял?

Парень уставился на меня широко распахнутыми глазами и на момент мне показалось, что целитель окончательно поплыл. Но потом сир заторможенно кивнул. Хороший мальчик. Надеюсь не побежит к дознавателям, если мы отсюда выберемся. После того, что он увидит, у них точно появится общая тема для беседы.

Достав родовой кинжал, я перевернула левую ладонь вверх. У каждого из родов империи свои тайны. Чем древнее аристократы, тем мрачнее их секреты. Дом Энр не исключение. Мои предки долго ходили по лезвию ножа, пока в один прекрасный момент не оступились. Но даже после этого, потеряв почти все земли, власть и деньги, мы сохранили кое-что с древних времён. Технику, которую нельзя у нас отобрать или позаимствовать. С обычным человеком или чистокровном драконом она попросту не сработает. Зато каждый из нас всегда носит это оружие с собой. Спасибо бабушке, которая решила, что непутёвая внучка должна знать о родовых тайнах. Ну что бабуля, посмотрим, насколько наши тренировки помогут в реальном бою.

Стиснув зубы, полоснула клинком кинжала по ладони. Всегда ненавидела эту часть. Боль заставляет расфокусировать внимание. А следующий этап требует максимальной концентрации.

Кровь появилась сразу - струйкой полилась вниз. Умертвия замерли на месте. Наблюдают? Принюхиваются? Пытаются понять, что я делаю?