Академия пограничья. Война стихий

Глава 32

Возвращение из Дэоры перевернуло во мне что-то важное. Магия, пробуждённая первородным огнём, теперь пульсировала под кожей постоянно — не как чужеродная сила, а как вторая душа. Я чувствовала артефакт иначе: он больше не был просто украшением, он стал продолжением меня, будто ещё одним органом, о существовании которого я раньше не догадывалась.

Но с новой силой пришли и новые сложности. Мой уровень силы значительно увеличился, и теперь мне требовалось больше контроля над силой, не следовало всем показывать изменения во мне.

— Даниэлла, ты опять не спишь? — голос Эолы вырвал меня из размышлений.

Было уже за полночь. Я сидела за столом, уставившись в раскрытый учебник по теории стихийной магии, но мысли были далеко — в Дэоре, в огне, в видениях о родителях и об отце Дэна.

— Не могу уснуть, — призналась я. — Слишком много всего.

— Например? — Эола спустила ноги с кровати и зевнула.

— Например, то, что через месяц начнется сессия. А я до сих пор не уверена, что смогу сдать экзамены.

Она усмехнулась.

— Ты стала сильнее. Я видела, как ты колдовала на тренировке. Огонь слушается тебя как никогда.

— Магия — это одно, — вздохнула я. — А теория — совсем другое. Я не знаю, кто такой лорд Варгус и почему его трактат о балансе стихий считается основополагающим. И мне всё равно, честно говоря.

— Придётся узнать, — Эола подошла и села рядом. — Потому что если ты не сдашь экзамены, то не получишь звание кадета. А если не получишь звание кадета...

— Я вылечу из академии, — закончила я.

— Именно.

Я закрыла лицо руками. Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как я попала в Аластор. Несколько месяцев — и я уже должна сдавать экзамены наравне с теми, кто жил в магических мирах всю жизнь. Это было несправедливо, но никто не собирался делать для меня поблажки.

— Я продолжу тебе помогать — сказала Эола. — Мы всё успеем. И сессию сдашь, и артефакты найдём.

— Ты так уверена?

— Уверена. — Она улыбнулась. — А теперь спи. Завтра рано вставать.

Я кивнула и выключила свет. Но сон не шёл. В голове крутились обрывки лекций, формулы заклинаний, лица родителей и Дориан, которая улыбалась, глядя, как умирает отец Дэна.

---

Следующие несколько дней превратились в бесконечную гонку. Утром — лекции, днём — подготовка к экзаменам, вечером — обсуждение планов с Оливером и остальными. Дэн помогал мне с боевой и огненной магией, Сорен — с теневой, Эола таскала меня в библиотеку, чтобы подтянуть историю, теорию стихий и другие теоритические предметы.

Моё тело и разум работали на пределе. Но я чувствовала, как постепенно адаптируюсь к этому бешеному ритму и понемногу становлюсь сильнее.

— Ты стала быстрее, — заметил Дэн после очередного спарринга. — И удары точнее. Раньше ты колебалась, а теперь бьёшь наверняка.

— Огонь чувствует мою уверенность, — ответила я, вытирая пот со лба. — Или я чувствую его. Мы как будто... одно целое.

— Это артефакт, — сказал Оливер, наблюдавший за тренировкой. — Он пробудился и теперь направляет и делится с тобой силой. Но будь осторожна — не стоит всецело полагаться на артефакт, чтобы не потерять себя.

— Что вы имеете в виду? — спросила я.

— Артефакты высших имеют свою волю. Не в полном смысле, но... они выбирают носителя. И если носитель слаб, они могут сжечь его изнутри. — Лич посмотрел на меня своими зелёными огнями. — Ты прошла через огонь, но это не значит, что испытания закончились. Каждый раз, используя артефакт, не допускай, чтобы он завладел твоей волей. Никогда не сомневайся в себя.

— Спасибо, — сказала я. — Я буду стараться изо всех сил.

Оливер кивнул и больше не возвращался к этой теме.

---

Утро началось обычно. Мы с Эолой позавтракали в столовой, перекинулись парой слов с Люсиндой, и отправились на первую лекцию — историю магических рас.

Но едва мы вышли в коридор, как услышали крики.

— Опять! — кто-то пробежал мимо с бледным лицом. — Опять кого-то убили!

Эола схватила меня за руку, и мы побежали в сторону главного холла. Там уже собиралась толпа. Студенты шептались, кто-то плакал, преподаватели пытались оттеснить любопытных.

В центре холла, подвешенная на цепях, так же, как и в прошлый раз, висела девушка. Её длинные светлые волосы свисали до пола, а лицо было искажено гримасой ужаса. Чёрные вены тянулись по её телу, а глаза — белые, пустые — смотрели в никуда.

— Это русалка, — прошептала Эола. — Со второго курса. Кажется, её звали Лира.

— Та же картина, что и с сильфом, — сказал подошедший Дэн. — Чёрные вены, белые глаза. Кто-то охотится на студентов.

— Но зачем? — я не могла отвести взгляд от тела.

— Не знаю. Но мы выясним.

Ректор появился через несколько минут. Его лицо было каменным, но я заметила, как ходят желваки на его челюсти, ведь это уже второй раз, когда у него под носом за достаточно короткий срок происходит убийство.Эльвира так же стояла рядом, и её губы были плотно сжаты.

— Все по комнатам! — рявкнул Кристиан, помогая оттеснять студентов. — Никому не выходить без разрешения!

Мы вернулись в комнату. Эола села на кровать, обхватив колени руками.

— Это не случайность, — сказала она. — Сильф — воздух. Русалка — вода. Возможно, забытым нужны жертвы разных стихий, и чутье подсказывает, что русалка не последняя.

— Но зачем? — спросила я.

— Возможно, для ритуала, — ответил Оливер, появившийся в дверном проеме. Мы с Эолой дали ему пропуск в нашу комнату, как и остальным из компании, ведь нас связывала клятва. К тому же мы часто встречались для обсуждения именно у нас. Лич двигался бесшумно, и его появление заставило нас вздрогнуть. — Я изучил старые записи. Забытые могут заменить божественные артефакты... энергией убитых в муках существ. Собрав по одной жертве от каждой стихии.

— То есть они хотят открыть путь к богам без артефактов? — ужаснулась я.

— Не совсем, — Оливер покачал головой. — Ледяная скрижаль незаменима. На ней выбито древнее заклинание, которого нет больше нигде. Но энергию для остальных стихий они могут добыть и так. Если они соберут все шесть... нам будет гораздо сложнее.