Академия пограничья. Война стихий

Глава 34

Когда мы вышли из Храма, была глухая ночь.

Я ожидала увидеть то же небо, что и утром — серое, хмурое, с редкими просветами. Вместо этого надо мной раскинулось чёрное полотно, усыпанное звёздами, и луна, тонкая, как лезвие, висела низко над горизонтом.

— Странно, — сказала я, оглядываясь. — Мы же провели там не так много времени.

— Храм находится в собственном подпространстве, — пояснил Оливер. — Время там течёт иначе. Мы могли пробыть внутри несколько часов, а здесь пройти сутки. Или наоборот.

— Мы нашли Хронику, и знаем где теперь искать артефакты, — заметил Дэн. — Это главное.

— Да, а сейчас — возвращаемся в академию, следует обсудить дальнейший план действий, — ответил лич.

Дэн открыл портал, и мы шагнули в алую арку. Через мгновение нас уже встречал знакомый лес, в дали виднелись шпили академии. Стояла оглушающая тишина, и мы решили пройтись чуть дальше в лес и вернуться в академию через тайный ход, по которому однажды провел меня Дэн, для встречи с Сореном. Таким образом мы оказались в общежитии, не привлекая ничье внимание.

— Встречаемся завтра утром в переговорной, — сказал Дэн, когда мы подошли к общежитию. — Свяжемся со всеми через кристалл и обсудим план.

Оливер кивнул и растворился в темноте, а мы поднялись на третий этаж.

Без Эолы в комнате было непривычно тихо. Её вещи лежали на кровати — стопка книг, расчёска, пара заколок, которые она вечно теряла. Я почувствовала, как внутри заскребло одиночество.

— Останься у меня, — попросила я Дэна. Он уже стоял на пороге, собираясь идти к себе.

— Ты уверена?

— Уверена. Без Эолы как-то... пусто.

Он кивнул, быстро сходил за вещами и вернулся через несколько минут. Мы устроились на моей кровати, тесно прижавшись друг к другу.

— Ты как? — спросил он, гладя меня по волосам.

— Устала, — призналась я. — И немного боюсь.

— Чего?

— Всего. Того, что будет дальше. Сможем ли мы собрать артефакты. Хватит ли времени. Найдётся ли наследник крови...

— Не забегай вперёд, — он поцеловал меня в макушку. — Завтра у нас будет план. А сегодня — просто отдохни.

Я кивнула и закрыла глаза. В объятиях моего демона мне было не страшно. Тепло его тела, ровное дыхание, запах дыма и огня — всё это убаюкивало, обещало защиту. Я провалилась в мир без сновидений.

---

Утро встретило нас серым небом за окном и тишиной. Мы быстро позавтракали и отправились в переговорную — ту самую, где я когда-то пыталась связаться с мамой. Помещение было пустым, дежурных на месте не оказалось — у оставшихся магистров хватало другой работы. В дальнем конце зала, в одной из кабинок, нас уже ждал Оливер.

— Я подготовил кристалл, — сказал он, указав на мерцающий голубоватым светом шар, установленный на специальной подставке. — Он достаточно сильный, чтобы связаться со всеми одновременно.

Мы зашли внутрь кабинки, и Оливер активировал кристалл. В воздухе замерцали знакомые лица — Эола, Сорен, Алахор. Кристиана не было, он патрулировал территорию академии, но Эола обещала передать ему всё позже.

— Начнём, — сказал Дэн. — Даниэлла, рассказывай.

Я кратко пересказала всё, что мы узнали из Хроники: про местоположение артефактов, про то, что наследник крови не известен, и про время проведения ритуала, либо в полнолуние, либо в новолуние.

- Думаю, нам лучше будет разделиться, чтобы быстрее собрать все артефакты - времени осталось не так уж и много, - добавила я в конце своего рассказа и возражений не последовало.

— Сердце тьмы действительно находится у верховной теневой ведьмы, — сказал Сорен, когда я закончила. — Попасть к ней на приём не так просто.

— У тебя есть идеи как можно с ней связаться? — спросила я.

Сорен хитро усмехнулся — так, как только он умел, с лёгкой тенью самоуверенности.

— Моя мама — её давняя подруга. Мне пришлось рассказать ей о том что происходит, и что нам нужен артефакт "Сердце тьмы", а так же я рассказал ей о тебе...Иначе она не стала бы помогать. — Он помолчал. — Она очень ждёт встречи с тобой. Как и с сестрой.

Я сглотнула. «С сестрой» — значит, с её родной сестрой, женщиной, которая родила меня. Моей мамой, которую я до сих пор не могла найти.

— Мы встретимся, — сказала я. — Когда всё закончится.

— Встретитесь, — кивнул Сорен. — Завтра мы с мамой идём к верховной. Я надеюсь, она согласится помочь.

Эола, откашлявшись, привлекла внимание.

— Я связалась с Леей, — сказала она. - Она согласилась помочь. Сказала, что проводит нас к границе заповедного леса, но попасть, как и выйти из него не так то просто. Это не просто лес, а сердце Эвиры, его охраняют лесные эльфы. С этим могут возникнуть проблемы.

— Это так, — подтвердил лич. — Но вам повезло, я вырос среди эльфов. И если ничего не изменилось за века моего отсутствия, я смогу помочь вам попасть в лес. Единственное, я не смогу отправиться туда лично, эльфы не терпят нежить на своей территории, - он покачал головой, пытаясь отогнать грустные мысли.

Я положила руку на костлявое плечо лича, пытаясь его приободрить, Оливер кивнул мне в знак благодарности.

-Тогда мы с дэном отправимся к эльфам, - я посмотрела на демона, тот кивнул.

—Хорошо, идем дальше, что насчёт жемчужной слезы? Алахор, возьмешься за поиски?— спросил Дэн, обращаясь к ледяному демону.

— Я отправлюсь в Лорию, — ответил ледяной демон. — Лёд и вода — две стороны одной стихии. Есть шанс, чтр меня не примут враждебно. Оливер, что ты можешь сказать о месте нахождения артефакта?

Лич задумался, его зелёные глаза замерцали.

— Храм утонувших кораблей находится на западе от подводного города Лории, в тысячах футов под водой. Когда-то это был храм бога воды Акваса, но после исчезновения богов он превратился в руины. — Он помолчал. — Бо́льшая часть Лории — это океан, но есть и суша, где живут водные маги. Тебе придётся спускаться на дно. Будь осторожен — морские обитатели не всегда дружелюбны к чужакам.

— Я справлюсь, — отрезал Алахор. Помолчав немного, он продолжил, — На счет скрижали - переговоры с моим отцом зашли в тупик, — признал ледяной демон. — Он не отдаст артефакт, пока не увидит доказательств. Поэтому я предлагаю: пока мы не соберём остальные дары, скрижаль пусть остаётся под защитой. Отец — надёжный хранитель. Хуже будет, если мы заберём её и с ней что-нибудь случиться.