Академия пограничья. Война стихий

Глава 35

В домике Леи:

— Значит, вы ищете цветок папоротника, — Лея откинулась на спинку стула, задумчиво теребя край одежды. — Я слышала о нём. Древняя легенда, которую знают все, но никто не видел. Я не думала, что он существует на самом деле.

— Существует, — подтвердил Дэн. — Хроника указала точное место. Цветок находится в заповедном лесу, под корнями мирового древа.

Лея покачала головой.

— Заповедный лес не пускает чужаков. Я могу провести вас до границы, но дальше — только если лес примет вас, либо же пригласят эльфы - хранители сердца Эвиры. Ведь мировое древо, это живой артефакт, корни которого пронизываю весь наш мир, а так же это обитель эльфов, их дом и святыня.

— Что значит примет лес? — спросила я.

— Заповедный лес имееи свое сознание. Если лес сочтет ваши намерения недобрыми, то вы даже не найдёте вход в него, — ответила дриада. - Будкте блуждать возле границы, заблудившись в деревьях.

Она помолчала, собираясь с мыслями.

— В любом случае сейчас уже поздно. В сумерках в лесу может быть опасно. Переночуйте у меня, а на рассвете я провожу вас к границе.

— Спасибо, Лея, — я благодарно кивнула.

Дриада поднялась и начала собирать со стола пустые кружки.

— Комната для гостей одна, — сказала она с лёгкой усмешкой. — Надеюсь, вы не против тесноты.

— Не против, — ответил Дэн, и в его голосе послышалась едва уловимая теплота.

Лея скрылась за дверью, оставив нас вдвоём. Я сидела у окна, глядя, как закатное солнце окрашивает верхушки деревьев в золотой и багряный.

— Даниэлла, — позвал Дэн, присаживаясь рядом. — Не волнуйся, лес пропустит нас. Или тебя беспокоит что-то еще?

Я вздохнула.

— Эола ушла с Алахором в Лорию.

Дэн удивлённо поднял бровь.

— Ушла? То есть как?

— Не по плану. — Я провела рукой по волосам. — Кристиан заходил ко мне перед нашей отправкой в Эвиру. Злой, встревоженный. Он сказал, что Эола сбежала вслед за Алахором. Рассказала о нашем плане, поставила перед фактом, что отправиться с Алахором и ушла.

— Дракон и ледяной демон... — Дэн усмехнулся, но в его усмешке не было веселья, скорее задумчивость. — Интересный союз.

— Ты что, не удивлён?

— Не то чтобы, — признал он. — Если подумать... они всегда были ближе, чем казалось. Алахор часто смотрел на неё так, как ни на кого другого, когда думал, что его никто не видит. А она... ну, ты знаешь Эолу. Если она что-то решила, её не остановить.

— Я волнуюсь за неё, — сказала я.

— Не надо. Она взрослая. И сильная. Если она пошла за ним, значит, у неё были свои причины.

Я вздохнула, меня еще кое-что беспокоило.

— Кристиан отправился в мир света один.

— А это опасно, — Дэн нахмурился. — Светлые драконы не любят чужаков. Но Крис — боевой маг, он справится.

— Надеюсь.

Я замолчала. В голове крутились мысли и о Сорене, который пошёл к верховной ведьме, и об Алахоре, и об Эоле, и о Кристиане. Все они рисковали. Все они делали это ради одной цели.

— Дэн, — я повернулась к нему. — А если у нас не получится? Если мы не соберём артефакты? Если Дориан...

— Не думай об этом, — он притянул меня к себе, обнял. — Мы сделаем всё, что в наших силах. А остальное — не в нашей власти.

Я прижалась к нему, чувствуя тепло его тела. За окном совсем стемнело, и только свет магического светильника мерцал в углу.

— Давай спать, — сказала я. — Завтра рано вставать.

Дэн кивнул. Мы устроились на узкой кровати, тесно прижавшись друг к другу, и я провалилась в сон — тревожный, но с ним рядом не такой пугающий.

---

Лория — от лица эолы:

Она не знала, когда именно приняла решение.

Может быть, в тот момент, когда Алахор спокойно сказал: «Я отправляюсь в Лорию. Один». Его голос был ровным, но Эола вдруг поняла — он не хочет идти один. Он просто не умеет просить о помощи.

— Ты уверен, что справишься? — спросила она, связавшись с ним по кристалла после обсуждения плана.

— Справлюсь, — ответил он, но в его глазах мелькнуло что-то.

И кажется именно тогда она решилась.

Она использовала артефакт телепортации и перенеслась на Лорию, успев до того как Алахор нырнул в океан.

— Эола? — он удивлённо поднял бровь. — Что ты здесь делаешь?

— Иду с тобой, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

— Зачем?

Она пожала плечами, пряча смущение.

— Затем, что кто-то должен присмотреть, чтобы ты не замёрз окончательно.

Алахор смотрел на неё долгим взглядом. Потом вздохнул.

— Не замёрзну. Но раз ты здесь... — он протянул руку. — Идём.

Она чуть смущенно протянула свою руку и они отправились в подвоный мир.

---

Подводный мир оказался не таким страшным, как она думала. Алахор наложил на них обоих заклинание дыхания — прохладная магия скользнула по коже, и она почувствовала, как лёгкие наполняются не воздухом, а солёной водой.

— Привыкнешь, — сказал он, заметив её замешательство. — Просто не паникуй.

Они нырнули в океан. Вокруг простиралось бесконечное синее пространство, переливающееся в лучах заходящего солнца. Рыбы проплывали мимо, не обращая на них внимания. Водоросли колыхались в такт течению, и где-то вдалеке виднелись силуэты незнакомых существ.

— Не отставай, — буркнул Алахор, и она послушно поплыла следом.

Иногда он поддерживал её за руку, когда течение становилось сильнее, и Эола чувствовала, как её сердце начинает биться чаще. Не от страха. От чего-то другого.

Ближе к вечеру они добрались до подводной столицы. Уставшие и голодные, они решили обогнуть морской город стороной, кто знает, как на них отреагируют, и направились в поиски места для ночевки. эола издалека видела коралловые шпили и блики ракушек, но Алахор не позволил приблизиться.

— Не нужно лишних проблем, — сказал он.

Она согласилась.

К ночи они нашли пещеру — укромное место, где можно было отдохнуть. Алахор создал магическое поле, и вокруг стало сухо и почти тепло.