Академия Последнего Рубежа

4

После гиперпространственного маневра мы вернулись в тренировочную зону. Все было, как обычно: яркие белые стены, постоянно меняющиеся голограммы, и люди, погруженные в свои занятия. Но я ощущал, как внутри меня что-то изменилось. Мы с командой ещё не могли оправиться от пережитого — всё было слишком интенсивно, слишком опасно. Мы только что пробежали по краю гибели, но вот мы снова на земле, снова среди учебных залов, где всё вокруг кажется странным и безопасным.

Лира встречала нас, её взгляд был сосредоточен, но в глазах не было ни малейшей нотки одобрения или облегчения. Она была как всегда — строгая, отстраненная, но в то же время абсолютно уверенная в своих словах.

— Отлично, что все вернулись живыми, кадеты. Но помните, каждый следующий шаг будет сложнее. Не думайте, что это был конец. Всё только начинается. — её голос был как всегда холодным, но я почувствовал в нём некую скрытую угрозу.

Мы все молчали, пока Лира не сделала паузу.

— Сегодня вы будете выполнять задание не в одиночку, а в составе большего подразделения. Внимание, кадеты, это не просто маневры. Это — ваша возможность узнать, что скрывается за пределами стен Академии. — она вздохнула. — Вы должны быть готовы встретиться с чем-то, что даже мы, преподаватели, не всегда можем предсказать.

Все мы переглянулись. Что она имела в виду?

— А теперь вы получите новые приказы. Это не просто задание — это испытание вашей команды. Сплоченность и доверие между вами станут решающими. Вам предстоит столкнуться с чем-то, чего не учат в классах. — Лира подняла руку, и на экране появился новый проект.

Мы увидели карту дальнего космоса — сектор, который был неизведанным и опасным. Внутри этого сектора располагалась планета, в которой были обнаружены аномалии, связанные с древними цивилизациями. Технологии этих цивилизаций могли стать ключом к межгалактическим войнам, но ученые до сих пор не могли разобраться в их природе.

— Ваша задача, кадеты, — войти в этот сектор, исследовать планету и получить данные. Будьте осторожны, планета является потенциальной угрозой, и ее активность сильно возросла. Я вас предупреждаю — мы не знаем, что вы найдете там.

Я почувствовал, как кровь застыла в жилах. Всё это было слишком напряженно. Как можно провести исследования в таком месте, зная, что за ним может скрываться нечто опасное?

— Вы не будете одни. Команду вам составят опытные курсанты, а также искусственный интеллект, который поможет вам в навигации. Но на поле боя всё зависит от вас, кадеты. — Лира дала команду на подготовку.

Мы покинули тренажерный зал, и я, казалось, не мог избавиться от ощущения, что меня тащат в нечто гораздо более сложное, чем просто учеба. Мы отправились в лабораторию для окончательной подготовки. Мне хотелось еще немного времени для размышлений, но времени было мало.

Через час нас уже погрузили на звездолет, подготовленный для экспедиции. Мы не знали, что именно нас ждет. Я погрузился в кресло, пытаясь найти успокоение. Но мысли о том, что впереди могло быть нечто большее, чем просто исследование, не отпускали.

Когда звездолет покинул орбиту Академии, и мы погрузились в пространство гиперпространства, я почувствовал, как нарастающее напряжение в воздухе стало ощутимым. Это было не просто путешествие. Мы направлялись в неизведанное.

— Приготовьтесь. Мы скоро выйдем из гиперпространства. — сообщил искусственный интеллект, который управлял нашей экспедицией. — Аномалии в этом секторе могут повлиять на нашу навигацию.

Мы начали замедляться. Поглотив нас, гиперпространственные аномалии начали дестабилизировать движение. Я взглянул на экраны — и перед нами показался мрак. То, что должно было быть планетой, теперь выглядело как гигантская воронка. Плотные облака, молнии, вспышки. Всё было в движении, как если бы сама планета была живым существом.

— Что это за место? — не удержался один из наших пилотов, его голос дрожал от страха.

— Это тот самый сектор. — ответила командир, её голос оставался спокойным. — Внимание! Готовьтесь к экстренному маневру.

Планета была близко, а время на принятие решения — на исходе. Мы должны были понять, что скрывает этот мир, прежде чем он сам нас поглотит. Лира, стоящая у экрана и наблюдающая за происходящим, больше не говорила. Она следила за нами, как за живыми экспериментами, как за пешками на шахматной доске.

Вместо того, чтобы стать приключением, этот момент был по-настоящему пугающим. Мы все понимали, что от того, как мы себя поведем, будет зависеть не только наш успех, но и наша судьба.

Звук сирены внутреннего оповещения пронёсся по звездолету, и в воздухе нарастало напряжение. Мы переживали не обычное исследование, а игру на выживание. Я взглянул на своих товарищей и увидел, что каждый из нас находится в состоянии тревоги — кто-то нервно теребил край своего комбинезона, кто-то стиснул кулаки, словно собираясь с силами.

— Системы навигации выходят из строя! — закричал пилот, его голос звучал как будто в далеком эха. — Мы не сможем обеспечить точную посадку!

Другие члены команды стали переглядываться, наши лица отражали растерянность. В тот момент пришло понимание: всё, чему нас учили в Академии, не имело значения. Никакие учения не могли подготовить нас к хаосу, который царил вокруг.

— Успокойтесь, — старалась взять ситуацию под контроль командир нашей группы. — Мы учебная группа, мы справимся. Мы должны работать как единое целое.

Я вдохнул, стараясь напомнить себе, что покидал Академию, чтобы учиться, исследовать, открывать новое. Это была моя мечта, но страх от того, что наша мечта может обернуться кошмаром, сжимал сердце.

— Держитесь вместе, — произнес я, хотя сам начинал сомневаться в своих словах. — Мы не можем потерять друг друга.